Hay una frase del legendario técnico español Vicente del Bosque que muchos aficionados del Barcelona recuerdan con cariño: “Miras a (el ex centrocampista del Barça Sergio) Busquets, ves todo el partido”.
Echa un vistazo más de cerca a una de las estrellas actuales del club, el extremo de alto vuelo Rafinha, y es muy probable que te dé vueltas la cabeza.
El brasileño apenas se ha levantado desde que Hansi Flick asumió como nuevo entrenador del Barcelona este verano, y aunque sus carreras y entradas altas no son nada que no hayamos visto de él antes, ha centrado sus esfuerzos en áreas más peligrosas del campo. contribuyó al inicio productivo de la nueva temporada.
A pesar de la posición inicial nominal de Rafinha como extremo izquierdo, ningún jugador de La Liga ha realizado más de sus 172 tiros de ataque en el tercio central esta temporada mientras disfruta de su nueva libertad para penetrar y atacar en posiciones lucrativas detrás de los laterales. disfruta la oposición.
El primer hat-trick del jugador de 27 años en su carrera absoluta llegó contra el Real Valladolid el mes pasado cuando atravesó el corazón de la defensa visitante, mientras que el segundo de sus dos goles llegó en Villarreal el fin de semana pasado. Está en el medio de la posición central antes de pasar antes de separarse del grupo perseguidor.
“La clave era ser directo”, dijo a los periodistas su compañero Lamin Yamal después del último partido, ayudando a finalizar el contraataque. “Cuando recuperamos (la posesión), sólo pensamos en anotar”.
Rafinha, un jugador en la cima de su capacidad física, ha sido el principal beneficiario de las nuevas ideas de ataque aportadas al club por Flick y su cuerpo técnico.
Quizás debido a su camino relativamente desconocido hacia La Liga o la extravagante calidad de ataque de algunas de las personas que lo rodean, Rafinha nunca se ha sentido como una superestrella en el equipo de Barcelona. Su confianza fluctuó durante una primera temporada inconsistente (2022-23) mientras luchaba por ganarse el puesto titular por delante de Ousmane Dembélé, favorito del mismo entrenador que Xavi, cuando las lesiones le permitieron jugar.
La aparición de Yamal al final de esa temporada incluso hizo que Rafinha se moviera al ala opuesta para acomodar al prodigioso adolescente, pero su actitud no pasó desapercibida para todo el equipo a pesar de una serie de fracasos contraproducentes en 2023-24. Este verano, sus compañeros lo eligieron como uno de los cuatro capitanes del club.
IR MÁS PROFUNDO
Hansi Flick dinamizó al Barcelona con intensidad e inteligencia
Rafinha tomó el mando y, tras sufrir en los últimos momentos del triunfo del Villarreal, convocó a un grupo de jóvenes suplentes para celebrar con el equipo ante el Girona, junto a Fermín López, Alejandro Balde y Gavi. encuentra su voz en el camerino detrás de la cortina.
“Es divertido, la gente se ríe con él; “Es muy importante para mí”, dijo Flick en la rueda de prensa previa a la victoria del miércoles por 1-0 sobre el Getafe. “Está haciendo todo lo posible por el equipo en el campo y también por la dinámica, el ambiente acogedor que necesitamos”.
Rafinha celebra el gol contra el Villarreal el fin de semana pasado (José Jordan/AFP vía Getty Images)
La positividad y la confianza son una cosa, pero Rafinha claramente tiene el atletismo en el sistema de Flick: energía para defender al frente y ataques rápidos con ráfagas de ritmo. Durante sus dos años a las órdenes de Marcelo Bielsa en el Leeds United, recibió el máximo sello de aprobación del técnico bajo presión, que elogió su “explosión” y sus “respuestas físicas inmediatas” en una rueda de prensa en 2021, destacando su capacidad para “resistir”. “. enfatizó. este esfuerzo una y otra vez.
Esta aptitud se refleja claramente en los datos de seguimiento de SkillCorner, que utilizan su medidor trasero para registrar la frecuencia con la que Rafinha se mete en el espacio detrás de la línea defensiva del rival. Durante los primeros siete días de esta temporada, ha realizado 118 carreras de este tipo: 36 más que Kylian Mbappé, segundo clasificado del Real Madrid, y el doble que cualquier otro jugador de la máxima categoría española.
También ocupa el primer lugar en sprints de alta intensidad (una carrera en la que un jugador se mueve a una velocidad de más de 20 km (12 mph) en al menos 0,7 segundos), y solo su compañero Jules Kunde se acerca a su capacidad física para hacer esto difícil. .
En el campo, un movimiento tan implacable era difícil de seguir y aún más difícil de perseguir.
