La vicepresidenta Kamala Harris nunca ha salido con María Rodríguez. Probablemente nunca lo hará. Pero el candidato presidencial demócrata debería estar preocupado por Rodríguez y los votantes como él.
Madre soltera de tres hijos de Henderson, Nevada, alguna vez fue votante demócrata y se preocupa por la economía (es decir, el precio de casi todo) y dice que planea votar por el expresidente Trump.
Rodríguez votó por Joe Biden hace cuatro años, esperando tiempos mejores. Pero, independientemente de lo que digan las estadísticas gubernamentales sobre la economía, a esta mujer de 36 años le resulta más difícil pagar las cuentas hoy en día, a pesar de que tiene dos o tres trabajos como enfermera titulada y enfermera practicante.
“Es realmente difícil ir al mercado en este momento”, dijo Rodríguez mientras empujaba un carrito de compras vacío hacia una tienda de descuento Dollar Tree la semana pasada. – A veces entrabas con 100 dólares y salías con el carrito lleno. Fue muy bueno. Ahora, por $100, puedes conseguir 10 artículos. Es un salario digno por un salario digno”.
“Probablemente era un demócrata”, dijo. “Pero cambié mi forma de pensar [because] Este país se está hundiendo”.
Opiniones como la de Rodríguez ayudan a explicar por qué Nevada, donde los demócratas han ganado las últimas cuatro elecciones presidenciales, sigue avanzando en las elecciones de 2024. Harris tiene una estrecha ventaja del 0,6% en encuestas recientes, según un resumen de Real Clear Politics. Esa es una mejora significativa para los demócratas, dada la ventaja de Trump de un solo dígito antes de que el presidente Biden abandonara la carrera en julio.
Silver State es uno de los siete estados que se cree que tienen la clave de la victoria en 2024. Y normalmente elige al candidato que prefiere el resto de Estados Unidos. En 28 elecciones presidenciales desde 1912. El ganador de Nevada ha ganado la presidencia más de dos veces. Se produjeron excepciones en 1976, cuando Nevada eligió a Gerald Ford frente al demócrata Jimmy Carter, y en 2016, cuando Nevada y sus seis votos electorales fueron para Hillary Clinton frente a Trump.
Trump cuenta con la frustración de los nevadenses con la economía para ayudarlo a ganar un estado que la mayoría de los expertos espera que enfrente una dura carrera hasta las elecciones del 5 de noviembre.
El expresidente realizará un mitin en Las Vegas el viernes por la noche. Ella tiene comerciales en estaciones de televisión de Las Vegas en el que aparece otro ex presidente de la república, Ronald Reagan.
“Creo que cuando tomes esa decisión, sería bueno que te preguntaras si estabas mejor que hace cuatro años”, dijo Reagan en un vídeo de su último debate de 1980 contra el presidente Carter. – ¿Le resulta más fácil ir a las tiendas y comprar cosas que hace cuatro años?
Esa pregunta podría serle útil a Trump este año, ya que las encuestas nacionales y estatales muestran que la economía sigue siendo un tema prioritario para los votantes. Por lo general, el partido gobernante paga el precio de esos sentimientos. En una encuesta de agosto de Emerson College, el 37% de los probables votantes de Nevada encuestados citaron la economía como un tema principal, seguido de cerca por la asequibilidad de la vivienda con el 15% de los encuestados.
La flexibilidad de Nevada en la política presidencial se debe en parte a su gran participación. 34% – que no están familiarizados con ningún partido principal.
“Este gran bloque de votantes independientes hace que el estado sea impredecible”, dijo Tom Reilly, ex funcionario del condado de Clark en Nevada y ahora académico. “En enero apoyaban a Trump en un 10%, y ahora las encuestas están por todas partes, y podrían estar en el campo de Harris. Creo que esos votantes van a hacer que las cosas sean más volátiles”.
