Se sintió como uno de los movimientos más extraños del verano. El ex entrenador del Ajax y defensa del Everton Jonny Heitinga se ha asociado con el ex entrenador del Feyenoord, Arne Slott, en el Liverpool.
Rara vez hombres de ambos lados de la amarga rivalidad en el fútbol holandés se han unido en un nuevo proyecto futbolístico en otro lugar, y nunca un jugador que ha estado en Goodison Park durante tanto tiempo ha ocupado un puesto de alto nivel en el cuerpo técnico del Liverpool; ciertamente, nadie con él. el estatus del finalista de la Copa del Mundo.
Rafa Benítez fue abusado verbalmente hace tres años, una década después de dejar Anfield para unirse al Everton, y desde entonces el ex jugador del Liverpool Sammy Lee ha hablado de haber sido intimidado para aceptar trabajar en Goodison con Sam Allardyce, a pesar de que estos eran únicos por derecho propio. Benítez fue el entrenador que llevó al Liverpool a la Liga de Campeones en 2005 y Lee fue un chico local que disfrutó de la época dorada del club entre 1976 y 1986.
Gary Ablett también jugó en ambos, luego en la academia del Everton antes de marcharse al filial del Liverpool, pero también era de la zona y querido por todos, y fue el único jugador que ganó la Copa FA con ambos clubes. Heitinga, como importación del extranjero, ocupa un espacio ligeramente diferente.
Jonny Heitinga fue jugador del Everton durante cinco años (Mike Hewitt/Getty Images)
Sin embargo, su disponibilidad este verano, tras su salida del West Ham United tras la salida de David Moyes como su entrenador, presentó una oportunidad que el Liverpool consideró demasiado buena para rechazar.
El jugador de 40 años, con su experiencia en la Premier League, era visto como ideal para llenar el vacío en la zaga. Slot quería algunos aliados probados y confiables a su lado, por lo que Sipke Hulshoff, su ex número 2 en Feyenoord, y Ruben Pieters, jefe de rendimiento físico, se unieron a él en esta nueva aventura en Inglaterra. El ex jugador del Manchester City, Aaron Briggs, llegó procedente del Wolfsburgo (Alemania) como entrenador de desarrollo personal con especial responsabilidad en las jugadas a balón parado y con Heitinga como la última pieza del rompecabezas. Increíble desde Merseyside hasta los Países Bajos.
Antes del choque de la Copa Carabao de Heitinga contra el West Ham en Anfield esta noche (miércoles), Atlético habló con múltiples fuentes con conocimiento de su trabajo, quienes pidieron permanecer en el anonimato para proteger su relación y comprender cómo surgió este movimiento y por qué existe la creencia de que puede tener éxito.
Cuando el Liverpool reveló por primera vez el nombramiento de Heitinga, la sorpresa surgió de los vínculos históricos entre él y Slott con los clubes holandeses rivales en comparación con sus relativa incógnitas entre sí.
Los hombres han tenido una breve asociación con el fútbol. Heitinga, un exjugador del Ajax que ha planificado cuidadosamente cada paso hacia su entrenador, ha sido nombrado entrenador interino del club de Ámsterdam durante la crisis de 2023, justo cuando Slott ganará el título con el Feyenoord de Rotterdam.
Dio la casualidad de que Heitinga y Slot tenían un amigo en común que estuvo de acuerdo en que la pareja trabajaría bien juntos. Slott, conocido por ser un líder fuerte pero también un representante inteligente, se acercó a Heitinga para proponerle una reunión. De regreso a casa, hablaron sobre su estilo de juego, experiencias pasadas y los emocionantes desafíos que les esperan en Liverpool. Pronto quedó claro que tenían la misma idea y comenzó una nueva relación.
Heitinga se sintió muy orgulloso de tener la oportunidad de trabajar en un club tan grande. Considera su carrera como entrenador como un nuevo desafío y muy lejos de sus días como jugador, por lo que no había dudas sobre su decisión, incluso con sus vínculos con el Everton.
Eso no quiere decir que haya perdido su amor por el club donde hizo 140 apariciones en cinco temporadas entre 2009 y 2014, pero si había alguna duda sobre dónde reside su lealtad, ha sido aclarada por un clip de su reciente burla viral. desacreditado. Defensa del Everton en el entrenamiento del Liverpool.
El ex defensa del Everton Jonny Heitinga en el entrenamiento: “Es como defender al Everton”.
– Edición Anfield (@AnfieldEdition) 12 de septiembre de 2024
Cinco victorias en los primeros seis partidos es un comienzo apropiado para el nuevo equipo de Anfield, encargado de llenar el vacío dejado por Jurgen Klopp y los entrenadores que lo ayudaron a triunfar.