Fue la racha vertiginosa de Rafinha en defensa contra el Valladolid lo que abrió su defensa por primera vez en la goleada de 7-0 del 31 de agosto, saliendo de su posición más amplia para atacar el espacio entre los dos centrales. Se quedó detrás de Pau Kubarsi y superó al portero con todas sus fuerzas.
Tenga en cuenta que en el fotograma uno de los GIF, el delantero Robert Lewandowski mira a Rafinha y señala el área que ha despejado, un indicio del incipiente entendimiento entre ambos.
Pero incluso en momentos en que los pases no son los más peligrosos, la inquietud de Rafinha ayuda a empujar a los defensores rivales y crear incertidumbre en la forma defensiva general. En ocho segundos contra el Villarreal, le vemos hacer cuatro carreras dirigidas.
Primero, atrapado en una posición incómoda entre los centrocampistas y las líneas defensivas, Rafinha se presenta para un posible pase de línea de su defensa central. El defensa del Villarreal Eric Bailly está preocupado por su posición y hace señales a sus centrocampistas para que lo ataquen en el primer cuarto.
A medida que avanzaba el partido, pasó al lateral derecho Sergi Cardona en el siguiente cuadro, y él mismo fue superado por el defensa del Barcelona Gerard Martín. Un segundo después, Rafinha dispara al balón para presentarse para un pase corto, antes de girar y deslizarse detrás en los dos últimos fotogramas GIF, dejando paso a Martin.
Sin tocar el balón, ocupa a tres jugadores contrarios y saca del juego al mediocampista central y al lateral.
Al negarse a recibir un pase en esta ocasión, continúa moviéndose mientras continúa la preparación, y después de 20 segundos se lanza al arco, intercambia posiciones con Lewandowski y cabecea a la red desde detrás de la altura de Pedri.
Esta carrera desinteresada, combinada con su atletismo y su mayor disposición a moverse hacia adentro, hace de Rafinha un verdadero pegador, y no solo para su defensor rival.
Más allá de su carrera directa, Rafinha ha demostrado una responsabilidad técnica adicional esta temporada y está feliz de descender a áreas más profundas para ayudar a construir el campo. Nadie en La Liga ha estado involucrado en más de las 58 paradas que ha realizado hasta ahora, lo que apunta a su creciente influencia en el juego del Barcelona.
En el GIF a continuación del partido de Valladolid, se asegura de pedirle un pase a Mark Casado desde la defensa y recibirlo en la semifinal con dos jugadores contrarios cerca. Con ambos defensores acercándose, Rafinha busca cortar el balón por la derecha antes de cortar hacia adentro y lanzarlo con confianza hasta el último tercio, colocándolo desviado para Alejandro Balde.
No contento con eso, continúa su carrera y ataca el hueco en la zaga, abriendo una línea de pase para que Balde encuentre a Pedro en el espacio.
Con los defensores atraídos hacia el área por la carrera de Rafinha, Pedri se combina con Lewandowski para enviar un disparo peligroso hacia la portería.
es diferente imagen Se habla de cómo el movimiento constante de Rafinha traerá beneficios positivos en todo el equipo, entre ellos Lewandowski, quien en ocasiones fue una figura solitaria con Xavi la temporada pasada. Aunque es el menos móvil de los dos, la apreciación del espacio por parte del jugador de 36 años va bien con la capacidad de Rafinha para crear.
Lo más alentador para el Barcelona es que Rafinha está estableciendo estándares que ha demostrado en el pasado que puede mantener.
Detrás de este resurgimiento frente a la portería no hay una actuación abrumadora: ha marcado exactamente 5,0 goles por encima de los goles esperados (xG) cinco veces esta temporada, mientras corre y dispara como siempre lo hace. El manejo táctico de Flick es la clave, canalizando su energía más cerca de la portería y dándole la libertad de compartir con sus compañeros de equipo en lugar de en la línea de banda.
Si bien aún es temprano en la temporada, la diferencia se puede ver en su mapa de tiros, donde su xG por tiro ha aumentado de 0,12 a 0,19 en cada una de sus dos primeras temporadas en el Barça, como lo demuestra su calidad promedio de tiro. la probabilidad de que sus goles sean mucho mayores.
Esto está relacionado con su posición central. Unos 19 de sus 26 intentos de gol vinieron desde fuera del área chica: alrededor del 73 por ciento, en comparación con poco más del 50 por ciento en su primera temporada en Cataluña, donde la mayoría de sus intentos llegaron cuando recortó distancias. adentro desde el lado derecho.
Es una mancha morada impulsada por la determinación y un nuevo rol, en lugar de la buena suerte que llega una vez en una carrera. Como era de esperar, su popularidad en el Barça está creciendo tanto entre los jugadores como entre los aficionados.
(Foto superior: José Bretón/Action Pics/NurPhoto vía Getty Images)
