En un día brutal, el débil y anciano Papa Francisco, el rey de Bélgica, su primer ministro y el rector de la universidad católica que lo invitó a venir, atacaron a la iglesia por una serie de pecados: por encubrir casos de abuso sexual por sacerdotes y por aceptar a las mujeres y a la sociedad LGBTQ+ muy atrás.
Y todo esto fue antes de que Francisco se reuniera con las personas más afectadas por la Iglesia católica en Bélgica: hombres y mujeres que fueron abusados y abusados por sacerdotes cuando eran niños. Diecisiete supervivientes de la violencia pasaron dos horas con el pontífice el viernes por la noche, contándole su trauma, vergüenza y dolor, y exigiendo reparaciones a la Iglesia.
Durante los acontecimientos del día, Francisco expresó su pesar, pidió disculpas y prometió hacer todo lo que esté a su alcance para garantizar que tales abusos nunca vuelvan a ocurrir. “Ésta es nuestra vergüenza y nuestra humillación”, afirmó en su primera declaración en suelo belga.
Francisco ha viajado anteriormente a países con un lamentable legado de prácticas religiosas. En 2018, pidió disculpas a los supervivientes de abusos en Irlanda y en 2022 viajó a Canadá para buscar reparaciones para los pueblos indígenas en internados.
Pero es difícil imaginar un día en el que el líder de la Iglesia católica, de 1.300 millones de miembros, haya sido objeto de críticas intensas y públicas por parte de las figuras institucionales más importantes del país (la realeza, el gobierno y el mundo académico) por los crímenes de la iglesia y su aparente sordera en sus respuestas a las necesidades de los católicos de hoy.
Luc Sels, rector de la Universidad Católica de Lovaina, cuyo 600 aniversario fue uno de los motivos oficiales de la visita de Francisco a Bélgica, dijo al Papa que los escándalos de abuso habían debilitado tanto la autoridad moral de la Iglesia que haría bien en reformarse. Quiere restaurar su reputación y su reputación.
“Si a las mujeres se les diera un lugar destacado, un lugar destacado, también en el sacerdocio, ¿no sería la iglesia un lugar mucho más cálido?” Sels preguntó al pontífice.
“¿No ganaría credibilidad moral la iglesia de nuestra región si no fuera tan rígida en su enfoque de las cuestiones de género y diversidad? ¿Qué pasaría si fuera más abierto a la comunidad LGBTQ+, como una universidad?
Los comentarios reflejan sin duda el punto de vista de la sociedad europea progresista. Pero también reflejaron la Iglesia reformada que Francisco abrazó hasta cierto punto en sus esfuerzos por hacer que la Iglesia universal fuera más relevante y receptiva a los católicos de hoy.
El día comenzó con la bienvenida del rey Felipe a Francisco en el Palacio Real de Laeken, residencia de la familia real belga. En su discurso, el monarca se refirió a los escándalos de abusos y adopciones forzadas y pidió a la Iglesia trabajar “a través del tiempo” para librarse de los delitos y ayudar a quienes se recuperan.
Posteriormente fue el turno del primer ministro Alexandre De Croix, a quien también se le permitió hablar, salvo el habitual protocolo vaticano. Aprovechó la reunión pública para exigir “medidas concretas” para garantizar que se reconozca toda la verdad sobre el escándalo de los abusos y que los intereses de las víctimas se antepongan a los intereses de la Iglesia.
“Se debe escuchar el lenguaje de las víctimas. Deberían estar en el centro. Tienen derecho a la verdad. Las fechorías deben ser reconocidas”, dijo al Papa. “Cuando algo sale mal, no podemos refugiarnos”, dijo. “Para mirar hacia el futuro, la iglesia debe reconocer su pasado.”
Fue uno de los discursos de bienvenida más aterradores dados a un Papa en el extranjero desde su viaje, donde los dictados exactos del protocolo diplomático a menudo provocan comentarios enojados.
