El concepto de que los defensores se desplacen a posiciones de mediocampo central todavía parece relativamente nuevo.
Sin embargo, ha pasado más de una década desde que Pep Guardiola empezó a hacer esto en el Bayern, utilizando a sus defensores Philipp Lahm y David Alaba, dos técnicos destacados que tenían experiencia jugando en la sala de máquinas de los equipos juveniles del Bayern. .
Guardiola continuó su plan en el Manchester City, al principio sin éxito. Jugadores como Pablo Zabaleta, Bacary Sagna y Gael Clichy han luchado por un lugar. Otros han tenido más éxito. Oleksandr Zinchenko era un mediocampista central que casi siempre estaba “fuera de posición” en el lateral izquierdo. Joao Cancelo se sintió más un creador de juego que un defensor. Rico Lewis es quizás el primer jugador preparado específicamente para este papel de “centrocampista”: mediocampista y centrocampista.
Al mismo tiempo, no es algo común, sino casi obligatorio en los mejores clubes. Y con tantos jugadores diferentes interpretando el rol de tantas maneras diferentes, tal vez sea hora de diferenciar los usos de estos jugadores más claramente.
1) ¿Una o dos espaldas fuertes moviéndose hacia adentro?
Cuando Guardiola reveló por primera vez su plan en el Bayern de Múnich, su enfoque implicó desplegar a ambos defensores dentro del mediocampo. Fue casi un cambio en el que esos jugadores fueron tratados como parte de la estructura del mediocampo y a los extremos se les dijo que permanecieran en sus posiciones. repetitivo los defensores tendrían que correr antes.
Pero en los últimos años se ha vuelto más común jugar con un sistema híbrido, en parte porque muchos entrenadores, incluido Guardiola, prefieren que su unidad defensiva sea una formación 3-2 en lugar de una formación 2-3.
Entonces, cuando el Arsenal jugó contra Brighton a principios de esta temporada, por ejemplo, Jurrien Timber empujó hacia adentro para convertirse en mediocampista central, lo que permitió a Declan Rice convertirse en un quinto delantero, mientras que Ben White redujo su posición y formó parte de los tres patrocinadores. Esta es probablemente la versión más popular.
Pero el Manchester United ha contado con frecuencia con ambos defensores esta temporada. Por ejemplo, en su derrota ante el Liverpool, Diogo Dalot y Nussair Mazroui se movieron hacia adentro al mismo tiempo, permitiendo a los dos centrocampistas avanzar.
2) ¿Están ahí para atacar o defender?
Por supuesto, cada jugador tiene responsabilidad en ambos lados del campo. Pero la idea básica detrás del enfoque del mediocampo era mantener a los cuatro de atrás juntos, listos para actuar como una unidad defensiva en caso de un contraataque rápido.
Entonces, cuando el Arsenal usó el movimiento de White hacia el medio campo, normalmente uno pensaría que se trataba principalmente de una cuestión de forma defensiva: aquí están jugando contra un equipo de Brentford que usa dos contraataques y, por lo tanto, el Arsenal quiere un buen defensor en el campo. esa zona, no amplia.
Cuando los entrenadores del Liverpool, Jurgen Klopp y Arne Slott, pusieron a Trent Alexander-Arnold en el campo, eso quedó claro. Es un movimiento más proactivo, que consiste en conseguir que su mejor pasador llegue al balón con mayor regularidad y en posiciones donde pueda realizar varios pases.
3) ¿Actúa como mediocampista defensivo o como mediocampista ofensivo?
El entendimiento general es que si un defensor empuja el campo hacia el área del medio campo, se convierte en un jugador temporal; la mayoría de las capturas de pantalla anteriores lo muestran.
Pero en el empate 2-2 del Manchester City con el Arsenal la semana pasada, el papel de Josko Guardiola se intensificó: se le encomendó moverse hacia el interior desde el lateral izquierdo, con Rodri (y Mateo Kovacic cuando estuvo lesionado) en la izquierda. ) como único jugador en 3-5-1-1. Si bien el City mantuvo esa forma incluso después de que el Arsenal quedó reducido a 10 hombres, Guardiola se convirtió en una amenaza de penalti y tuvo un par de intentos decentes al arco.
Una vez más, nuestro instinto es agrupar los roles, ya que cada transición de defensor a mediocampista es algo nuevo.
Pero si distinguimos entre un mediocampista de contención y un mediocampista ofensivo en general -y por supuesto que lo hacemos- deberíamos hacer lo mismo con estos jugadores.
4) ¿Es jugador de pelota o corredor?
Es más difícil definirlo aquí porque la mayoría de los roles combinan los dos. Pero nuevamente, se puede decir que para cada posición en el campo de fútbol.
Probablemente podamos estar de acuerdo en que Alexander-Arnold del Liverpool y Fateh Udogi del Tottenham Hotspur son considerados objetivos de ataque. Pero si bien la idea es que Alexander-Arnold tenga el balón porque puede jugar muy efectivamente en la defensa, por ejemplo por su asistencia a Luis Díaz este fin de semana…
…Udogi se siente más como un “corredor dispuesto” que ayuda a alejar a los oponentes del flanco y permite a Son Heung-min, el delantero clave de los Spurs, recibir pases y encontrar más espacio. Claro, Udogi es lo suficientemente resistente y hace buenos pases decisivos, pero no es el creador de juego que es Alexander-Arnold.
5) ¿Natural o viceversa?
La tendencia a llamar a estos jugadores defensores “invertidos” realmente no tiene sentido: la idea detrás de los extremos invertidos es que se colocan en el lado opuesto de su pie fuerte, cortando hacia adentro y usando su pie fuerte para disparar. Alexander-Arnold, que entró en una posición más estrecha por el lado derecho, no es exactamente lo contrario al realizar este tipo de pases.
Pero Cancelo fue un caso diferente cuando jugaba en la banda izquierda del Manchester City. Aunque le gustaba usar la parte exterior de su pie derecho, actuaba efectivamente como extremo inverso cuando lanzaba esos centros al segundo palo.
Por supuesto, existen otros desafíos con y sin balón debido a las diferentes formaciones y responsabilidades. Guardiola también ha recurrido a utilizar un defensor central en lugar de un lateral para ocupar el mediocampo.
Pero esta posición se ha vuelto tan popular que ya no es una variante del rol, como lo discutimos anteriormente, sino un rol en sí mismo, con sus propias variaciones.
