Algunos han anunciado a la Generación Z como la generación de la “sostenibilidad”: es más probable que paguen más por productos amigables con el medio ambiente y que tomen decisiones de compra que incorporen sus valores personales, sociales y ambientales.
Algunos estudios muestran que están fuera de serie en lo que respecta a su preocupación por el medio ambiente. En una encuesta global realizada por Kadence, una firma de marketing internacional, 82% Generación Z Los encuestados expresaron preocupación por el estado del planeta, y el 72% informó que ha cambiado activamente su comportamiento para reducir su impacto ambiental. Deloitte “2024 Generación Z y la investigación de los Millennials” afirmó que “muchos buscan activamente alinear sus carreras y comportamiento de consumo con sus valores medioambientales”.
Pero el panorama es mucho más complejo, como lo ejemplifica una conversación con algunos adolescentes apasionados y ambientalmente activos en una escuela secundaria del Área de la Bahía.
Los miembros de la Generación Z (los nacidos aproximadamente entre 1997 y 2010) han crecido en un mundo donde la información está omnipresente y, por tanto, es conveniente. Los estudiantes de Woodside High School, en una zona próspera del condado de San Mateo, conocen los peligros del plástico y están tristes por no poder evitarlo. Pero no pueden imaginar un mundo sin él y saben que están acostumbrados, tal vez en detrimento de ellos mismos.
“Solo lo uso [plastic] demasiado y estoy en el club de los Verdes. Estudié ciencias ambientales y todavía uso demasiado plástico, como pedir ropa en Amazon, recibir comida a domicilio o ir a la tienda y necesito alimentos, pero la mitad es plástico y trato conscientemente de no comprar cosas. eso tiene plástico, pero inevitablemente todavía lo tengo”, dijo Kayla Burfoot, graduada de Woodside High School en 2024 y que planeaba estudiar ciencias cognitivas en UC Berkeley este otoño.
A principios de este año, el club medioambiental Greens celebró su reunión semanal en el aula de Ciencias Ambientales de Colocación Avanzada (o APES, como se llama) de Ann Akey. El grupo, representado ese día por ocho mujeres jóvenes, participa regularmente en actividades beneficiosas para el medio ambiente, como la limpieza ocasional de playas, pero también se esfuerza por educar a sus pares y a la comunidad sobre los plásticos y el reciclaje.
Por ejemplo, el club creó un pequeño comité de “vigilancia” con el objetivo de colgar botes de basura a la hora del almuerzo y ayudar a otros estudiantes a determinar en cuál de los tres botes de basura (basura, reciclaje y abono) deberían tirar su basura.
El plástico espera ser separado y procesado en Potential Industries, una instalación de Wilmington.
(Caroline Cole/Los Ángeles Times)
“Entonces estábamos parados allí y cuando alguien iba a dejar un trozo de basura, les preguntábamos: ‘Oye, ¿sabes en qué caja ponerlo?’ Si lo hacen, reciben dulces. Si no, les enseñamos”, dijo Jessica Lin, otra graduada de 2024 que planeaba asistir a UC Berkeley este otoño para estudiar psicología clínica y biología.
“Y cuando un estudiante ve que otros estudiantes están reconsiderando lo que están desperdiciando después de que les hemos ayudado y enseñado, eso es realmente poderoso. También es inspirador porque muestra que el cambio puede ocurrir”, afirmó.
A diferencia de las generaciones anteriores, la alfabetización ambiental ha sido parte de la experiencia educativa de los Verdes desde el inicio de la escuela.
“Creo que nuestra generación está tan educada que saben que hay una crisis ambiental en marcha”, dijo Burfoot. Sin embargo, añadió, la educación no tiene sentido si las personas no actúan en base a lo que aprenden y saben.
“Cuando voy a la tienda, quiero comprar productos frescos y esas cosas”, dijo Kate O’Toole, quien asistirá a la Universidad de Nueva York este otoño para estudiar cine y televisión. “Pero no puedo hacer eso. No puedo comprar una caja de frambuesas sin comprar el envase de plástico en el que está. Evitar el plástico es muy difícil. Incluso si lo intentáramos, no podemos… controlar lo que entra en nuestro embalaje de Amazon, como cualquier embalaje de plástico o una caja grande y voluminosa que se sostiene como una pequeña libreta”.
Su comentario llevó al grupo a discutir la conveniencia del plástico en sus vidas, así como su existencia.
