En las semanas previas a que quedara claro para los televidentes de pretemporada cuán mala era la línea ofensiva de los New England Patriots, los nuevos tomadores de decisiones de la franquicia insistieron en que las preocupaciones de los medios y los fanáticos que vieron las unidades luchar en el campo de entrenamiento eran exageradas. lote.
“Estamos entusiasmados con nuestro grupo de línea ofensiva”, dijo el vicepresidente ejecutivo de personal Eliot Wolfe unas semanas antes de la temporada.
Los Patriots tuvieron una breve racha ganadora después de su victoria de la Semana 1 en Cincinnati, a pesar de que la defensa de pase se ubicó entre las peores de la NFL en ese juego, y a pesar de que sabían que el grupo estaba luchando lo suficiente como para ayudarlos a llegar a los playoffs. Drake Maye se detiene.
“He estado diciendo esto durante mucho tiempo: creo que todo lo que se habla sobre la línea ofensiva ha sido exagerado”, dijo el entrenador Jerod Mayo después de que comenzó la temporada. “En cada partido, en cada partido de pretemporada, esos muchachos han hecho un buen trabajo moviendo cuerpos y siendo duros en la línea ofensiva… Realmente no estoy tan preocupado por la línea ofensiva. Estos muchachos están mejorando cada semana”.
Pero ahora, tres semanas después de iniciada la temporada y tras una paliza de 24-3 por parte de los New York Jets, ya no hay sensación de tener esos cinco delanteros. Los Patriots tienen la peor defensa de pase de la NFL y, por eso, es difícil dirigir una ofensiva.
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Según TruMedia, la línea ofensiva de Nueva Inglaterra ha permitido el 46 por ciento de sus devoluciones de despeje. Esa es la peor marca en la NFL y el 16° peor inicio de tres juegos desde al menos 2006, el primer año en que se dio seguimiento a la estadística.
Convirtió al mariscal de campo titular Jacoby Brissett en un cordero de sacrificio, obligado a entrar al campo con la poco envidiable tarea de separarse de los bateadores contrarios. Mientras tanto, los Patriots simplemente están ganando tiempo hasta que todo termine, ¡con suerte! – fue lo suficientemente fuerte como para que Maye pudiera agarrarlo.
Lo peor para los Patriots es que no son sólo un eslabón débil en la línea ofensiva. El jueves por la noche, jugaron siete líneas ofensivas y cada una permitió un touchdown a Pro Football Focus. Cuatro de los cinco titulares (todos menos el guardia izquierdo Michael Jordan, que se fue temprano debido a una lesión) permitieron al menos tres touchdowns. La unidad permitió siete capturas (cinco a Brissett y dos a Maye en la serie final). Fue una derrota completa en todos los ámbitos para una línea ofensiva que los jefes de los Patriots insistieron que estaría bien.
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– NFL en Prime Video (@NFLonPrime) 20 de septiembre de 2024
No hay mayor crítica al esquema de Wolfe y Mayo esta temporada que el hecho de que no se han concentrado en abordar eficazmente su línea ofensiva.
Hace dos años, este grupo observó a Bill Belichick intentar solucionar sus problemas con la línea O, con la esperanza de que personas como Riley Reiff y Calvin Anderson fueran suficientes para formar una unidad decente. Pensó que entrenarían al grupo que tenían, encontrarían cinco delanteros que tuvieran sentido y las piezas encajarían en su lugar.
Una razón es que Belichick ya no es el entrenador de los Patriots.
Luego este nuevo régimen repitió su error. Incluso cuando todos sabían que los Patriots necesitaban ayuda en la línea ofensiva, firmaron a los cazamariscales Wederian Lowe y Chukwoma Okorafor, quienes tuvieron problemas en otros lugares. El primero está mal y herido. tiene el ultimo Dejó el equipo para pensar en su futuro.
Luego, en el draft, esperaron hasta la tercera ronda para encontrar un liniero ofensivo. Incluso entonces, seleccionaron a un tackle derecho, Caedan Wallace, a quien querían cambiar a tackle izquierdo. Wallace hizo su debut en la NFL el jueves por la noche e inmediatamente fue el jugador ofensivo con la calificación más baja de los Patriots antes de que también sufriera una lesión, según Pro Football Focus.
“Bueno, pensé que la línea ofensiva estuvo dura hoy”, dijo Mayo el jueves por la noche. “Hubo momentos en el juego en los que los bolsillos parecían bastante limpios, pero cuando el juego, como la semana pasada, se redujo a la defensa… También diré que tuvimos algunas lesiones en el frente, pero sabes que el El próximo hombre debería estar listo para partir.
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Jerod Mayo permanece con Jacoby Brissett como mariscal de campo de los Patriots. Mientras él no lo haga.
Algunas de las luchas de la línea ofensiva se pueden atribuir a la pérdida que ha sufrido durante tres semanas. Sidi Sou se perdió los tres partidos por una lesión en el tobillo de pretemporada. Okorafor dejó el equipo. Lowe comenzó como tackle izquierdo, luego se lastimó, lo que llevó a que Wallace jugara. Entonces ella resultó herido.
Todo esto agrava los problemas que ya tienen los Patriots y podría ser una excusa justa para los problemas del equipo. Pero mucho de esto era predecible.
No debería ser así. Los Patriots podrían haber seleccionado una línea ofensiva antes, ya sea con alguien como Tyler Guyton o en la segunda ronda con alguien como Patrick Paul. O podrían contratar a un agente libre veterano probado con un contrato a corto plazo, alguien como Tyron Smith, quien se fue a los Jets.
En cambio, jugaron con los veteranos que tenían y se sentaron en 1-2, preparándose para San Francisco con la peor defensa de pase de la liga. Y no está claro cómo el grupo mejorará significativamente en el corto plazo. Pero también es difícil imaginar una peor defensa del pase.
“Fuimos derrotados muy fácilmente y yo diría que ahora todo el mundo está preocupado”, dijo Mayo el jueves por la noche. “En la línea ofensiva, quieres que esos muchachos puedan salir como una unidad y trabajar juntos. Pero ya sea por lesiones o lo que sea, simplemente no hemos encontrado la combinación correcta”.
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(Foto: Robert Deutsch / Imagn Images)