Pero el tono mostró cuán profundo sigue siendo el escándalo de abusos en Bélgica, donde dos décadas de revelaciones de abusos y encubrimientos sistemáticos han dañado la reputación del clero y contribuido al declive general del catolicismo y la influencia de la alguna vez poderosa iglesia. .
En general, las víctimas aceptaron con agrado las palabras de la Iglesia y del Estado. Emmanuel Henkens, un superviviente, señaló que “hasta cierto punto, llegaron al corazón del mal. Dijo que es imposible hacer la vista gorda”.
Pero otro sobreviviente de abuso, Kun Van Sumere, dijo que ahora era importante que la iglesia ofreciera una compensación financiera significativa a las víctimas.
“Si se quiere avanzar hacia el perdón y la reconciliación, no basta con decir ‘lo siento’, sino que hay que comprender las consecuencias que eso causa y enmendarlo”, dijo Van Sumere. Señaló que hasta ahora lo que la iglesia belga ha pagado es “una miseria” y que la compensación que recibió por sus abusos no cubre ni siquiera el coste de su tratamiento.
Las víctimas, 17 de ellas que se reunieron con Francisco en la sede del Vaticano el viernes por la noche, le escribieron una carta abierta exigiendo a la Iglesia un sistema universal de reparación por sus heridas. En un comunicado emitido después de la reunión, el Santo Rey dijo que el pontífice consideraría sus solicitudes.
“El Papa supo escuchar sus sufrimientos y acercarse a ellos, agradeciéndoles su valentía y sintiéndose avergonzados por lo que sufrieron cuando eran niños a manos de los sacerdotes que les habían sido confiados, y respondió a sus peticiones, recordó. para poder estudiarlos”, dijo un portavoz del Vaticano en un comunicado.
Las revelaciones del horrible escándalo de abusos en Bélgica se han difundido durante un cuarto de siglo, como lo destacó una noticia importante en 2010, cuando el obispo con más años de servicio en el país, Roger Vangeluwe, obispo de Brujas, fue posteriormente destituido sin sanción. admitió que abusó sexualmente de su sobrino durante 13 años.
Francisco no despidió a Vangeluero hasta este año, en una medida claramente diseñada para eliminar una fuente de ira entre los belgas antes de su viaje.
En septiembre de 2010, la iglesia publicó un informe de 200 páginas que señalaba que 507 personas habían denunciado abusos por parte de sacerdotes, incluidos niños de tan solo 2 años. Identificó al menos 13 casos de suicidio de víctimas e intentos de quitar la vida a otras seis personas.
Víctimas y activistas dijeron que los hallazgos son la punta del iceberg y que la verdadera escala del escándalo es mucho mayor.
En su declaración, Francisco insistió en que la Iglesia afronte el problema de la violencia “agresiva y decisivamente”, implementando programas de prevención, escuchando a las víctimas y acompañándolas en su recuperación.
Pero después de una impactante reprimenda del primer ministro y del rey, Francisco dejó de lado sus comentarios preparados para expresar la vergüenza de la Iglesia por el escándalo y su compromiso de ponerle fin a todo.
“La Iglesia debe avergonzarse y pedir perdón y tratar de resolver esta situación con humildad cristiana y hacer todo lo posible para evitar que vuelva a suceder”, dijo el Papa. “Pero incluso si es sólo una (víctima), eso es suficiente para avergonzarse”.
El primer ministro, el rey y el pontífice también insinuaron un nuevo escándalo relacionado con la iglesia que ha sacudido a Bélgica por las llamadas “adopciones forzadas”, que recordó revelaciones anteriores sobre las llamadas casas de maternidad. Niños de Irlanda.
Después de la Segunda Guerra Mundial y hasta la década de 1980, la Iglesia belga obligó a muchas madres solteras a ofrecer a sus recién nacidos en adopción, en los casos en que había dinero de por medio.
Francisco dijo que estaba “triste” al enterarse de las acciones, pero dijo que los crímenes fueron “combinados con lo que lamentablemente prevalecía en todos los ámbitos de la vida en ese momento”.
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