“Creo que la mayoría de nosotros estamos acostumbrados a los desechos plásticos y al plástico en el medio ambiente”, dijo Lin. “Cuando era niña, mis padres nos llevaban a menudo a la playa. Y cuando jugaba me decían: “Vaya allí o en esa sección, porque no hay mucho plástico lavado”. O mi madre decía: “Está bien, escojamos estas cosas”. Creo que muchos de nosotros estamos acostumbrados. No es que no estuviera ahí y luego estuvo. Siempre ha estado ahí. “
Los estudiantes dicen que nunca han conocido un mundo donde las plantas, el pasto y el suelo de las carreteras no estuvieran cubiertos de plástico. O un océano donde los animales no respiraban ni morían a causa del plástico.
Tampoco conocen un mundo en el que no se pueda pedir algo en Amazon y recibirlo en la puerta de casa al día siguiente. Intente navegar por la tienda TikTok, dijo Lin. Es “bastante adictivo, por sí solo”. Pero luego están estos anuncios en los que puedes comprar algo súper barato y te llega directamente a la puerta de tu casa. ”
Los miembros de la Generación Z (los nacidos aproximadamente entre 1997 y 2010) han crecido en un mundo donde la información está omnipresente y, por tanto, es conveniente.
(Jacqueline Martín/Prensa Asociada)
De hecho, el precio y la comodidad pesan mucho en la mente de muchos consumidores jóvenes. Informe de McKenzie y compañía. dice que, según una encuesta reciente, “la actual crisis del costo de vida (esa gran bestia de la inflación simplemente no se da por vencida) está reduciendo la disposición de la Generación Z a comprar productos duraderos que ‘a menudo tienen un precio superior’.
Por supuesto, este tipo de informes no señalan que, si bien aquellos nacidos en condiciones privilegiadas tienen la capacidad de tomar tales decisiones, hay muchos que no la tienen, y a menudo estas son las personas que tienen más probabilidades de sentir y sentir que sí la tienen. afectados por el cambio climático. Investigación tiene mostrado repetidamente Los grupos marginados se ven más afectados por las olas de calor, los fenómenos meteorológicos extremos, los incendios forestales, las perturbaciones laborales y la degradación ambiental.
Lin reconoce algunos de los desafíos de ser consumidor en 2024. “Creo que la conveniencia es poderosa y la gente se engaña pensando que cuando estas cosas vienen en plástico, pueden reciclarlo. Pero en realidad no pueden. Pero se dicen a sí mismos que pueden hacerlo, lo tiran a la basura y siguen adelante”, dijo.
Burfoot estuvo de acuerdo y dijo que es una de las cosas que su generación también ha perfeccionado: la separación.
“Sabemos que el plástico es malo. Cuando tenemos la opción, tratamos de encontrar opciones que no sean de plástico”, dijo. Pero tampoco pueden deshacerse de la gratificación instantánea de Amazon y TikTok.
Las corporaciones y los políticos, dicen los Verdes, deberían hacer más. “Quiero decir, no importa cuántos de nosotros nos volvamos vegetarianos o dejemos de comer carne de res, las corporaciones siguen arrojando millones de basura a los océanos”, dijo Burfoot.
“En última instancia, es la conveniencia lo que lo mantiene vigente, pero pronto descubriremos cuán inconveniente es”, dijo Burfoot. “Dentro de 20 años, cuando todos seamos plásticos”, la gente podría reconsiderarlo.
Y Burfoot y sus compañeros de clase culpan directamente a la generación anterior.
“Estoy creciendo en un mundo que yo no creé y siento que hay desigualdad; al igual que las generaciones mayores, espero que lo arreglemos, pero creo que se trata de cerrar la brecha y hacerlo en el futuro. “Contribuimos a este mundo para que nosotros y nuestros hijos vivamos en él”, afirmó.
Y los gobiernos deberían dar a la gente la oportunidad de elegir formas de vida alternativas que no involucren tanto plástico, dijeron algunos Verdes.
“Creo que existen ideas que son realmente buenas para la sostenibilidad”, afirmó Lin. “Pero no siempre están disponibles en nuestra comunidad y en este entorno económico. Una vida sostenible cuesta dinero y no debería ser así”.
Tal vez, dicen, si los líderes y funcionarios gubernamentales se vieran obligados a clasificar todos los desechos ellos mismos (y ver todos los desechos inútiles de los vasos de Starbucks o de los tragos energéticos) lograrían una mejor comprensión.
“Si eres empático, y si eres empático, te estás poniendo en el lugar de otras personas, y también te estás poniendo en el lugar de tus hijos y nietos”, dijo Lin. “Hay que pensar en zapatos diferentes”.
