Hubo 17 goles y cientos de movimientos fluidos para elegir, pero quizás el momento más emblemático del reinado inicial de Hans Flick en Barcelona se produjo en una rara pausa en el partido del domingo pasado.
Seis minutos después de que el gol de Dani Olmo le diera al Barça una ventaja de 3-0 sobre el rival catalán Girona, un equipo que los venció en casa y fuera la temporada pasada, Alejandro Francis realizó un incómodo pase cruzado. Cuando el balón cayó a su compañero Miguel Gutiérrez en el espacio, Olmo irrumpió en el campo y lo sacó del juego ante una gran ovación de los aficionados que viajaban.
No sólo ha habido adquisiciones de jugadores, sino que el ritmo y la refrescante intensidad de los métodos de Flick han llegado a las gradas, tranquilizando a los fanáticos del fútbol paciente y de posesión que los ha seducido al menos en los últimos años.
Esta versión de Barcelona no sólo trabaja más duro, sino que es más inteligente. Coordinados sin balón pero dinámicos y directos con él, hay un optimismo real de que otra lucha por el título con su archirrival Real Madrid tomará forma a pesar de todos los rumores iniciales sobre el inevitable dominio de los vigentes campeones nacionales y europeos tras el fichaje de Kylian. Mbappé. este verano.
Llevamos poco más de un mes en el mandato de Flick, y todo eso viene con la importante advertencia de que las cosas pueden cambiar rápidamente. El propio técnico alemán calificó la victoria de su equipo por 7-0 sobre el Real Valladolid el 31 de agosto como “sólo el cuarto partido”. Sin embargo, los movimientos que han apuntalado el comienzo dominante de temporada del Barcelona son emocionantes, con transiciones bruscas desde la defensa capaces de encontrar mediocampistas técnicos en espacios reducidos y corredores delanteros peligrosos.
En formación, el enfoque más común es ver a Alejandro Balde empujado hacia la izquierda, frente al lateral Jules Kounde para formar una zaga de tres. Justo al frente, hay un mariscal de campo receptor: ese era Marc Bernal, de 17 años, antes de su lesión en la rodilla del ligamento cruzado anterior; Mark Casado, de 21 años, ha estado jugando allí desde entonces, escabulléndose detrás de la primera línea de la prensa rival para crear oportunidades de avanzar por el centro del campo.
En la delantera, cuando Balde y Lamin Yamal mantienen el ancho para abrir líneas de pase entre los oponentes, hay hasta cuatro jugadores entre las líneas y están en constante rotación para dificultar que sus marcadores los sigan.
A partir de esta configuración, las habilidades para romper líneas del central Pau Kubarsi, de 17 años, con el balón en la imagen de arriba (en una victoria por 2-1 sobre el Athletic de Bilbao el 24 de agosto) han tenido una plataforma para brillar. .
Sólo dos jugadores, su compañero de equipo Íñigo Martínez y Daley Blind del Girona, pueden superar los 28,3 pases por partido de Kubarci esta temporada, pero es el problema de los pases para poder mover el balón en diferentes ángulos lo que mantiene al Barça a raya. subir.
Contra un bloque más compacto como el del Valladolid en el ejemplo siguiente, Kubarci no sólo nota el sutil cambio de dirección de Olmo hacia arriba, sino que también realiza un pase preciso a sus pies que rompe dos líneas y permite al centrocampista español girarse y enfrentarlo. atrás cuatro
En la siguiente imagen, de nuevo contra el Athletic, cuando el oponente empuja hacia arriba, las opciones de Kubars se reducen rápidamente y la presión parece obligarlo a moverse hacia un lado o hacia atrás. En cambio, de repente regresa el balón a su cuerpo y se lo lanza a Rafinha, quien tiene tiempo y espacio para girar y correr hacia la defensa.
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El rango de Kubarsi es capaz de escapar de la presión con una variedad de pases, lo que hace que los oponentes se lo piensen dos veces antes de presionar alto y potencialmente abrir espacios, lo que permite que el Barcelona avance y se dé preferencia en el flujo del juego.
Su central Martínez también ha asumido un papel más amplio y de juego de balón y es el jugador con más pases esta temporada y el segundo pases más avanzados en La Liga.
El movimiento de los ‘8’ del Barcelona, especialmente Rafinha y Olmo, produjo consistentemente un par de goles.
Como podemos ver en el gráfico a continuación, Rafinha se ha movido para recibir el balón en los canales izquierdo y derecho en el último tercio, mientras que la capacidad de Olmo para encontrar espacios significa que está feliz de tener la posesión en áreas centrales y más profundas. – además de correr detrás de ti mismo.
Crear vínculos tan fluidos entre defensa y ataque, en lugar de atacar el centro cuando están abiertos, realmente le ha permitido al Barcelona prosperar.
Rafinha defiende con fuerza ser el jugador que más se ha beneficiado del cambio de dirección del Barça de Xavi a Flick. Su actitud, junto con su verticalidad a la hora de correr sin balón, es indicativo de cómo el ex técnico del Bayern de Múnich y de Alemania quiere que juegue el Barcelona.
