Para muchos inmigrantes haitianos, los domingos por la mañana en Springfield, Ohio, adoran con alegría a Dios mientras cantan y oran en su criollo nativo. Este domingo necesitaban más que nunca este ungüento de aliento.
Su comunidad está confundida, frustrada y traumatizada por las falsas acusaciones de que se comen los perros y gatos de sus vecinos. Los rumores ahora virales y altamente politizados son alimentados por el expresidente Trump, su esposa J.D. Vance y otros, y las amenazas violentas contra la comunidad alteran la vida cotidiana en su ciudad.
“Jesús está realmente con nosotros y la verdad es que los haitianos en Springfield no comen mascotas ni ovejas”, dijo el reverendo Carl Ruby, quien predicó en la Iglesia Cristiana Central. Instó a los miembros de la comunidad a unirse a su comunidad y protestar pacíficamente por los falsos rumores que se difunden contra sus vecinos haitianos.
También exigieron una disculpa.
“Es cierto que desacreditar estos rumores ayudará a restaurar la paz en Springfield”, dijo Ruby. “Instamos respetuosamente a todos los políticos y medios de comunicación que promueven este rumor a que hagan que Springfield vuelva a ser grande y segura diciendo la verdad sobre nuestra comunidad”.
Wiles Dorsainville, director del Centro de Apoyo y Asistencia a la Comunidad Haitiana en Springfield, aceptó la invitación de Ruby para adorar juntas en Central Christian y agradeció el apoyo en su fe.
“Es importante estar aquí porque somos cristianos; pase lo que pase, adoramos en las buenas y en las malas”, dijo. “Me siento aliviado de estar en la presencia de Dios. Es terapéutico”.
Y tenía un mensaje para Trump y Vance: “Si tienen el corazón de Dios, pensarán diferente y hablarán diferente”.
Los rumores surgieron el martes en las redes sociales y Trump durante un debate presidencial televisado contra la vicepresidenta Kamala Harris alimentó los temores de un sentimiento divisivo y antiinmigrante antes de las elecciones en la ciudad mayoritariamente blanca y obrera de unos 59.000 habitantes. Ahora viven y trabajan 15 mil haitianos.
Miles de inmigrantes haitianos temporales han llegado legalmente a Springfield bajo el programa de Estatus de Protección Temporal de Estados Unidos en los últimos años, a medida que los disturbios de larga data en su tierra natal han dado paso a pandillas violentas en las calles.
El gobernador de Ohio, Mike DeWine, un republicano, dijo que el gobierno federal debería hacer más para ayudar a ciudades como Springfield a reubicar a los inmigrantes. En “This Week” de ABC, DeWine llamó a los haitianos personas buenas y trabajadoras que están legalmente en Estados Unidos y dijo que los falsos rumores son un pedazo de basura en Internet.
“No hay evidencia de esto”, dijo durante el programa.
A pesar de que el gobernador y los funcionarios locales negaron los rumores, Vance repitió la teoría de la conspiración el domingo en “Face the Nation” de CBS mientras criticaba a Harris por la política fronteriza entre Estados Unidos y México.
En Central Christian Church, Ruby alentó a su congregación a ayudar a distribuir miles de tarjetas en Springfield, impresas en criollo e inglés, con un mensaje de apoyo a los haitianos. Dice” “Me alegro de que estés aquí. Cristo os ama y yo también.”
Al finalizar el servicio, Ruby elogió a los feligreses por un hermoso momento en medio de lo que llamó una tormenta de caos. Mirando a los miembros haitianos en el asiento delantero y al resto de su congregación, les pidió que se reunieran en oración: “Oren y piensen en lo que significa para un padre haitiano enviar a su hijo a la escuela esta semana”.
Uno de esos padres es Mia Pérez, de 35 años, una abogada de inmigración cuya hija de 9 años tuvo que evacuar su escuela dos veces esta semana debido a amenazas de bomba al DMV cercano.
“Los niños de la escuela preguntan a otros niños: ‘¿A qué sabe el perro?’ ¿Cómo está el ojo de gato? ”, dijo Peres, describiendo el dolor de su hija.
“Él pregunta: ‘¿Somos el tipo de haitianos que comen este tipo de cosas?’ ¿Es esto cierto? ¿Lo que está sucediendo?’ »
“Es una conversación que no estaba preparada para tener con mi hija”, dijo Pérez. “Sentí que era una falta de respeto a nuestra cultura”.
Entre los asistentes al servicio del domingo en el centro cristiano se encontraba Rose-Tamar Joseph, de 40 años, que trabaja en el Centro Comunitario Haitiano.
“Estaba orando por paz y protección, para la comunidad haitiana y todo Springfield”, dijo. “Sólo quiero que Springfield vuelva a ser lo que era hace unos meses”.
Henao escribe para Associated Press.