La fuerte impresión demócrata es que no todos los votantes se han dejado llevar por la mejora del desempeño económico, ya que el poder adquisitivo de los “salarios reales” aumentó en todo el país durante el año pasado.
La tasa de desempleo del estado del 5,5% en agosto lo colocó por encima del promedio nacional del 3,7%, pero la tasa de desempleo del 4% del área de Las Vegas está en línea con la de Estados Unidos en su conjunto. Estas cifras palidecen en comparación con el desempleo del 31% que asoló el estado en 2020 cuando golpeó la pandemia de COVID-19.
La inflación anual en 2022 alcanzó alrededor del 9% y fue para América occidental disminuyó al 2,6 por ciento (incluido Nevada) hasta el verano de este año, informó la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Incluso en algunas categorías, incluidos los productos lácteos, las frutas y las verduras, los precios han bajado.
Y aunque la gasolina en Nevada promedió $3.98 el galón este mes, muy por encima del promedio nacional de $3.27, una caída significativa desde $4.62 hace un año, según AAA.
Los períodos de auge y caída que los nevadenses conocen tan bien (con agujeros particularmente profundos durante la Gran Recesión y el comienzo de la pandemia) han sido particularmente dolorosos en el mercado inmobiliario.
Se espera que los alquileres residenciales aumenten significativamente en 2022, con un alquiler promedio en el área metropolitana de Las Vegas de $1,805, casi un tercio más que hace dos años. Sólo otras tres áreas metropolitanas experimentaron saltos mayores. El alquiler promedio hoy en día es de $2,070, por lo que los aumentos se han desacelerado, pero aún dejan a algunas personas luchando para pagar el alquiler.
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Una recepcionista de un centro para personas mayores en la zona de clase trabajadora del noroeste de Las Vegas dijo que sus clientes tenían que depender de miembros de su familia, mientras que otros eran desalojados y obligados a mudarse a sus automóviles. O a las calles.
“Los precios de los alquileres han aumentado desde que Biden asumió el cargo. Subió cuando Trump estaba en el cargo”, dijo el trabajador, que pidió ser identificado sólo como Karen. “No sabemos dónde está la culpa”.
Dijo que no sabía mucho sobre Harris, pero que le gustó lo que vio en la Convención Nacional Demócrata.
“Tiene muchas ideas nuevas, cosas para ayudarlos”, incluidas propuestas para ampliar el crédito tributario por cuidado infantil, dijo Karen.
En una entrevista con 17 personas en Henderson y Las Vegas la semana pasada, seis dijeron que planeaban votar por Harris y cinco por Trump, mientras que otros seis no estaban seguros de si votarían en absoluto. La mitad de los que no se comprometieron dijeron que tendían a apoyar al expresidente; la otra mitad es el actual vicepresidente.
Donald Trump lideraba las encuestas estatales en este mitin de Las Vegas en junio antes de que el presidente Biden dimitiera. Su anuncio televisivo en Las Vegas muestra a Ronald Reagan preguntando a los votantes en 1980 si están mejor que hace cuatro años.
(John Locher/Prensa Asociada)
Los partidarios de Trump tienden a enfatizar su experiencia como hombre de negocios y centrarse en el resultado final. Los precios eran más bajos en la mayoría de las cosas cuando un republicano estaba en la Casa Blanca, por lo que es hora de traerlo de regreso, dijeron.
Algunos también se hicieron eco de la constante queja de Trump de que el número de inmigrantes que cruzan la frontera ilegalmente desde México está perjudicando a Estados Unidos (los cruces fronterizos han disminuido en los últimos meses).
La mayoría de los partidarios de Harris dijeron que confiaban en él para realizar los cambios que prometió; como la imposición de sanciones a los minoristas y otras medidas que aumentan los precios. Aquellos a quienes les gustan los demócratas dijeron que estaban hartos de demonizar a los inmigrantes.
Rodríguez, madre de tres hijos, dijo que sus padres vinieron de México legalmente. Se quejó de quienes vienen sin permiso y luego reciben beneficios del gobierno.
