Bienvenidos a la 14ª temporada de la Superliga femenina. O, como se le puede llamar, WSL: La Nueva Era.
En ningún lugar el nuevo comienzo es más evidente que en el Chelsea. Después de cinco títulos consecutivos, Emma Hayes se fue a la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos y fue reemplazada por Sonia Bompastor. ¿Llegará finalmente a su fin el reinado del Chelsea?
El Arsenal y el Manchester City esperan eso, pero el Manchester United ha soportado un verano tumultuoso con incertidumbre fuera del campo y las salidas de las internacionales inglesas Mary Earps y Katie Zelem.
El Liverpool, que terminó cuarto la temporada pasada, se ha fortalecido nuevamente mientras busca ubicarse entre los tres primeros.
También tenemos que hablar de las pulseras de la amistad…
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No Hayes, ¿no hay problema?
Todos los ojos están puestos en el Chelsea mientras se adentra en un territorio desconocido. El técnico del Manchester City, Gareth Taylor, calificó la salida de Hayes después de 12 años y siete títulos de liga como una “oportunidad” en el día de prensa de la WSL de la semana pasada.
Centrándose en los cambios en el Chelsea, Hayes se llevó consigo a cinco miembros del personal (Stuart Searle, Denise Reddy, Bart Koberg, Ferdia O’Hanrahan y Cameron Meighan), mientras que los jugadores de larga duración incluyeron a Fran Kirby, Melanie Leypolz, Maren Mjelde y Jess. carter. también se fue. Luego están las ausencias: Sam Kerr, Mia Fishel, Aniek Nouwen y Sophie Ingle están de baja por lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA).
Para llenar algunos de los huecos, el Chelsea ha incorporado a dos jugadores del PSG, el delantero Sandy Baltimore y el centrocampista Orian Jean-François, junto con la lateral derecha inglesa Lucie Bronze, de 32 años, también procedente del Barcelona.
Bompastor tiene el pedigrí (ganador de la Liga de Campeones y del título francés como entrenador y jugador) y el técnico del Arsenal, Jonas Eidewall, cree que mejorará, no restará valor, a lo que tiene el Chelsea.
La entrenadora del Chelsea, Sonia Bompastor, tiene grandes zapatos que llenar (Tim Nwachukwu/Getty Images)
Por primera vez en la historia de la WSL, todos los clubes se unirán al equipo masculino de la Premier League.
Hay dos maneras de evaluar esto. Una es que los clubes de la Premier League están poniendo más énfasis en financiar el fútbol femenino a tiempo completo, lo que es un testimonio del crecimiento y el potencial del juego.
Alternativamente, una liga que refleje su equivalente masculino podría volverse aburrida y carecer de nuevas historias. En los últimos siete años, siete de los 12 clubes han sido ascendidos, dejando relegados a clubes más antiguos pero menos sólidos financieramente, como Doncaster Rovers Belles y Lewes.
El descenso del Bristol City la temporada pasada ha alimentado la teoría de que necesita dólares de la Premier League para tener éxito en la máxima categoría femenina.
Caras nuevas, menos mujeres
Cuatro clubes de la WSL tendrán nuevos entrenadores esta temporada, pero la reorganización de enero redujo el personal directivo femenino de cinco a cuatro, y los hombres dirigieron otros ocho equipos.
Los recién llegados a Bompastor son Amandine Mikel en Leicester City, Dario Vidosic en Brighton & Hove Albion y Robert de Pauw en Aston Villa.
Las otras dos mujeres que dirigen equipos de la WSL son Laura Kaminski en Crystal Palace y Ryan Skinner en West Ham, las dos únicas entrenadoras británicas.
El Campeonato puede ser más prometedor en términos de carretera, ya que siete de los 12 entrenadores son mujeres.
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El Manchester United está bajo presión
El entrenador Mark Skinner insistió en que la victoria de May en la final de la Copa FA sería un trampolín hacia el éxito. Su anuncio pareció prematuro por un mes.
En junio, el nuevo propietario minoritario del club, Sir Jim Ratcliffe, dijo en una entrevista con Bloomberg cuáles eran los planes de acción detallados del Manchester United femenino “TBK”. días después Atlético anunció que el equipo femenino se alojará temporalmente en los edificios móviles del complejo de entrenamiento de Carrington durante la próxima temporada para albergar al equipo masculino senior. La capitana del equipo Zelem, la delantera Lucía García y la portera Erps se marcharon libres.
Después de que el United cayera a su peor resultado en la WSL (quinto) desde que obtuvo el ascenso en 2019, la invasión de verano parecía encaminada a una temporada difícil por delante.
