El domingo, el gobernador Gavin Newsom firmó un proyecto de ley que cierra un vacío legal que ha provocado un aumento del desperdicio de bolsas de plástico en California, a pesar de una ley de 2014 diseñada para frenar el daño ambiental.
“Las bolsas de plástico terminan en nuestro medio ambiente y terminan con microplásticos que contaminan nuestra agua potable y amenazan nuestra salud”, dijo Jenn Engstrom, directora estatal de CALPIRG, un grupo de defensa del consumidor. “Los californianos votaron hace casi una década para prohibir las bolsas de plástico en las tiendas de comestibles en nuestro estado, pero la ley claramente necesitaba una actualización. Con la firma del gobernador, California finalmente prohibió las bolsas de plástico en las filas de las cajas de los supermercados de una vez por todas”.
En 2014, la legislatura aprobó una ley que prohibía las bolsas de plástico de un solo uso en supermercados y pasillos minoristas. Sin embargo, permitieron a las tiendas ofrecer bolsas “reutilizables” a los consumidores por una pequeña tarifa. Estas bolsas incluían bolsas de papel y polietileno de alta densidad, que según las empresas de plástico pueden reutilizarse.
Este año, CALPIRG publicó un informe que muestra que la cantidad de residuos de bolsas de plástico en California ha aumentado desde 2014 como resultado de lagunas legales.
En 2014, se tiraron 157.385 toneladas de residuos de bolsas de plástico en California. Para 2021, esta cifra alcanzará las 231.072 toneladas, un aumento del 47%.
Incluso teniendo en cuenta el crecimiento de la población, dice el informe, esta cifra ha aumentado de 4,08 toneladas por cada 1.000 personas en 2014 a 5,89 toneladas por cada 1.000 personas en 2021.
En la nueva ley entrará en vigor el 1 de enero de 2026 y se centra únicamente en las bolsas de pago, no en las bolsas utilizadas para contener productos agrícolas o envolver alimentos que pueden causar contaminación, como la carne. Además, a partir del 1 de enero de 2028, la definición de bolsa de papel reciclado cambiará de una bolsa de papel reciclado que contiene un 40 % de contenido reciclado a una bolsa con más del 50 % de contenido reciclado.
La nueva prohibición “en los estantes de las tiendas de comestibles consolida a California como líder en la lucha contra la crisis mundial de contaminación plástica”, dijo Christy Leavitt, directora de la Campaña de Plásticos de Oceana.
Las bolsas de plástico son “uno de los tipos de plástico más mortíferos para la vida silvestre del océano”, dijo, señalando que cuando se descomponen, se convierten en contaminantes ambientales: en el aire, el agua, las plantas y el cuerpo humano.
“Nuestro estado y los líderes nacionales electos deben continuar implementando nuevas políticas para detener la contaminación plástica en su origen”, dijo.
En todo el estado consulta publicado por Oceana en 2022, encontró que el 86% de los votantes de California apoyan las políticas locales y estatales que reducen los plásticos de un solo uso, y el 92% de los votantes de California están preocupados por los productos de plástico de un solo uso, como bolsas de supermercado, botellas de bebidas y vajillas.
“Nada de lo que usamos durante unos minutos debería contaminar el medio ambiente durante cientos de años”, dijo Laura Deehan, directora estatal de protección ambiental de California. “Finalmente, con esta actualización tan necesaria de la prohibición de las bolsas, las bolsas de plástico ya no representan una amenaza para las tortugas marinas, las aves y otros animales salvajes de California”.
Otros también acogieron con satisfacción la nueva ley.
“¡Esto es algo grandioso! Los californianos votaron a favor de prohibir las bolsas de plástico en 2016 y no obtuvieron lo que votaron”, dijo Nick Lapis, director de la Campaña de California contra el Desperdicio, refiriéndose a la Proposición 67, la medida electoral que duplicó la prohibición de las bolsas de plástico de 2014. fue aprobado por los votantes de California “Creo que este es un ejemplo importante de cómo los formuladores de políticas de California se comprometen con los temas a lo largo del tiempo y no simplemente lo convocan un día después de su aprobación”.
Sin embargo, la industria del reciclaje de plástico se mostró en desacuerdo con el proyecto de ley.
“Estamos decepcionados de que el gobernador Newsom haya decidido firmar el proyecto de ley 1053 del Senado”, dijo Erin Hass, directora ejecutiva de la Alianza Estadounidense de Bolsas de Plástico Reutilizables. “Este proyecto de ley equivocado es similar a la legislación de Nueva Jersey, Canadá y otras regiones que ha llevado al uso generalizado de bolsas de plástico desechables”.
También el domingo, el gobernador vetó la AB 2214, que habría requerido que las agencias estatales desarrollaran orientación y lenguaje para abordar el creciente problema de la contaminación por microplásticos.
En una declaración que explica las razones de su negativa a firmar, Newsom citó una ley de 2018 que ordenó al Consejo de Conservación del Océano desarrollar una estrategia de microplásticos a nivel estatal, que describió como “un enfoque integral y coordinado para identificar las primeras acciones de California para abordarlos”. “, describió. la contaminación por microplásticos y el progreso de la investigación sobre microplásticos existente. “
La ley habría requerido que la junta y otras agencias estatales informaran sus hallazgos a la legislatura estatal antes de diciembre de 2025.
“Creo que este proyecto de ley y el requisito de que las agencias desarrollen planes de trabajo antes de emitir recomendaciones de políticas son prematuros”, escribió Newsom.