“Hay gente que viene a este país y básicamente se les entrega todo”, dijo Rodríguez, quien creció en el condado de Orange. “Para mí, no creo que sea justo”.
Mónica Silva expresó una opinión diferente en un pasillo del Dollar Tree de Henderson. Dijo que Trump “siempre habla del tema mexicano”.
Y añadió: “Él siempre los critica y los acusa. Y esto no es cierto. Esto no es un problema en nuestro país”.
Silva, de 77 años, que emigró de Chile hace más de medio siglo, ve a Harris como alguien que pondrá fin al aumento de los precios.
“Creo que ella es simplemente poderosa y tiene práctica jurídica, ¿sabes?” Dijo Silva. “Creo que puede hacer las cosas mejor que la mayoría de la gente”.
Shara Rule, que dirige un negocio de scooters eléctricos, no cree que Harris o la Casa Blanca sean los culpables de los aumentos de precios. Y ve que los precios caen.
“Trump es simplemente codicioso. Es autoayuda”, dice Rule, de 61 años. “Es inteligente y tiene una buena cabeza sobre sus hombros. Creo que nos llevará en la dirección correcta económicamente”.
Susan Kendall, directora de registros médicos en un centro de enfermería, consideró que Trump hizo más mientras los demócratas hablaban mayoritariamente.
Mencionó con cariño el “pago de impacto económico” de 1.200 dólares en concepto de ayuda por el COVID-19 que Trump recibió mientras estaba en el cargo.
“Hizo una gran diferencia para la gente, y Biden ni siquiera intentó nada de eso”, dijo Kendall, de 56 años. (De hecho, poco después de asumir el cargo, Biden firmó el Plan Save America, pagando 1.400 dólares a cada familia de clase media).
“No sé exactamente qué hizo Trump. Pero haga lo que haga, funcionó”, dijo Kendall. “Siento que Trump se centra en lo interno y ayuda a la gente dentro del país y no a la gente de fuera”.
El anuncio con Reagan realmente le afectó. “Lo vi y pensé en cómo era hace cuatro años”, dijo. “Creo que eso hará que tu decisión sea más fácil”.
Mandy, una ama de casa de 35 años, dijo que los precios han subido tanto que ya no puede conseguir todos los bocadillos y extras que quiere en el supermercado.
“No puedo hacerlo ahora”, dijo.
“Simplemente creo que el país debería ser administrado como un negocio”, dijo Mandy, dos veces votante de Trump que se negó a dar su apellido. “No tanto como Biden lo dirige ahora. No es como un hombre de negocios. Es un político”.
Kathleen Clarke, que compra hilo para hacer sombreros para amigos y familiares, dijo que cree que ambos bandos políticos están equivocados al decir que cualquier presidente puede cambiar la economía en un corto período de tiempo.
Clark, de 66 años, un operador diario en el mercado de valores, dijo que fuerzas micro y macroeconómicas de largo plazo están controlando la economía. Tampoco cree en promesas de campaña como la de Trump y Harris de eliminar el impuesto a las propinas. (“No pueden hacer eso”, dijo, “hasta que descubran cómo reemplazar ese dinero”).
Clark también preguntó a quienes dijeron que estaban sufriendo. Sabe por sus días de venta minorista, dijo, que los niños que regresaron a la escuela en las últimas semanas vestían ropa muy cara.
“Esos niños salen con tenis y mochilas de 600 dólares. Se llevaron 1.000 dólares a la espalda”, afirmó entre risas. “No duelen.”
Clark, una de las independientes más populares de Nevada, dijo que su voto será impulsado por un factor más allá del debate.
“Estoy votando por Harris. ¿Por qué? Absolutamente porque es una mujer”, dijo. “No confío en Biden. No confío en Trump. No creo en nada del resto. Pero ha llegado el momento [for a female president]. No hay nada más”.
