Los Cerveceros de Milwaukee han utilizado las dudas como combustible para sus sueños durante toda la temporada. Ahora, después de que los Cachorros de Chicago perdieran ante los Atléticos de Oakland 5-3 el miércoles, los Cerveceros se han asegurado la Liga Nacional Central.
“No se esperaba que este equipo estuviera allí”, dijo el manager Pat Murphy a principios de este mes.
Al comenzar la temporada, el sistema de predicción PECOTA escogió que los Cerveceros ganaran sólo 79 juegos. El equipo reemplazó a Corbin Burns en el partido de ida. Más cerca del cierre patronal, Devin Williams sufrió una lesión en la espalda que le costó meses en los primeros días del entrenamiento de primavera. El virus de las lesiones ha afectado al cuerpo de lanzadores de Milwaukee durante toda la temporada.
Y, sin embargo, los Cerveceros acaban de ganar un partido de béisbol. Christian Yelich, antes de someterse a una cirugía que puso fin a su temporada en agosto, bateó .315. Willie Adames registró otra temporada estelar como campocorto. William Contreras ha puesto su sello al que podría ser el mejor receptor de la liga. Después de poncharse sólo 210 veces en sus primeros dos meses en las Grandes Ligas, la estrella novato Jackson Churio se ha asentado y se ha convertido en uno de los mejores bateadores desde principios de julio.
Pero, en su mayor parte, los cerveceros están aquí gracias a lo que está en juego en los márgenes. Tobias Myers lideró un cuerpo de lanzadores que desafió las expectativas. Jugadores como Brice Turang y Sal Frelick reforzaron la actitud de pueblo pequeño de Milwaukee, robando bases, jugando una defensa ganadora y manteniendo a los Cerveceros unidos en casi todos los juegos.
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¿Están los pobres y pequeños Cerveceros de Milwaukee listos para jugar a los saboteadores de octubre?
Lo que se puede pasar por alto son los Cerveceros, no los Cachorros ni los Cardenales de San Luis, que son la potencia de esta división. Ganaron el centro de refugiados. Han llegado a los playoffs en seis de los últimos siete años y ganaron la división cuatro veces durante ese lapso.
Todavía están luchando por superar a los Filis o los Dodgers para un descanso en la primera ronda. Pero ahora, en la postemporada, veremos si su impresionante año puede continuar.
“Esta podría ser una gran oportunidad”, dijo Murphy, “una gran oportunidad de hacer algo realmente especial”.
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(Foto: Chris Coduto/Getty Images)
