Los debates sobre política climática tienden a centrarse en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Esto tiene sentido dado que los invernaderos son la principal causa del cambio climático.
Pero se espera que el calentamiento global continúe incluso en los escenarios más optimistas, lo que implica una necesidad urgente de estrategias integrales para reducir los costos económicos, los riesgos para la seguridad pública y las amenazas a la salud asociados con la creciente crisis climática.
Si bien algunos expertos creen que una adaptación perfecta es imposible debido a los graves riesgos del calentamiento global, esta opinión es errónea. Es importante reconocer que la adaptación por sí sola no puede compensar los peores efectos del cambio climático y que se deben intensificar los esfuerzos actuales para reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
Pero sería profundamente irresponsable ignorar la necesidad de desarrollar, implementar e invertir en estrategias destinadas a proteger a las empresas, los hogares y las comunidades de las inevitables consecuencias del calentamiento global.
La protección contra inundaciones es un gran ejemplo. A medida que las inundaciones se vuelven más frecuentes y graves, la restauración de las tierras inundadas y otras medidas preliminares adquieren importancia. La adaptación a largo plazo también debería desempeñar un papel central en los proyectos de recuperación posteriores a desastres. Es más prudente reconstruir las casas dañadas, por ejemplo, en zonas menos propensas a inundaciones, en lugar de renovarlas una y otra vez.
Los esfuerzos de adaptación son tan efectivos como los mecanismos que los financian. Si bien es comprensible que muchos contribuyentes apoyen los esfuerzos de reurbanización, esto puede ser un incentivo para construir en áreas vulnerables.
En cambio, estos fondos se destinarán a medidas que protejan a las comunidades de futuras inundaciones, no solo a la construcción de nuevas viviendas en zonas más seguras, sino también a inversiones en investigación e innovación específicas para ayudar a los sectores afectados por el cambio climático, especialmente la agricultura, a adaptarse. .
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La adaptación no es sólo una necesidad práctica; es un requisito moral. Si bien reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es esencial, la adaptación es esencial para garantizar que las poblaciones más vulnerables del mundo no soporten la peor parte de las consecuencias más devastadoras del cambio climático.
Las olas de calor cada vez más peligrosas también ponen de relieve la urgente necesidad de medidas de adaptación. Aunque se producen temperaturas récord riesgos importantes para la saludEspecialmente para los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades preexistentes, países como Alemania todavía se muestran reacios a invertir en sistemas de aire acondicionado y otros métodos de refrigeración.
Pero esos sistemas no requieren combustibles fósiles; pueden ser abastecidos por energía solar, que abunda en los períodos cálidos.
El calor extremo es especialmente peligroso para ello. trabajadores extranjerosenfatizando la necesidad de actualizar las leyes de seguridad y salud en el trabajo. Las empresas deben tomar medidas para proteger a sus empleados, como proporcionar áreas de sombra y acceso a agua potable.
Dado que las personas de bajos ingresos suelen trabajar en condiciones precarias, la adaptación al clima ofrece amplios beneficios sociales. Sin embargo, la posibilidad de implementar tales medidas se limita principalmente a hogares, ciudades, regiones y países con suficientes recursos financieros y experiencia técnica.
Sin estrategias de adaptación y mecanismos de financiación, las personas y comunidades pobres soportarán la carga desproporcionada del cambio climático, profundizando las desigualdades económicas y sociales tanto a nivel local como global.
En esencia, los hogares y las empresas deberían tratar la adaptación como cualquier otra decisión de inversión. En lugar de seguir todas las opciones, deberían centrarse en las que ofrecen el mayor valor, como la forma en que el emprendedor evalúa los distintos costos.
Por supuesto, los esfuerzos de adaptación enfrentan numerosos obstáculos, incluida la incertidumbre sobre la trayectoria futura del cambio climático y los altos costos asociados con el cambio de estructuras y procesos existentes.
Además, la falta de información sobre medidas de adaptación efectivas y cómo implementarlas dentro del marco legal actual puede generar mayores costos. Todo esto puede reducir la inversión en adaptación, especialmente porque los beneficios sólo pueden materializarse en el mediano y largo plazo.
Sin embargo, tanto los gobiernos como el sector privado deben hacer de la adaptación climática una máxima prioridad. Al anticipar los riesgos y tomar medidas proactivas para regular sus operaciones, las empresas pueden reducir los costos de implementación.
Al mismo tiempo, los formuladores de políticas deben construir infraestructura sostenible, apoyar la investigación y la innovación y difundir información vital a los hogares, las empresas y las autoridades locales para ayudarlos a prepararse para una variedad de desafíos relacionados con el clima, incluidas inundaciones, olas de calor y otros. eventos extremos. clima extremo para ayudar. .
La adaptación no es sólo una necesidad práctica; es un requisito moral. Si bien reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es esencial, la adaptación es esencial para garantizar que las poblaciones más vulnerables del mundo no soporten la peor parte de las consecuencias más devastadoras del cambio climático.
Al poner las medidas de adaptación en el centro de las políticas climáticas, junto con la mitigación, podemos crear un futuro que sea a la vez sostenible y justo.
Clemens Fuest, presidente del Instituto Ifo, es profesor de economía en la Universidad de Munich. Maria Waldinger es economista climática en el Instituto Ifo de Múnich.
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