Los datos de seguimiento de SkillCorner nos dicen que Rafinha ha cubierto más distancia a alta intensidad (más de 20 km/h) que cualquier otro jugador en la máxima categoría española esta temporada, mientras que también hizo 21 carreras contra Valladolid y Athletic, otro jugador de La Liga. alto
Estos movimientos a menudo ayudan a crear espacio para otros en el centro del campo, como contra el Valladolid en la secuencia siguiente. Esta vez, Kunde y Balde avanzaron mientras Casado se hundió más para recibir el balón, un ejemplo de cómo el Barcelona puede adaptar su forma en el juego para meter más jugadores entre líneas.
Rafinha está desgarrado por detrás y, aunque su carrera no se destaca, abre espacio en lo que alguna vez fue una parte del campo abarrotada.
Un movimiento así en torno a Robert Lewandowski, que a menudo fue una figura solitaria en la cima del equipo la temporada pasada, significa que el delantero de 36 años tiene más que ver con sus compañeros de equipo.
Seis minutos más tarde, Rafinha vuelve a hacerlo, esta vez Kubarsi lo encuentra con un balón flotando por encima. El valor de este intercambio posicional se muestra nuevamente cuando Lewandowski señala el espacio que acaba de dejar libre para que el brasileño lo explote.
Recordemos también a Yamal. El joven de 17 años es el jugador con más partidos internacionales en La Liga esta temporada. Es un creador esquivo cuando puede entrar por la derecha. Como los oponentes se mueven mucho para seguir el centro, a menudo se encuentra con tiempo y espacio en el ala.
Las lesiones amenazan con perturbar los estilos de ataque (la lesión en la pierna de Olmo contra el Girona le mantendrá de baja durante al menos un mes), pero con el regreso de Frenkie de Jong y Gavi en el horizonte y otro Ferran Torres. En la opción de tramo, la fluidez de los cuatro en el mediocampo debería mantener las cosas en marcha.
Sin balón, Flick defendió activamente los espacios que podían abrirse cuando el Barcelona empujaba.
La principal innovación ha sido quitarle parte de la responsabilidad inmediata a Lewandowski, pidiéndole a menudo que entre y bloquee pases al mediocampo más profundo del rival, mientras las piernas jóvenes de los extremos Rafinha y Yamal presionan al frente.
Es un enfoque que deja oportunidades para el rival (el cambio obvio hacia los defensores que acaban de realizar los extremos del Barcelona), pero el esfuerzo colectivo para cerrar las brechas fue notable, con Kunde y Balde listos para dar un paso al frente. adelante si el balón hace falta en su equipo.
Flick también estaba dispuesto a adaptar el juego al juego.
Por ejemplo, la tendencia del Girona a mover a sus laterales hacia adentro, por ejemplo el fin de semana pasado, creó problemas potenciales, especialmente si lograban que el talentoso Gutiérrez tuviera el balón en las áreas centrales.
Sin embargo, con Gutiérrez moviéndose dentro de Girona sin opción de balón hacia la izquierda, esto creó una oportunidad para el Barcelona. Fue un Flick y la presión del Barça se ajustó para obligar a su rival a retroceder hacia ese lado.
El Barça mantuvo a Rafinha abierto en el lado opuesto para detener esta ruta alternativa y también le pidió a Lewandowski que diera un paso al frente y doblara su carrera para cruzar el balón hacia la izquierda.
En la imagen inferior, cuando Blind finalmente recibe el balón, Yamal ya está presionando alto, haciendo todos los pases en la línea de cobertura, mientras que Olmo ha entrado para frenar la opción central.
La posición de Lewandowski impide dos pases delante de la portería y Kunde está furioso, pisándole los talones a Gutiérrez si el centro se oculta.
Blind finalmente pudo recuperar el balón bajo una fuerte presión de Yamal y dejarlo en el suelo…
…pero luego es Kubarsi, que entra rápidamente en la zona amplia que dejó Kunde, que corta el pase y obliga a Arnaut Danjuma a cometer un error.
Llegar tan lejos requerirá que todos los equipos sigan adelante, pero hay señales alentadoras de que los jugadores están preparados para el desafío físico, especialmente en la derecha.
La responsabilidad añadida parece haber abierto una nueva faceta del juego de Yamal: es el tercer jugador con más tiros (siete) y rebotes (ocho) en La Liga esta temporada, mientras que el atletismo y la tenacidad de Kunde están en el lado opuesto. – tuvo lugar un duelo.
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Una vez más, aunque todavía es temprano en la larga temporada, el compromiso del Barcelona sin el balón se ve más que igualado por su deseo de hacer daño cuando lo tenga.
Y esa intensidad, sugiere Flick, es lo que hace que los aficionados estén “orgullosos” del equipo.
(Foto superior: Javier Borrego/Europa Press vía Getty Images)
