Un hombre de Memphis testificó el lunes que él y otro sospechoso dispararon al rapero Young Dolph después de que Big Juke, el hermano del rapero, Yo Gotti, pusiera una recompensa de 100.000 dólares por su cabeza.
Cornelius Smith se identificó a sí mismo y a Justin Johnson como las personas que aparecieron en el video de vigilancia el 17 de noviembre de 2021, saliendo de un Mercedes blanco afuera de una tienda de galletas de Memphis unos 30 segundos después de que Young Dolph entrara a la tienda. Abrieron fuego contra él en plena luz del día.
Smith testificó el primer día del juicio de Johnson por cargos de asesinato, conspiración para cometer asesinato y posesión de un arma de fuego por un delincuente.
Smith también está acusado de asesinato y conspiración. El abogado de Johnson, Luke Evans, dijo al jurado en sus declaraciones iniciales que no debían confiar en el testimonio de Smith porque sólo estaba tratando de salvarse a sí mismo. Johnson es inocente, dijo Evans. Evans dijo que las fotos de él vestido como la persona en el video no significan que él sea esa persona.
En sus declaraciones iniciales, el fiscal adjunto Paul Hagerman dijo que el joven Dolph, cuyo verdadero nombre era Adolph Thornton Jr., estaba decidido a triunfar por su cuenta como artista y con su propio sello, Paper Route Empire.
“Tratar de hacerlo uno mismo puede generar enemigos”, dijo Hagerman.
Señaló que Yo Gotti había fundado el sello discográfico rival Cocaine Muzic Group (ahora conocido como Collective Music Group) y quería que el joven Dolph trabajara para ellos, pero los rechazó. Más tarde, el joven Dolph escribió canciones dirigidas al sello, sus artistas y su “número dos”, Big Jook.
Dolph había sobrevivido previamente a un tiroteo. Recibió varios disparos en septiembre de 2017 después de una pelea afuera de un hotel de Los Ángeles. En febrero de ese año, un camión recibió más de 100 disparos en Charlotte, Carolina del Norte. Este evento fue la inspiración para la canción “100 Blows”. Dijo que sobrevivió porque tenía paneles antibalas en su automóvil.
Según informes de los medios, Big Juke, cuyo nombre real era Anthony Mims, fue asesinado afuera de un restaurante en enero de 2024.
Smith, quien dijo que el hermano del joven Dolph, Marcus Thornton, le disparó en el brazo y la pierna mientras huía del tiroteo en la tienda de galletas, testificó que tomó 800 dólares antes de ser arrestado. Dijo que Big Jook luego le pagó a su abogado otros 50.000 dólares.
Cuando Hagerman le preguntó cómo se sentía después de dispararle al joven Dolph, Smith dijo: “No sentí nada en ese momento. No estoy mintiendo. “Estaba tratando de conseguir algo de dinero”.
Smith testificó que su hijo menor murió hace unos meses y que ella “comenzó a tomar pastillas y a no preocuparse por nada”. Dijo que su conciencia lo atormentaba después de recuperar la sobriedad en prisión.
Jermarcus Johnson se declaró culpable en junio de 2023 de tres cargos de complicidad en el asesinato de Smith y Justin Johnson, su medio hermano.
Admitió haber ayudado a dos de los sospechosos del tiroteo a comunicarse con un teléfono celular mientras huían de las autoridades y ayudó a uno de ellos a comunicarse con su oficial de libertad condicional. Jermarcus Johnson no ha sido condenado.
Hernández Govan se declaró inocente del asesinato.
Young Dolph comenzó su carrera lanzando numerosos mixtapes, incluido su álbum de estudio de 2008 King of Memphis. También ha colaborado en otros mixtapes y álbumes con los raperos Key Glock, Megan Thee Stallion, TI, Gucci Mane, 2 Chainz y otros.
Ha tenido tres álbumes que alcanzaron el top diez del Billboard 200, incluido “Rich Slave” de 2020, que alcanzó el puesto número 4.
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Travis Lawler contribuyó a este informe desde Nashville, Tennessee.
