El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas ha ignorado los posibles límites a la velocidad con la que puede acelerarse la nueva planta de secuestro de carbono. leer en la editorial Naturaleza dijo la revista.
El hallazgo significa que el mundo necesita avanzar más rápido para limitar el uso de combustibles fósiles y reducir las emisiones de carbono para mantener el cambio climático bajo control de lo que ha indicado el grupo científico del clima más influyente.
El último Informe de Mitigación Climática del IPCC, publicado en 2022, proyectó que hasta 30 gigatoneladas de dióxido de carbono (CO2) ingresarán a la atmósfera de la Tierra cada año para 2050, y es probable que la cifra sea mucho mayor, de 6 gigatoneladas.
Los investigadores del Imperial College de Londres en el Reino Unido creen ahora que el límite superior es de sólo 16 gigatoneladas, con un rango más plausible de 5 a 6 gigatoneladas.
El secuestro de carbono en las profundidades del subsuelo se considera esencial para mantener el aumento de la temperatura global entre 1,5 y 2 grados Celsius con respecto a los niveles preindustriales, dos umbrales de seguridad a los que suelen referirse los formuladores de políticas.
Antes del almacenamiento, los gases de efecto invernadero generalmente se recolectan en fuentes puntuales, como respiraderos de campos petroleros o chimeneas de plantas de energía. Las empresas también intentan eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera mediante un proceso conocido como captura directa de aire.
Evitar las emisiones de carbono tanto como sea posible debería ser una prioridad, dicen los científicos, pero hacerlo ya no es suficiente para detener el cambio climático.
El IPCC utilizó varios modelos informáticos para elaborar su informe sobre la cantidad de carbono almacenado en el futuro. Algunos de estos modelos no tienen en cuenta los límites del transporte subterráneo de gases de efecto invernadero y no incluyen los costos de hacer crecer los proyectos, dijeron los investigadores de Imperial. Si se utilizaran datos históricos del mundo real, las predicciones podrían ser aún más bajas, agregaron.
Gran parte también puede depender de los planes nacionales de secuestro de carbono en los principales países. Del pico de 16 gigatoneladas que los investigadores identificaron en sus proyecciones, al menos 10 gigatoneladas deberán almacenarse anualmente en Estados Unidos para 2050.
Pero los propios EE.UU. han indicado hasta ahora un nivel de almacenamiento de sólo 1 gigatonelada en su estrategia climática a largo plazo. Tanto el IPCC como los investigadores de Imperial creen que Estados Unidos tiene más potencial de almacenamiento de lo declarado, pero si sus políticas son correctas, el almacenamiento global total alcanzará un máximo de aproximadamente 6 gigatoneladas.
En otro escenario, que limitara la tasa de secuestro de carbono en China a la tasa de extracción de petróleo (un proceso que se basa en técnicas geológicas similares), la reserva total disminuiría a otra gigatonelada.
Un estudio reciente dice que la sobreestimación es particularmente evidente en Indonesia y Corea del Sur.
También señaló que la implementación real de tecnologías de captura y almacenamiento de carbono no ha cumplido con las proyecciones recientes, y casi el 70 por ciento de los 149 proyectos programados para estar operativos en 2020 no se implementaron debido a problemas de costos, tecnología y rentabilidad.
Incluso si se implementaran todos los proyectos, la capacidad total de producción sería de sólo 130 megatones. CO mundial2 Las emisiones alcanzaron un récord de 35,8 gigatoneladas el año pasado, un aumento de 275 veces.
“La brecha entre el crecimiento del mundo real y las trayectorias proyectadas muestra los límites del CO2 ampliando el alcance de la retención que no se logra con los modelos de evaluación integrada existentes”, dice el estudio.
La industria de los combustibles fósiles y muchos países que dependen de la producción de petróleo están aumentando la captura y el almacenamiento de carbono para continuar sus operaciones a medida que empeora el calentamiento global. Los críticos creen que están persiguiendo el sueño de la delgadez.
Mientras tanto, la puesta en marcha no ha demostrado ser rentable, a pesar del interés y la financiación de las empresas más grandes del mundo, incluido el gigante tecnológico Microsoft y el minorista de moda H&M. Cada tonelada de CO2 retocado con aerógrafo cuesta actualmente entre 600 y 1000 dólares.
Un portavoz del IPCC dijo que la organización no comenta sobre estudios individuales en respuesta a consultas de Eco-Business. El organismo científico no utiliza sus propios modelos informáticos, sino que evalúa la literatura existente y extrae conclusiones de estos estudios.
El IPCC encontró “alta confianza” en que la captura y almacenamiento de carbono es “una opción para reducir las emisiones de fuentes industriales y mineras a gran escala, siempre que esté disponible el almacenamiento geológico”. También dijo que tiene un alto nivel de confianza en que “el CO neto cero2 Los residuos del sector industrial son posibles, pero difíciles.”
