Siete minutos después del primer partido de la Liga de Campeones contra el Stuttgart, el Real Madrid le negó la victoria.
El gol de Denis Undav anuló el primer gol de Kylian Mbappé en el Santiago Bernabéu, el primero con el Madrid en la competición, y parecía que iba a terminar. Fue entonces cuando Antonio Rüdiger se elevó por encima de todos los demás para dirigirse a un rincón de la casa.
Los compañeros de Alemania entraron corriendo y, en cambio, Endrik y Eder Militao le dieron varias bofetadas; Rüdiger suele hacer lo mismo con otros jugadores cuando marcan, por lo que fue una forma de venganza.
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El Madrid se impuso por 3-1 gracias a un disparo lejano de Endrik que no pudo desviar el portero del Stuttgart, Alexander Nubel. Pero lo que realmente destacó el partido fue la excesiva dependencia del Madrid en defensa de Rudiger y su compañero central Militao.
“Ha sido un partido más complicado de lo que parece el resultado”, dijeron fuentes del cuerpo técnico que, como todos los citados en este artículo, pidieron permanecer en el anonimato para proteger la relación.
Para saber cómo llegó el Madrid hasta aquí, hay que remontarse a la marcha del capitán del club Nacho, que regresó al Al Qadsia de la Pro-League saudita este verano. Después de varias ocasiones en las que faltaron jugadores la temporada pasada, dejó un vacío en el equipo.
Rafa Marín, un prometedor defensa que estaba cedido en el Deportivo Alavés, fue vendido al Nápoles por 12 millones de euros con opción a compra. Pero el golpe más grande llegó cuando Los Blancos perdieron a su principal objetivo de verano: el central del Lille, Leni Yoro, que en su lugar se unió al Manchester United.
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Esto acabó con cualquier esperanza realista de traer refuerzos defensivos, para disgusto del técnico Carlo Ancelotti. El italiano habló con el club sobre la posibilidad de fichar a Aymeric Laporte procedente del Al Nasr saudita, pero no tuvo éxito dada la complejidad financiera de cualquier acuerdo.
En ausencia de Nacho, Ancelotti sólo tiene dos centrales veteranos además de Rudiger: Militao, que regresó de una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) en mayo, y Jesús Vallejo, que regresó de su quinta cesión en el Granada. Jugó más de 12 partidos en una temporada en el Madrid.
David Alaba debería haber sido otra opción en la zaga, pero se rompió el ligamento anterior cruzado la temporada pasada y tuvo que someterse a otra operación de rodilla a principios de este año. Fuentes cercanas al jugador austriaco esperan que vuelva a estar disponible en diciembre.
La falta de opciones hizo que el Madrid recibiera en su gira de pretemporada por Estados Unidos a tres defensas canteranos: Raúl Asensio, Jacobo Ramón y Joan Martínez. Martínez, de 17 años, estuvo impresionante, pero luego sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior en agosto que lo descartó para la temporada.
Ramón, de 19 años, fue otra opción que convenció más al club, pero también sufrió una lesión en el bíceps femoral a principios de temporada. Ahora Ancelotti y compañía no pueden confiar en él, por lo que han recurrido a jugadores en otras posiciones.
Carvajal jugó en la defensa central contra el Stuttgart (David Ramos/Getty Images)
La primera alternativa siempre fue Aurelien Tchouameni, centrocampista que jugó más de 10 partidos como central la temporada pasada y tuvo un buen desempeño. Desde el final de la temporada pasada, fuentes del entrenador han dicho que utilizarían al francés en ese rol si fuera necesario.
Contra el Stuttgart, fue el lateral derecho Dani Carvajal quien atravesó una crisis de lesiones la temporada pasada.
“La temporada pasada jugué dos partidos (como central) y estoy disponible en la medida de lo posible”, dijo Carvajal en la rueda de prensa previa al partido. “No importa dónde juegue, cualquier decisión que tome el entrenador será buena”. Pero fuentes cercanas a él no creen que quiera jugar allí.
“Quería poner a Tchouameni en el medio porque creo que ahí es donde necesitamos estabilidad”, dijo Ancelotti a los periodistas en su rueda de prensa previa al partido. “Carvajal no tiene ningún problema, trabaja bien en la defensa central.
El italiano dejó a Militao en el banquillo después de que éste saliera cojeando en la victoria del Madrid sobre la Real Sociedad tres días antes. Pero el Stuttgart tuvo dos grandes oportunidades después del inicio del partido: los hombres de Sebastian Hoeness dominaron la primera parte (54 por ciento), cuatro tiros a portería y 9 tiros en total. Ancelotti no podía esperar a que los visitantes anotaran, por lo que Militao introdujo a Lucas Vázquez en el medio campo y desplazó a Carvajal a su posición habitual en la derecha.
“Cambié porque los defensores tenían muchos duelos porque (Stuttgart) pasaba muchos balones por encima del portero”, dijo Ancelotti. “Como Lucas tenía tarjeta, preferí arriesgarme y poner al jugador sin tarjeta, que era Militao. Pero Carvajal lo hizo muy bien defendiendo a Lucas. Ofensivamente, él (Vázquez) podría hacerlo mejor desde atrás”.
El Madrid acabó con 20 disparos y ocho a la portería del Stuttgart, 17 y 7 respectivamente. Pero Courtois tuvo que hacer seis paradas, lo que preocupó al cuerpo técnico ya que se ha convertido en tendencia desde el inicio de temporada.
Courtois tuvo que hacer varias paradas para el Madrid (MB Media/Getty Images)
Saben que el equipo tiene más potencial ofensivo que el año pasado tras los fichajes de Mbappé y Endric y afirman que la idea es “producir mucho” mientras el rival “produce menos”.
Pero el Madrid todavía no ha encontrado la consistencia defensiva que tuvo la temporada pasada y sus problemas de lesiones no han ayudado.
En la zona mixta del Bernabéu le preguntaron a Rüdiger si hacía falta otro central.
“Esa es una pregunta que debes hacerle a otras personas, no es de mi incumbencia”, dijo. “Si tengo que jugarlo todo, si estoy contento, jugaré, no es un problema. Todos sabemos que hay muchos partidos y todo… pero hombre, me encanta jugar en Madrid y si tengo que jugar con una pierna lo haré”.
Ancelotti no irá tan lejos ya que dijo que rotaría a los centrales tras la victoria del Madrid ante la Real Sociedad. Sin embargo, sin fichajes y hasta que regrese Alaba, habrá que seguir improvisando.
(Foto superior de María Jiménez/Real Madrid vía Getty Images)
