La muerte inminente de SigAlert y por qué es culpa nuestra

Matamos a Lloyd Sigman dos veces.

Por primera vez, el universo lo mató – en la forma cósmica del adiós universal, es decir, por alguien que tenía 95 años.

¿Pero su segunda muerte? Lo hicimos. Muerte por la tecnología. Muerte por destrucción. Muerte por nuestra confianza en programas sobre nuestro cerebro.

No se puede negar: una aplicación de indicaciones para llegar en automóvil que lo guía a lo largo del camino y comprime las vidas de Lloyd Sigmon y su bebé, una hermosa creación del sur de California que le salva vidas y le ahorra tiempo: Alerta Sig.

SigAlert es Caltrans, que lidera los vehículos de dos y cuatro ruedas del sur de California, donde problema inesperado en la carretera o en la autopista que dura al menos media hora, así que dirígete en consecuencia.

Muchas emisoras alguna vez transmitieron informes de tráfico regulares, y algunas todavía lo hacen. Varios programas de televisión locales le enviarán al trabajo, a casa o por la noche con actualizaciones sobre el tráfico. Y si ya estás en movimiento, las estaciones de radio hacen lo mismo, pero menos que antes.

KIIS y KFI se encuentran entre los que todavía están en el mix de tráfico, y KNX ofrece sus informes “tráfico entre los cinco primeros”. Pero las noticias que más tráfico generan se encuentran en K-APP: las aplicaciones telefónicas.

Pero en su mayoría lo son sin Sig. A medida que la gente se aleja de la radio terrestre, también se aleja de SigAlerts. La palabra ingresó al Oxford English Dictionary en la década de 1990, pero Caltrans dice que, hasta donde sabe, “SigAlerts” no solo aparecen en las aplicaciones de tráfico promedio.

Sería una pena que la palabra SigAlert quedara obsoleta. Navegar por el hermoso caos de las autopistas de Los Ángeles es más fácil con la vista de 30,000 pies de SigAlert que con la navegación en primer plano de una aplicación de teléfono.

Lloyd Sigmon era un intérprete de radio y copropietario, junto con la estrella del magnate vaquero Gene Autry, de la radio KMPC. Sig Kid cumplió 70 años este otoño, el 17 de noviembre, cuando demostró por primera vez cómo podía alarmar a cualquier Joe Schmoe promedio que escuchara la radio.

Su configuración de semáforo en rojo no fue tan grandiosa ni tan grandiosa como “¿Qué ha hecho Dios?” – El primer mensaje telegráfico de Samuel Morse hace 110 años, pero cuando te enfrentas 42,000 libras de miel derramada mientras bajas por el 605no afinas el poema.

Otras ciudades han adoptado el servicio SigAlert, pero el sur de California ha adoptado SigAlert profundamente en su corazón y en su vocabulario; Fue una de las primeras cosas que aprendí cuando vine aquí. Ha sobrevivido a varias grafías: Sig Alert, SigAlert, Sigalert, Sig-alert, Sig-Alert. En un esplendor singular, SigAlert incluso tiene su propia aplicación de tráfico, así que métela en tu pipa y fuma, Waze.

Ahora déjame decirte la historia de SigAlertantes de que se vuelva negro.

Lloyd Sigman nació en 1909, el año en que Guglielmo Marconi y Carl Ferdinand Braun compartieron el Premio Nobel por “su contribución al desarrollo de la telegrafía inalámbrica”.

En una escuela militar en Missouri, los otros chicos apodaron a Sigman “Radio Bug”. Tomó “Sig” como el nombre de sus radioaficionados. Una Navidad, le hizo a su padre un aparato de radio de cristal que, según la gente de su casa, era al menos tan bueno como cualquier cosa que Atwater Kent o Stromberg-Carlson tuvieran en el mercado.

Cuando tenía veintitantos años, trabajó en Kansas City en una estación propiedad de MacMillan Petroleum Co. Trabajó como ingeniero y pudo aterrizar. letras de llamada locales KMPC. Los ejecutivos querían que trabajara en Los Ángeles y lo tentaron con un boleto para el Oeste, un convertible de alquiler, una reserva en el Beverly Wilshire y más. en el derbi marrón.

Sin embargo, el ataque a Pearl Harbor pronto lo puso uniformado y lo envió a Europa, donde dirigió el Alto Mando Aliado. Su creación, SigCircus, era una unidad de radio móvil portátil que transportaba mensajes entre Estados Unidos y Europa y, según dicen, entre la Casa Blanca y Downing Street. Al final de la guerra, era teniente coronel y regresó a Los Ángeles, convencido de que Estados Unidos debería mantener sus oídos pacíficos en tiempos de guerra.

Su primera demostración del nuevo sistema SigAlert fue en noviembre de 1954, ante una audiencia de agencias militares y de defensa civil. Su línea: Debemos advertir a todos si las bombas H enemigas se dirigen hacia nosotros.

