Las Vegas – Era hora de ver a los Raiders de Las Vegas.
Después de una brutal derrota en la Semana 3 ante los Carolina Panthers en la que el entrenador Antonio Pierce dijo que algunos jugadores tomaron “decisiones comerciales”, los Raiders recibieron una serie de golpes en el cuerpo en forma de lesiones a lo largo de la semana. No solo se quedarán sin sus dos mejores jugadores: el receptor Davante Adams (bíceps femoral) y el ala defensiva Maxx Crosby (tobillo), sino también el tackle derecho Thayer Munford (rodilla/tobillo), el apoyador titular Divine Diablo (bíceps femoral) y el No. 2. ala cerrada. También quedó excluido el fallecido Michael Mayer (personal).
Con el safety Marcus Epps y el ala defensiva Malcolm Coons ya fuera por el resto de la temporada con ligamentos cruzados rotos, los Raiders se encuentran a la defensiva. seis titulares y otro contribuyente clave de cara al partido del domingo contra los Cleveland Browns.
A medida que el problema crecía, el tackle defensivo Adam Butler sintió que el equipo necesitaba una oportunidad. En una reunión de equipo el jueves, lo proporcionó.
“Le pregunté al equipo: ‘¿Qué quieres hacer por tus hermanos?’ “, dijo Butler el domingo. “Simplemente dejé la pregunta en el aire e hice un trato con ellos: ‘Si no me decepcionas, yo no te decepcionaré’. pelota si vuelas la pelota y nosotros ganaremos.”
“Eso es lo que hicimos”.
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La defensa tardía permite a los Raiders superar a los Browns 20-16: conclusiones
Antes del inicio, los fanáticos de los Browns llenaron de naranja el Allegiant Stadium. Y cuando el equipo visitante tomó una ventaja de 10-0 en el primer cuarto, los fieles de Cleveland cobraron vida. Parecía que nos aguardaba otra tarde difícil.
Fue entonces cuando los Raiders respondieron.
Durante los siguientes dos cuartos, Antonio Pierce anotó 20 puntos sin respuesta y tomó una ventaja de 10 puntos. Sin embargo, las cosas estaban interesantes en el fondo: los Browns habrían tomado la delantera con el corredor Zamir White para un touchdown y un avance de 82 yardas del ex Raider Amari Cooper si no fuera por una recepción cuestionable. llamada: los Raiders resistieron y lograron una victoria de 20-16. Mostró que el mensaje de Butler llegó al equipo.
“Sabía qué tipo de grupo tenía”, dijo Pierce después. “Ha sido una semana difícil. Probablemente comenzó conmigo con mis comentarios (decisión comercial) y me disculpé con el equipo por eso. No quiero distraerme de esa manera. Pero al final del día , simplemente nos pusimos a trabajar… Los muchachos nunca parpadearon ni parpadearon. Simplemente hablamos de hacer jugadas y hacer jugadas el uno para el otro. Adam Butler hizo un gran trabajo y eso nos puso en marcha”.
No fue bonito, pero los Raiders no estaban jugando por puntos de estilo. Estaban luchando para mantener vivas sus esperanzas de postemporada, y eso significó una victoria fea, física y remontada sobre un equipo desesperado de los Browns.
El tackle defensivo de los Raiders, Adam Butler, celebra durante el último cuarto de la victoria de su equipo sobre los Browns el domingo.
Todos los entrenadores de la NFL han jugado como “ganador del equipo” y “el hombre del futuro”, pero estas son las descripciones más precisas del desempeño de los Raiders.
“Nuestro cuerpo técnico simplemente prepara y prepara a esos muchachos”, dijo Pierce, “y luego, obviamente, siempre les darás crédito a los jugadores por dar un paso al frente”.
En la ofensiva, los Raiders alinearon a tres titulares: el guardia izquierdo junior Jackson Powers-Johnson, el tackle derecho DJ Glaze y el receptor de ranura DJ Turner.
“Fue enorme para nosotros. Fue mucha gente la que tuvo que mudarse”, dijo Turner. “Si eres la mejor versión de ti mismo, eso marca la diferencia”. Eso es exactamente lo que pasó”.
La ofensiva tuvo un comienzo difícil y el mariscal de campo Gardner Minshew II jugó su peor partido como Raider. Pero la unidad logró encadenar cuatro series anotadoras consecutivas para tomar el control detrás de un juego terrestre revivido. Los Raiders limitaron a los Browns a 29 acarreos para 152 yardas y dos touchdowns. Las Vegas tuvo solo 153 yardas terrestres en los primeros tres juegos de la temporada.