Heitinga jugará un papel importante, especialmente con Ryan Gravenbirch, un centrocampista que ha dominado estas primeras semanas de temporada. Varias sesiones individuales ayudaron a desarrollar los detalles que rodean la posición número 6 de Gravenbirch y exactamente lo que necesita hacer, tanto dentro como fuera de la cancha.
Hay un claro enfoque en desarrollar un joven holandés; en resumen, alguien que pueda combinar las partes defensiva y ofensiva del mediocampo, pero que cree juego a través de pases rápidos y decididos.
El jugador de 22 años parece haber seguido adelante desde que llegó al Liverpool procedente del gigante alemán Bayern Munich el verano pasado por 35 millones de libras (46,7 millones de dólares al tipo de cambio actual). Trabajar junto a Heitinga, a quien Gravenberch recuerda como un entrenador duro pero motivador cuando pasó por los equipos juveniles del Ajax, ayuda.
Heitinga también ha pasado tiempo extra con algunos de los delanteros del Liverpool (esa sesión con Darwin Nunes donde se burló del Everton fue un ejemplo de ello) y Slott aprecia su perspicacia táctica. Durante la pretemporada, mientras el nuevo entrenador elaboraba sus planes para el partido inaugural contra Ipswich Town, Heitinga fue enviado en una misión de exploración para explorar el equipo líder para realizar verificaciones de antecedentes adicionales.
Su experiencia contra rivales de la Premier League podría ayudar a Slott, un joven futbolista inglés, a prepararse para futuros partidos y fue una de las razones por las que fue reconocido como una valiosa incorporación.
Heitinga tuvo un breve período como entrenador del Ajax en 2023 (Maurice van Steen/ANP/AFP vía Getty Images)
En su breve período a cargo interino en el Ajax, en la segunda mitad de la temporada 2022-23, promovió un estilo de mantener la posesión, presionar alto y pasar el balón rápidamente, métodos que se ajustaban a la visión de Slott.
Es por eso que aceptó el puesto de entrenador del primer equipo este verano después de dejar el West Ham, donde pasó ocho meses con Moyes, quien fue su entrenador en el Everton.
Siempre que Moyes quería una segunda opinión durante el partido, Heitinga generalmente la ofrecía. Antes de mudarse al estadio de Londres, le dio a Moyes brillantes pistas sobre dos objetivos clave: la pareja del Ajax, Mohamed Quds y Edson Álvarez. Kudus respondió a este favor en una entrevista con una revista holandesa. Fútbol americano en julio, dijo: “Me sentí muy bien con Heitinga. Es mi mejor entrenador en el Ajax. Cuando nos volvimos a ver, inmediatamente hubo cosas que nos conectaron. Intentó atraparme y mejorar a otros jugadores”.
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No es ningún secreto que cuando el exdefensa se retiró a los 32 años, se propuso liderar al más alto nivel. Empezó con los juveniles del Ajax, luego con los sub-19, donde Atlético Observó su entrenamiento intensivo en febrero de 2020 y escuchó sus pensamientos sobre algunas de las personas a las que admiraba.
“Hay algunas influencias: el estilo del Ajax del pasado con (Johan) Cruyff, también (Louis) Van Gaal y la relación que Moyes tenía con los jugadores”, dijo. “Pep Guardiola y Diego Simeone (entrenador del Atlético de Madrid) son otros dos. También la alta intensidad del Liverpool: cuando reciben el balón, es la forma más rápida de marcar”.
Heitinga ascendió a entrenador del filial y en enero de 2023, cuando Alfred Schreuder fue despedido con el primer equipo quinto en la Eredivisie, a siete puntos de la cima de la liga y del Feyenoord ganador del título, logró su objetivo de tomar el control. del equipo. el primer equipo, aunque en condiciones desfavorables.
Haitinga ha decepcionado al no ser nombrado definitivamente, ganando 14 y perdiendo cinco de 24 partidos, aunque el tiempo está de su lado para seguir progresando si quiere alcanzar sus objetivos con el Liverpool. Todavía “come y bebe el juego”, según quienes han trabajado con él, y anima a los jugadores a jugar con intensidad.
¿Y el Everton? Algunos de sus seguidores, que se encontraron con él en Liverpool, le desearon lo mejor, aunque otros no lo hicieron hasta diciembre, cuando los equipos se reunieron para lo que probablemente será el último derbi en Goodison antes del traslado planeado del Everton a su nuevo estadio el próximo año. , no serán tan amigables.
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(Foto superior: Peter Byrne/PA Images vía Getty Images)
