Cuando Andy Liang salió de su edificio de apartamentos para comprobar el olor a humo en la mañana del 13 de septiembre, vio un incendio en un sitio de construcción abandonado cerca de Bunker Hill Avenue.
Liang se dio la vuelta y fue a la sala del segundo piso que compartía con sus padres. Su casa estaba frente a una obra en construcción, pero este no fue el primer incendio que se produjo en el vecindario.
“Pensé que no era nada grave hasta que se propagó”, dijo Liang.
El incendio se extendió a un edificio residencial cercano de tres pisos, como resultado de lo cual 6 personas resultaron heridas y 50 inquilinos y familias individuales fueron desplazadas. Liang, quien llamó al 911 después de que el incendio creciera, despertó a sus padres y evacuó cuando las llamas amenazaron su unidad.
Wei Xiong Liang, de 62 años, en el centro, su hijo Andy Liang, de 18 años (con bata blanca, de espaldas a la cámara) y otros residentes se encuentran afuera de su casa dañada por el incendio en 800 N. Ave. el 13 de septiembre. Bunker Hill se encuentra en Chinatown.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
El sitio de construcción ha sido un problema constante para el vecindario, atrayendo a ocupantes ilegales y obligando a los socorristas a apagar una serie de pequeños incendios allí después de que fue abandonado a fines de 2022.
Wilson, quien se negó a dar su apellido por motivos de privacidad, dijo que se mudó a una unidad en New Depot Street con una amiga y sus tres hijos hace unos tres meses. Inmediatamente, dijo, se dio cuenta de que había personas viviendo cerca del sitio de construcción. Todas las noches, cuando intentaba dormir, oía gente moviéndose o haciendo ruidos.
“Sentí que no era seguro”, dijo el hombre de 60 años. Inmigrante de China, vive en Los Ángeles desde hace 40 años.
Consecuencias de un incendio en un edificio de New Depot Street el pasado 13 de septiembre. El fuego se extendió a las casas vecinas y desplazó a los residentes.
(Wilson)
Wilson dijo que el dueño de su edificio llamó a la policía varias veces sobre los vándalos, pero nunca pasó nada. Hace aproximadamente un mes, dijo Wilson, vio al departamento de bomberos en un sitio de construcción combatiendo un pequeño incendio y habló con uno de los bomberos. Le dijeron que habían estado allí “muchas veces”.
Los vecinos de Bunker Hill Avenue y New Depot Street dijeron al Times que anteriormente habían expresado su preocupación sobre el sitio de construcción a la oficina de la concejal Eunice Hernández, el Departamento de Construcción y Seguridad de la ciudad y el Departamento de Policía de Los Ángeles.
Los inquilinos dijeron que los funcionarios les dijeron que la ciudad no puede actuar sobre sus quejas sobre los vacacionistas porque los inquilinos no son dueños del sitio de construcción, por lo que no tienen voz sobre quién puede o no estar en la propiedad.
La mañana del incendio, dijo Wilson, su compañero de cuarto creyó escuchar lluvia. Pero cuando miró hacia afuera, vio que todo estaba en llamas.
Wilson dijo que pensó que el fuego no llegaría a su edificio después de que corrió a un lugar seguro con su amigo y sus hijos. Pero entonces vio el viento que soplaba llamas desde el agujero del fuego.
Una vista del interior de un edificio destruido por un incendio el 13 de septiembre en Chinatown.
(Wilson)
Alrededor de las 8:00, Daisy Ma y otros empleados de esta empresa Centro de servicio del barrio chino Llegó y encontró a 50 inquilinos, la mayoría de los cuales eran ancianos, de pie o sentados frente a los edificios en llamas en estado de shock, y algunos otros derramaban lágrimas.
Al reconocer que muchas de las personas y familias cuyas casas fueron destruidas en el incendio eran clientes de su centro de salud, el personal intervino para traducir para los clientes y otros inquilinos cuyo primer idioma es el cantonés, dijo Ma, el principal funcionario del gobierno y organización sin fines de lucro. relaciones comunitarias. Esto permitió a los residentes comunicarse con la Cruz Roja, funcionarios de la ciudad y otras personas que intervinieron para ayudar a las víctimas a encontrar comida, ropa, medicinas y un lugar para dormir.
Ma dijo que muchas de las unidades tenían etiquetas rojas y los inquilinos no podían volver a ingresar, por lo que la organización sin fines de lucro trabajó con los bomberos para recuperar los medicamentos, bastones y andadores de los residentes, así como con funcionarios estatales y federales para obtener nuevas copias del Seguro Social. números y sus certificados de naturalización.
La mayoría de los residentes desplazados pasaron la noche después del incendio en el Centro Recreativo de Montaña, inaugurado conjuntamente por la Cruz Roja y la Oficina de Gestión de Emergencias de la ciudad. Luego, el grupo se separó y algunos se alojaron temporalmente en el Best Western Plus Dragon Gate Inn o en el Royal Pagoda Motel.
Tres inquilinos desplazados que necesitaban atención médica especializada, como la extracción de catéteres, fueron alojados temporalmente en un centro de rehabilitación donde podían recibir atención médica las 24 horas.
Ma dijo que era difícil para las víctimas del incendio estar aisladas y alejadas de su comunidad. La emoción aumenta con la llegada del Festival del Medio Otoño, que se celebra el día 15 del octavo mes del calendario chino.
Los residentes se paran frente a su casa en 800 N. Bunker Hill Ave. en Chinatown.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
Un festival es un momento para reunirse con la familia, compartir comida y desear buena suerte o prosperidad. Este año el festival se celebró cuatro días después del incendio; El Centro de Servicios de Chinatown y la Cruz Roja coordinaron con Best Western el uso del espacio para reuniones del hotel para organizar un banquete ese día para todo el grupo de víctimas del incendio.
Liang dijo que sus padres se hospedarán en el Best Western y se mudarán al Royal Pagoda Motel a fin de mes.
Están “aguantando”, dijo, especialmente su padre, que se estaba recuperando de una cirugía de cáncer de colon dos días antes del incendio.
Una semana después del incendio, Liang regresó a UC Santa Barbara para su segundo año con ayuda financiera de la Iglesia Bautista China y una computadora que había recuperado de su unidad quemada.
Llama a sus padres todos los días para informarles cómo están.
Wilson se alojaba en la casa de un amigo en Temple City. Su cupé Chevrolet, que compró hace un año, quedó destruido en el incendio. Su compañía de seguros está dispuesta a cubrir parte del costo del automóvil, pero Wilson debe pagar los $10 000 restantes del préstamo del automóvil.
Su pasaporte estaba dentro del auto junto con las herramientas que utiliza para su trabajo como manitas y también quedó destruido.