Pero incluso con la guerra fríaEl bebé Sigmon fue tratado con frialdad. Lo consiguió en el lado de las fuerzas del orden y fue un éxito: una alerta de botón que podía activar un millón de ondas de radio en momentos de emergencia, una versión de baja tecnología de la forma en que se ven las Alertas Amber.

Cómo funcionó: cualquier número de agentes del orden podía llamar a un despachador de policía en caso de emergencia, quien registraría la información en una grabadora Sigman. Luego, el despachador utiliza una luz roja y un tono especial de “submensajero” para alertar a los ingenieros de radio que el anuncio está listo para transmitirse, y las estaciones de radio entran en su programa y lo transmiten con las palabras: “ESTO ES UN BOLETÍN DE CIGARRILLOS”. “

Se emitió la primera SigAlert el día del trabajo Domingo de 1955, en seis emisoras de radio que estaban firmadas. Un tren descarriló en Union Station y se necesitaron enfermeras y médicos. Aparecieron tantos que la multitud creó su propio pequeño peligro.

Las primeras SigAlerts tenían la sensación de un pueblo pequeño, como un grito de pueblo. En los primeros tres meses se emitieron 86 SigAlerts, solo 36 de ellas por infracciones de tránsito.

El resto eran advertencias sobre perros rabiosos, advertencias a personas específicas cuyos farmacéuticos habían hecho accidentalmente recetas potencialmente fatales, advertencias de que esperaran. pruebas de sirena de aireuna advertencia sobre un destello en cierta esquina y una colisión de un barco en el puerto.

¿Inundaciones en la autopista 5? Casi un escenario de SigAlert.

(KTLA-TV)

En diciembre de 1963, una SigAlert alertó a los residentes de Baldwin Hills. la presa estaba a punto de romperse en las colinas sobre ellosy ciertamente salvó vidas. Un adolescente en bicicleta fue atropellado por un automóvil y con solo su identificación escolar para identificarlo, se activó una SigAlert y una mujer que escuchó la descripción del niño lo reconoció y conectó a la policía con la madre del niño.

Estos primeros kits cuestan alrededor de $600. Fueron desarrollados originalmente por Packard-Bell con Sigma, Federal Electronics Corporation. El Long Beach Independent lo llamó una “caja ordenada de 9 por 8 por 7 pulgadas” que se conecta fácilmente a un tomacorriente de pared. En un año, cuatro docenas de ciudades de California y otras ciudades de Arizona y Nevada estaban en el sistema SigAlert.

En el fondo, admitió Sigmon, lo consideraba una forma de atraer a los oyentes hacia KMPC. Pero cuando le trajo su dispositivo El jefe de policía de Los Ángeles, William ParkerEl jefe dijo que lo aceptaría, pero que debería ser accesible en todas las estaciones. Ninguna ventaja competitiva. A modo de comodidad, según cuenta la historia, Parker llamó al sistema SigAlert.

En 1965, en el décimo aniversario de SigAlert y la marca de alerta número 10.000, KTLA dedicó media hora de televisión a Sigmon y su bebé.

La Patrulla de Caminos de California se hizo cargo del sistema en 1969 y todavía lo utiliza en accidentes graves y derrames de camiones: miles de galones de alquitrán caliente, 2 toneladas de melón, 20 toneladas de madera contrachapada, un montón de sujetadores, una casa entera todavía cubierta de Navidad. Jesús, una casa vieja (desocupada), 7.000 dólares en cuartos y un cadáver de una furgoneta corona.

El propio Sigmon conducía un Cadillac blanco con matrícula SIGALRT y en la primavera de 2000 se mudó permanentemente del tráfico de Los Ángeles a Oklahoma, donde murió en 2004.

Él y su SigAlert fueron el padre de una gran cantidad de reporteros de tráfico aéreo de Los Ángeles, dotados de vivacidad y gran vista.

KIIS tenía “Commander Chuck Street”, KTLA tenía a Jennifer York. La futura presentadora de noticias de televisión Kelly Lange ha sido contratada aire “Dawn O’Day” para tareas matutinas de helicópteros para la radio KABC. (Su homólogo de la tarde se llamaba Eve O’Day). Era radio, pero la radio puso a Lange con un mono plateado y botas plateadas hasta las rodillas.

KFI tenía a “Bruce Wayne, KF-Eye-in-the-Sky” y KNBC tenía al piloto de helicóptero Francis Gary Powers.

Wayne pasó casi 25 años como reportero de tráfico aéreo. Murió en 1986. cuando su Cessna se estrelló al despegar.

Y Powers y el camarógrafo George Spears murieron en un accidente en agosto de 1977 en el Valle de San Fernando mientras regresaban de filmar un incendio cerca de Santa Bárbara. ella era eso Francisco Gary PowersUn oficial de la Fuerza Aérea piloteó un avión espía U2 derribado por los rusos en 1960. Un intercambio de prisioneros trajo a Powers de regreso a Occidente y, finalmente, se dirigió a Los Ángeles.

Explicando Los Ángeles con Pat Morrison

Los Ángeles es un lugar complicado. En este artículo semanal, Patt Morrison explica cómo funciona, su historia y cultura.