Parte de esa chispa provino de la creatividad. White manejó la mayor parte de la carga de trabajo con 17 acarreos para 50 yardas, pero el coordinador Luke Getsy diseñó carreras para seis jugadores diferentes.
En la primera jugada anotadora de los Raiders, cuatro jugadores diferentes corrieron el balón. White tomó sus portadores tradicionales. El ala cerrada Brock Bowers tomó a los Jets para un primer intento. El receptor Tyreke McAllister se alineó en el backfield y consiguió su primer drive. Luego el receptor Tre Tucker entró en acción con una doble mano/reversa para una anotación de 3 yardas.
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Los Raiders tuvieron un enfoque similar en su otra serie de touchdown. Gaetsy llamó al corredor Alexander Mattison en 3ra y 9, y rompió varias tacleadas en su camino hacia un touchdown de 16 yardas. En la siguiente jugada, Turner recibió un pase por la banda izquierda para 18 yardas.
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Por primera vez, la ofensiva de los Raiders pudo jugar el estilo de fútbol contundente de Pierce. Además de Getsy y los portadores del balón, la línea ofensiva reconstruida merece crédito por ayudar a que todo se uniera.
“La línea ofensiva hizo un trabajo increíble”, dijo Mattison, quien tuvo sólo cinco acarreos de 60 yardas. “Nos pusimos detrás de esos grandes al frente”.
Defensivamente, la pregunta más importante era cómo los Raiders justificarían la ausencia de Crosby. Tyree Wilson comenzó en su lugar, pero los Raiders sabían muy bien que no podía llenar el vacío por sí solo. El coordinador defensivo Patrick Graham desplegó una combinación de Wilson y alas defensivas menos conocidas Charles Snowden, K’Lavon Chason y Janarius Robinson para hacer el trabajo.
Wilson pudo generar presión y registrar dos tacleadas para pérdida. Robinson se combinó con el tackle defensivo Christian Wilkins para una captura. Y Snowden se destacó con tres touchdowns de quarterback, un oportuno pase desviado en la última serie de los Browns y una captura que salvó el juego.
“Sabíamos que ninguno de nosotros se convertiría en Max Crosby de la noche a la mañana”, dijo Snowden. “Sabíamos que íbamos a necesitar un equipo”.
Snowden lo congela 🥶#CLevsLV | 📺 @paramountplus pic.twitter.com/S0wru9N1Na
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En el segundo, el esquinero Jack Jones se perdió el primer cuarto a pesar de estar sano. Nate Hobbs se deslizó hacia afuera, mientras que Darnay Holmes se movió hacia el níquel. Ni Pierce ni Jones dieron más detalles sobre el envío a la banca después del partido, pero fue una forma de disciplina.
“Fue mi decisión”, dijo Pierce. “Es entre Jack y yo”.
Jones se insertó para iniciar el segundo cuarto y jugó el resto del partido. Sin embargo, estaba feliz de ver a sus colegas.
“Es simplemente una buena victoria de equipo”, dijo Jones. “Los muchachos detrás de los que resultaron lesionados han estado esperando esta oportunidad”.
El esquinero Jakorian Bennett continuó su ascenso. Estuvo en una cobertura constante y tuvo un pase desviado en tercera oportunidad, lo que obligó a un despeje en el último cuarto. Tiene seis intercepciones esta temporada (T-sexto en la NFL) y se perfila para marcar la diferencia.
El profundo Isaiah Pola-Mao también impresionó en la primera apertura de su carrera. Forzó seis tacleadas, una captura en el tercer cuarto y un pase en el último cuarto para forzar otra intercepción.
La defensa hizo 7 paradas para finalizar el partido. Cuando la ofensiva se estancó y se quedó sin goles en el último cuarto, la defensa de Graham hizo las jugadas necesarias para sellar la victoria.
Los Raiders tienen mucho que resolver si esperan detener la montaña rusa en la que han estado esta temporada. La gestión del juego de Pierce necesita mejorar, la ofensiva sigue siendo inconsistente y la defensa es vulnerable a costosas pérdidas de balón. La victoria del domingo sobre los Browns fue enorme, pero necesitarán mejorar para evitar una sorpresa contra los Broncos (2-2) la próxima semana en Denver.
“Tuvimos esa oportunidad hace dos semanas después de la victoria de Baltimore”, dijo Pierce. “Simplemente estamos tratando de lograr esa consistencia ganadora cada semana y, con suerte, no subirnos a una montaña rusa”.
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(Fotos: Steve Marcus/Getty Images)
