El director de la cervecería Weihenstephan, la cervecería más antigua del mundo, tiene un secreto: le gusta mucho la cerveza sin alcohol.
Aunque se apresura a decir que definitivamente le gusta más la cerveza de verdad, Tobias Zollo dice que le gusta la cerveza sin alcohol en el trabajo o en el almuerzo. Sabe igual pero tiene menos calorías que el alcohol, dijo, gracias al proceso de evaporación del alcohol en la cervecería.
“Por desgracia, no se puede beber cerveza todos los días”, dijo la semana pasada en la cervecería bávara de Freising, Alemania, a unos 32 kilómetros al norte de Múnich.
Zollo no es el único que aprecia las bebidas saludables. La cerveza sin alcohol ha ido ganando popularidad en los últimos años a medida que disminuye el consumo de cerveza.
En Weihenstephan, fundada en 1040 como cervecería por monjes benedictinos, la cerveza de trigo sin alcohol y la lager representan actualmente el 10% del volumen. El crecimiento de los últimos años, desde que comenzaron a producir bebidas alcohólicas en los años 90, refleja el resto de las estadísticas de la industria cervecera alemana.
“Desafortunadamente, la gente, debería decir, como cerveceros, está bebiendo menos cerveza”, dijo Zollo el viernes, el día antes de que comience oficialmente el Oktoberfest. “Si existe una alternativa para un sabor fresco de la típica cerveza Weihenstephan, pero como versión sin alcohol, queremos hacerlo”.
Incluso en el Oktoberfest, posiblemente la oda al alcohol más famosa del mundo, la cerveza sin alcohol está en el menú.
Todas menos dos de las 18 carpas del festival ofrecen refrigerios durante los 16 días del festival. Esta bebida sobria les costará a los bebedores lo mismo que la cerveza: entre 13,60 y 15,30 euros (15,12 y 17,01 dólares) por una taza de 1 litro (33 onzas líquidas), pero les ahorrará la resaca.
“Para la gente a la que no le gusta beber alcohol y quiere disfrutar también del Oktoberfest, creo que es una buena opción”, dijo Mikael Kaselitz, de 24 años, de Munich, dentro de una de las tiendas el sábado. “A veces la gente siente que se divierte más con el alcohol, lo cual no es bueno, porque puedes divertirte sin alcohol”.
Y añadió: “Si quieres venir a beber cerveza sin alcohol, nadie te juzgará”.
Este año se inauguró en Múnich la primera taberna al aire libre sin alcohol. “Die Null”, que significa “cero” en alemán, sirvió cerveza, cócteles sin alcohol y otras bebidas alcohólicas cerca de la estación de tren de la ciudad este verano, pero estaba previsto que cerrara días antes del inicio del Oktoberfest.
Walter Koenig, director de la Sociedad de Investigación del Lúpulo en el norte de Munich, dijo que los investigadores tuvieron que crear lúpulos especiales para la cerveza sin alcohol. Si los cerveceros utilizan lúpulo convencional para la cerveza sin alcohol, al reducir el alcohol durante la elaboración se pierde el aroma específico.
Pero a los clientes no les importa, dijo Koenig el viernes mientras se preparaba para el Oktoberfest.
“Sólo quieren saber que lo que están probando es tan bueno como una cerveza tradicional con alcohol”, dijo.
Dazio escribe para Associated Press.
