2020 Ranas en peligro de extinción secuestradas como gatos de montañas devastadas por el fuego sobre Los Ángeles regresaron a casa el año pasado en un momento de esperanza y emoción.
Pero los anfibios de California están una vez más en la línea de fuego, y otra misión de rescate podría estar en juego.
Grandes incendios forestales azotan las montañas San Gabriel y San Bernardino, dos de las tres cadenas montañosas donde las ranas montañesas de patas amarillas del sur de California sobreviven a duras penas en unos pocos arroyos aislados. Hasta el sábado, el incendio ha consumido más de 90.000 acres y existe la preocupación de que las llamas puedan invadir un importante hábitat de ranas.
Ranas en peligro de extinción a nivel federal “Es una alta prioridad porque estos incendios ocurren en los únicos hábitats conocidos de la especie”, dijo Hans Sin, biólogo de la región costera del sur de California del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California. Las montañas de San Jacinto, en el condado de Riverside, son su único otro rango de movimiento.
El jueves, Sin dijo que se reunió con el Servicio Forestal de EE. UU. para desarrollar un plan de juego para las ranas de San Gabriel. (La línea San Bernardino es servida por otra Área CDFW.)
Cuando sea seguro, dijo, el personal irá a los montículos rocosos y evaluará qué pasó con las ranas.
Dependiendo de lo que encuentren, “es posible que necesitemos salvar esas ranas”, dijo Sin.
Esto puede llevar a que los paseen en hieleras y los lleven a zoológicos, donde se los incluye en programas de reproducción en la naturaleza. También puede incluir insertarlos en otras secuencias que puedan contenerlos.
“Cada población es pequeña y muy vulnerable a eventos estocásticos, especialmente incendios forestales”, señala. revisión de estado de cinco años para ranas publicado el mes pasado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.
Las ranas montañesas de patas amarillas reciben su nombre por su vientre y patas traseras de color limón.
Un biólogo sostiene una bolsa con tubos de ranas de patas amarillas que fueron descubiertos en octubre de 2020 en una zona quemada de las montañas de San Gabriel.
(Irrfan Khan / Los Ángeles Times)
Si suena extraño salvarlos, considere su situación: una vez general en las montañas del sur de Sierra Nevada y Cordillera Transversal, algunas estimaciones dicen que han desaparecido. 99% de su rango histórico. Hay menos de 200 ranas silvestres en el sur de California.
Los incendios alimentados por el cambio climático y las sequías prolongadas se encuentran entre los culpables de su asombrosa disminución. La pérdida de hábitat ribereño debido al desarrollo, la canalización de los ríos y otros factores ha desplazado a las ranas de montaña. Sus problemas también se ven agravados por las enfermedades y la depredación por parte de truchas no nativas. Los expertos afirman que el cultivo y el uso recreativo de cannabis tampoco han ayudado.
Según Sin, son los efectos secundarios del incendio los que plantean el mayor riesgo. Un incendio severo puede convertir en cenizas las copas de los árboles y el sotobosque. Luego, la siguiente lluvia arrastra la tierra limpia y los escombros hacia los ríos, desplazando físicamente a las ranas y a otros habitantes, lo que les dificulta buscar alimento.
Cuando un bosque se incendia, “la rana salta al agua y se esconde”, dijo Sin. “Pase lo que pase, un palo ardiendo, enrollado, baja y golpea [it]No creo que eso sea probable”.
fuego lince, el segundo incendio más grande Según la revisión de la situación, en la historia registrada del condado de Los Ángeles, se han quemado más de 100.000 acres y al menos cinco “incidentes” de ranas se han visto afectados en San Gabriels.
Aunque las ranas son motivo de especial preocupación, no son los únicos habitantes acuáticos que pueden tener problemas.
Preocupaciones por el galápago occidental, la única tortuga de agua dulce de California, y candidato a protección federal. Aunque las tortugas ocupan más áreas que las ranas, han experimentado fuertes disminuciones.
Los rescates y liberaciones (de ranas, tortugas y otras especies sensibles) se producen con cierta regularidad.
El mes pasado, Sin dijo que rescató ranas juveniles del área de San Gabriels, donde la población había sido “reducida” por un corto período de tiempo. El año pasado consiguieron 140 ranas adultas. Este año no encontraron nada. Pero encontraron algunos jóvenes y los sacaron.
La revisión del estado federal señala que el hábitat de Little Rock Creek en San Gabriel ha sido “durante mucho tiempo considerado un bastión” para las ranas, pero las encuestas de este año arrojaron solo un adulto. La zona, la casa que alguna vez fue el mejor lugar para escalarestá cerrado al público.
Esta rana montañesa de patas amarillas fue fotografiada en agosto de 2019 en un tanque del Zoológico de Los Ángeles.
(Brian van der Brugge/Los Angeles Times)
Casi al mismo tiempo fueron rescatadas las ranas jóvenes, un grupo de pequeñas tortugas de estanque que quemado de San Gabriels fueron devueltos después del incendio del Bobcat.
Sin no perdió de vista la situación.
“No esperábamos que el incendio ocurriera un mes después del lanzamiento”, dijo. “A veces, lamentablemente, no podemos predecir el futuro. Es simplemente desafortunado. “
Sería útil liberar ranas de montaña de patas amarillas en nuevos hábitats y fortalecer los enclaves existentes, según concluye una reciente revisión de su situación.
Sin embargo, las amenazas no han cambiado ni disminuido significativamente desde la última revisión en 2019.
Cuando se trata de cambio climático e incendios forestales, dice el informe, “el tiempo y las opciones para mitigar estas amenazas son limitados o poco claros”.
