A medida que se acercan las elecciones de 2024, las primeras desde el despliegue generalizado de la inteligencia artificial, los expertos temen lo peor: las redes sociales se inundarán de falsificaciones generadas artificialmente que son tan reales que los votantes desconcertados no saben qué creer.
Esto aún no ha sucedido. En cambio, lo que ven los votantes es bastante absurdo: un video del expresidente Trump montando un gato mientras sostiene un rifle de asalto. La vicepresidenta bigotuda, Kamala Harris, vestía uniforme comunista. Trump y Harris comparten un ardiente abrazo.
La IA desempeñará un papel importante en la campaña presidencial, incluso si los mayores temores sobre cómo podría amenazar las elecciones presidenciales de Estados Unidos aún no se han hecho realidad. Las imágenes falsas generadas por IA rebotan regularmente en Internet, pero muchas de ellas son tan caricaturescas y absurdas que ni siquiera el espectador más casual podría tomarlas en serio.
Sin embargo, incluso estas notas pueden resultar problemáticas. Se han utilizado fotos y videos divertidos generados por IA, algunos de los cuales intentan ser divertidos, para difundir mensajes falsos y, a veces, racistas con una clara inclinación política, y los candidatos y sus seguidores se encuentran entre quienes los comparten en las redes sociales.
Por ejemplo, Trump y muchos de sus aliados no sólo han promovido repetidamente una teoría de conspiración sin fundamento de que los inmigrantes roban y comen mascotas, sino que también han hecho circular memes generados por IA. Una cuenta de Twitter, Truth Social, lo mostró en un jet de lujo rodeado de gatos y patos. Otra mostraba a un grupo de gatitos sosteniendo un cartel que decía: “¡NO DEJÉMOS QUE NOS COMEN, vota por Trump!”.
Francesca Tripodi, experta en publicidad en línea, dijo que esas imágenes generadas por IA son las nuevas máquinas virales que transmiten viejas narrativas antiinmigración.
“Los memes que respaldan esta afirmación son ridículos. Cuando hay funcionarios electos que utilizan esa imagen como una forma de perpetuar el racismo y la xenofobia, eso es un gran problema”, dijo Tripodi, sociólogo de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
Los republicanos defienden las imágenes como bromas alegres y un subproducto de la personalidad de Trump.
“Existe una cultura de personalidad en torno a Donald Trump que fomenta este tipo de estilo de comunicación exagerado que convierte las cosas en memes divertidos”, dijo Caleb Smith, estratega republicano. “El objetivo es entretener, no engañar. Así debería ser.”
No sólo los partidarios de Trump
Trump y sus seguidores no son los únicos que crean memes de IA, pero parecen estar usando generadores de imágenes de IA más que sus homólogos demócratas. Algunos usuarios de izquierda han publicado imágenes de IA burlándose del multimillonario Elon Musk, propietario de X y abierto partidario de Trump. Los demócratas también publicaron imágenes generadas por inteligencia artificial de Trump esposado y perseguido por la policía mientras estaba en un tribunal en Manhattan el año pasado.
Pero la campaña de Kamala Harris no se basó en el refuerzo de contenidos generados por IA, ateniéndose a las tendencias de TikTok y otros memes que no requieren la creación de modelos de IA.
“Actualmente, el único uso autorizado de IA en campañas es para herramientas de productividad como análisis de datos y asistencia de codificación estándar de la industria”, dijo la portavoz de la campaña de Harris, Mia Ehrenberg.
El portavoz de la campaña de Trump, Stephen Cheung, no respondió a preguntas específicas de The Associated Press, pero dijo que su estrategia no ha cambiado desde mayo, cuando emitió un comunicado por correo electrónico diciendo que la campaña “no interactúa ni utiliza herramientas proporcionadas por ninguna empresa de inteligencia artificial”. .
El uso de imágenes falsas, entretenidas y a menudo extravagantes para ganar puntos políticos no es nuevo. Pero a diferencia de las imágenes retocadas con Photoshop o las caricaturas políticas, las imágenes generadas por IA tienen un mayor impacto con su hiperrealismo y pueden atraer nueva atención a un mensaje político.