Skinner, quien firmó una extensión de contrato por un año en mayo a pesar de ser abucheado por los fanáticos, insistió en el día de prensa de la WSL que mudarse de las instalaciones fue “lo mejor que pudo pasar” y destacó la creciente camaradería entre hombres y hombres. equipos femeninos. Espere una inspección esta temporada.
El Manchester United ha estado sin Zelem esta temporada (Julian Finney/Getty Images)
Ideas rápidas para aumentar la participación
Nikki Dowsett, la nueva directora ejecutiva de la funky Women’s Professional Leagues Limited (WPLL), provocó la ira de algunos fanáticos la semana pasada cuando mencionó las pulseras de la amistad estilo Taylor Swift como una forma de atraer a una audiencia más amplia.
Ya sea que ames (o detestes) las cuentas, la declaración de Doucet fue un guiño a ideas más amplias que se están explorando para atraer a más fanáticos adecuados.
Arsenal y Chelsea agotaron regularmente los partidos en casa en Meadow Park (y los Emirates) y Kingsmeadow, pero otros clubes importantes como Brighton, Leicester y West Ham lucharon por atraer multitudes regulares de más de 3.000 personas.
El Bristol City ofreció un plan interesante la temporada pasada. El City no ha podido ganar ni un solo partido de la WSL en casa, pero ha promediado 7.000 asistencias. El club ha organizado un intercambio de cromos Panini antes del partido, entretenimiento por la tarde, un DJ interno y opciones de comida y bebida dirigidas a los aficionados jóvenes y a las familias.
No se sorprenda si los clubes intentan ajustar su experiencia de jornada para atender a audiencias no tradicionales. Y sí, eso puede significar pulseras de la amistad…
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Esta podría ser la última temporada de la WSL tal como la conocemos, pero ¿cuáles son sus perspectivas de futuro?
¿Podrá el Liverpool evitar una caída en la primera mitad?
Los equipos que superan las expectativas y terminan a poca distancia de los tres primeros tienen un historial de ir cuesta abajo y no sorprenderán la próxima temporada. Tottenham Hotspur y Aston Villa dan un paso al frente.
Los Spurs terminaron quintos en la temporada 2021-22, solo para ser eliminados del grupo un año después, en el último fin de semana. Villa terminó quinto en 2022-23, pero no logró registrar un punto en sus primeros cinco partidos de la campaña.
Por eso el Liverpool puede tener cuidado. La temporada pasada, el equipo de Matt Bird llevó al Manchester United al cuarto lugar y completó un doblete nacional contra el equipo de Skinner, y venció al Chelsea por 4-3 en mayo.
Beard afirmó que su lado más joven había superado sus logros. Necesitará aprovechar ese espíritu nuevamente y conseguir grandes temporadas de Mia Enderby, el inglés de 19 años que fichó procedente del Sheffield United el verano pasado, y Olivia Smith, la jugadora canadiense de 20 años que el Liverpool fichó para el club. , para usar. – Una cifra récord de £210.000 (270.000 dólares) del club portugués Sporting Lissabon será crucial este verano.
Mia Enderby es una estrella del Liverpool en ciernes (Naomi Baker/Getty Images)
Ojos puestos en el euro
La seleccionadora de Inglaterra, Sarina Wigman, siempre ha hablado de que la forma es la clave para la selección, por lo que se espera que las jugadoras de la WSL presionen para el Campeonato de Europa en Suiza el próximo verano.
Las porteras del Chelsea Hannah Hampton y Hiara Keating del Manchester City están luchando para quitarle la camiseta número 1 a Earps luego de su traslado al Paris Saint-Germain.
Mientras tanto, Jess Park del Manchester City, Grace Clinton del United y Aggie Beaver-Jones han disfrutado de pretemporadas exitosas hasta ahora, por lo que buscarán igualar eso esta vez.
Se debe seguir a la defensa del City, de 20 años, Naomi Liesel, y a la defensora del Tottenham, Ella Morris, de 21 años. Lyselle fue invitada a entrenar con el equipo senior de Wigman en el verano, mientras que Morris hizo más de 100 apariciones senior para el club en Southampton antes de mudarse al norte de Londres.
Lotte Wubben-Moye está demostrando lo que se puede lograr con una fuerte campaña en la WSL: después de una serie de lesiones de sus compañeras de equipo, ha irrumpido en el equipo del Arsenal y ha prosperado. En abril, fue incluido en la selección de Inglaterra por primera vez desde noviembre de 2021.
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¿Está listo el renovado Chelsea de Sonya Bompastor para defender su título de la WSL?
(Foto superior: Sonia Bompastor; por Harriet Lander/Chelsea FC vía Getty Images)
