NUEVA YORK – Fue necesario hasta el último día de la temporada 2024 de la WNBA para decidir los playoffs, pero Atlanta Dream aseguró el octavo y último lugar en la postemporada con una victoria por 78-67 sobre New York Liberty el jueves por la noche.
Atlanta entró en la noche necesitando una victoria para asegurarse un segundo lugar consecutivo en los playoffs. Si bien Nueva York ocupó el puesto número 1 el martes por la noche, Liberty todavía jugó una rotación regular durante la primera mitad y comenzó el tercer cuarto con sus cuatro jugadores habituales.
La pívot de ensueño Tina Charles terminó la victoria con 10 puntos y 10 rebotes, estableciendo nuevos récords de la WNBA en rebotes y dobles-dobles en un juego. Superó a Sylvia Fowles por 4.006 en el primer cuarto y superó la marca de doble-doble de Fowles por 193 a mediados del tercer cuarto. Charles, la primera selección en el draft de la WNBA de 2010 del Connecticut Sun, es la única jugadora en la historia de la WNBA que registró más de 4.000 rebotes y 7.000 puntos en su carrera de todos los tiempos.
El ala del “Dreams” Ryan Howard y el delantero Naz Hillmon lideraron al “Atlanta” con 13 puntos.
Después de ganar, Orzu no debería llegar muy lejos. Se enfrentarán nuevamente a Nueva York el domingo para abrir la temporada.
“Tuve una semana muy ocupada”, dijo la entrenadora de Atlanta, Tanisha Wright, antes del partido.
El jueves por la noche tenía el potencial de ser una locura. Las Washington Mystics podrían llegar a los playoffs con una victoria, una derrota contra las Dream y una victoria contra las Chicago Sky. Mientras tanto, el Sky reclamaría el último lugar en los playoffs si gana y tanto Atlanta como Washington pierden. Incluso con una derrota, Atlanta habría asumido el puesto número uno debido a la derrota de Chicago.
Las Mystics, jugando frente a un nuevo récord de todos los tiempos de la WNBA de 20.711 fanáticos, derrotaron a las Indiana Fever 92-91 el jueves. Indiana ya tenía el puesto número 6 y cada uno de sus cinco jugadores jugó 20 minutos o menos. El Connecticut Sun derrotó al Chicago Sky 87-54 para eliminar a Chicago de la contienda por la postemporada y hacerse con el tercer puesto. Como resultado de la victoria de Connecticut, Las Vegas Aces se aseguraron el cuarto puesto.
Eliminatorias
Aquí están los juegos de postemporada y los horarios de inicio del domingo.
“Freedom” (1) vs. Dream (8) – a la 1 p.m. ST
Lynx (2) contra Mercury (7) a las 5 p.m. ST
Soles (3) vs. Fiebre (6) – 3:00 p.m. ET
Aces (4) contra Hurricanes (5) 10:00 p.m. ET
¿Cuál es el formato de los playoffs de la WNBA?
Después de la temporada 2021, la WNBA cambió su formato de playoffs para deshacerse de los juegos para un solo jugador y la eliminación a las semifinales para las dos primeras cabezas de serie. En el nuevo formato, los ocho mejores equipos de la temporada regular, independientemente de la conferencia, avanzan a la postemporada, y los ocho equipos participan en una serie al mejor de tres en la primera ronda. Los primeros dos juegos de la serie se jugarán en la casa del clasificado más alto y, si es necesario, el clasificado más bajo jugará el Juego 3. Ningún favorito inferior ha derrotado jamás a un favorito superior en un nuevo formato de serie.
Los ganadores de la primera ronda avanzan a las semifinales, donde los cuatro equipos restantes compiten en una serie al mejor de cinco. Las semifinales comenzarán el 29 de septiembre.
Los respectivos ganadores de esas series avanzarán a las Finales de la WNBA, que también serán una serie al mejor de cinco. Las Finales de la WNBA comienzan el 10 de octubre, con un posible Juego 5 programado para el 20 de octubre.
¿Qué tipo de historia se puede hacer en la postemporada?
Estas son algunas de las cosas en juego en los playoffs:
- Los Aces buscan convertirse en la primera franquicia en ganar tres campeonatos consecutivos desde los Houston Comets, que ganaron cuatro seguidos entre 1997 y 2000.
- Las Liberty buscan su primer campeonato en la historia de la franquicia, después de haber perdido cinco consecutivas en las Finales de la WNBA, incluida la temporada pasada.
- Los Suns llegan a los playoffs con su racha activa más larga que se remonta a 2017. La delantera DeVanna Bonner ha jugado en 80 partidos de postemporada y está a sólo tres juegos de establecer un nuevo récord de postemporada. Está lista para superar a Rebecca Brunson (81) y Lindsey Whalen (82).
- La escolta de las Mercury Diana Taurasi ya es la máxima anotadora de la WNBA en postemporada (1.455 puntos), pero puede ampliar su currículum en su última temporada.
- Courtney Vandersloot de Liberty establece un nuevo récord de postemporada con tres asistencias más. Sue Bird ostenta actualmente el récord (362).
- La escolta Caitlin Clark hará su debut en postemporada mientras lleva a Indiana de regreso a los playoffs por primera vez desde 2016.
- Lynx y Storm ingresan a los playoffs empatadas por la mayor cantidad de campeonatos entre las franquicias activas de la WNBA con cuatro.
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(Foto: Erica Denhoff/Icon Sportswire vía Getty Images)