Aunque algunas de las imágenes que involucraban mascotas eran caricaturescas y tontas, muchos pensaron que perpetuaban una devastadora teoría de conspiración sobre una comunidad que desde entonces recibió amenazas de bomba, lo que provocó la evacuación de escuelas y edificios gubernamentales.
“Los memes que obviamente son parodias son una cosa. Este es otro lugar donde está claramente diseñado para engañar”, dijo el representante Adam Schiff, demócrata de California y crítico vocal de Trump. “Y ya estamos viendo que la campaña de Trump realmente desdibuja la línea”.
Swift, almizcle y Harris
Antes de la Convención Nacional Demócrata, Trump publicó una foto falsa de alguien que se parece a Harris dirigiéndose a un mitin comunista en Chicago con una imagen de una bandera roja con un símbolo comunista. Esto fue después de volver a publicar un video falso de él mismo bailando frente a Musk.
Y justo antes de que comenzara la convención, volvió a publicar una foto de Taylor Swift vestida como el Tío Sam y, aunque ella no lo había respaldado, dijo que aceptaba su respaldo para su campaña. (La megaestrella confirmó más tarde que Harris realmente lo hizo).
La promoción por parte de Trump de imágenes generadas por herramientas de inteligencia artificial para atacar a sus oponentes o crear ilusiones de apoyo en torno a su campaña está en línea con una estrategia a largo plazo en la que está amplificando los mensajes de los partidarios de QAnon a aquellos que rechazan los resultados electorales justos. Satisface tu base promoviendo realidades alternativas.
La IA lo hace fácil
La velocidad y accesibilidad de las herramientas generadas por IA facilita la creación de contenido político extraordinario que puede generar clics y me gusta. Con generadores de imágenes de IA disponibles para cualquier persona con conexión a Internet, son una forma económica y conveniente de responder a las tendencias en línea y transmitir el mensaje.
“Las campañas han tenido que lidiar con información errónea y desinformación durante mucho tiempo… Este no es un problema nuevo. Pero obviamente lo que la IA permite es hacer estas cosas más rápido, tal vez de manera más convincente y en un entorno más específico”, dijo Teddy. Goff, director digital de la campaña de Obama de 2012.
Paul Ingrassia, un comentarista político y abogado de Nueva York, dijo que, a instancias de Groke, sacó una imagen viral de Trump de la guarida de los leones, luego la deslizó en su boleta y la envió al personal de campaña de Trump. La cuenta de Truth Social publicó el boletín de Ingrassia ese día, incluida la imagen.
“Recibí un mensaje del punto de contacto del presidente y me dijeron: ‘Al presidente le gustó la foto, ¿cómo la hiciste?’ ¿Quién lo hizo?” Y dije: “Oh, lo hice”. Lo inventé para un artículo”, dijo Ingrassia. “Y él dijo: ‘Sigue con el gran trabajo, a ella le encanta’.
El uso de la IA para sátira y propaganda política no es exclusivo de Estados Unidos y se ha visto en elecciones desde Indonesia hasta los Países Bajos. Departamentos horribles también han intentado influir en las razas de todo el mundo. El año pasado, en Eslovaquia, clips de audio artificiales imitaron al líder del Partido Liberal hablando sobre fraude electoral días antes de las elecciones parlamentarias. Y en las primarias de New Hampshire en enero, se envió un audio falso del presidente Biden mediante llamadas automáticas a votantes demócratas instándolos a no votar. El incidente rápidamente se hizo público y dio lugar a un caso penal.
La adopción por parte de Trump de imágenes generadas por IA desafía algunas interpretaciones de su pasado. En una entrevista en Fox Business este año, Trump calificó la inteligencia artificial de “muy peligrosa” y “muy aterradora” porque no hay “soluciones reales” a los problemas que ha creado la tecnología avanzada.
A algunos republicanos les preocupa cómo Trump y el Partido Republicano están utilizando la IA para crear memorandos políticos.
“No me gustan los memes. Nunca lo he hecho. Nunca lo haría”, dijo el representante Brian Fitzpatrick, republicano de Pensilvania en un distrito competitivo en las afueras de Filadelfia. “Simplemente no creo en eso”.
Merica, Burke y Swenson escriben para The Associated Press. Swenson informó desde Nueva York.
