Los activistas republicanos en los estados indecisos dicen que han visto pocas señales de grupos que toquen puertas en nombre de Donald Trump, lo que ha atraído una baja cantidad de votantes y la preocupación de que el candidato presidencial del partido se apoye en grupos externos como parte clave de su campaña.
Trump y su Comité Nacional Republicano, que él controla, han decidido dividir las funciones de votación en estados clave con grupos como America PAC, una organización respaldada por el multimillonario Elon Musk.
Es difícil demostrar que algo no está sucediendo. Pero a menos de 50 días de las elecciones del 5 de noviembre, decenas de funcionarios, activistas y activistas republicanos en Michigan, Carolina del Norte y otros estados en disputa dicen que han visto poco o ningún avistamiento de los combatientes del grupo. En Arizona y Nevada, el comité de acción política respaldado por Musk cambió su compañía de puertas apenas la semana pasada.
“No vi a nadie”, dijo Nate Wilkowski, director de campo republicano del próspero suburbio de Detroit en Oakland, Michigan. Estaba hablando específicamente de America PAC. “Nadie me ha notificado que están en las áreas del condado de Oakland”.
Se espera que Trump confíe en la lealtad de su fuerte base en las elecciones. Sin embargo, la rara evidencia de que se ha mostrado la compleja operación hace que algunos activistas del partido cuestionen el valor de la operación. La campaña de Trump ve la carrera con la vicepresidenta Kamala Harris como una reacción violenta entre los votantes probables, pero cree que tiene una ventaja entre las personas que se mantuvieron alejadas en 2016 y 2020, y que es aún más importante llegar a ellos.
El trabajo es especialmente importante en Michigan, donde Trump perdió menos de 160.000 votos en 2020 y donde el HOP comenzó el año profundamente endeudado y librando una fea carrera contra el líder legítimo del partido.
El presidente republicano de Michigan, Pete Hoekstra, dijo que le dijeron que los encuestadores del PAC de Estados Unidos llegaron a finales de agosto y están trabajando. Una portavoz del PAC dijo que los encuestadores estaban en Michigan, así como en Arizona, Georgia, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin, los siete estados que compiten. La portavoz se negó a decir cuántos encuestadores hay en todo el estado.
Megan Reckling, propietaria de Republican Dance Company en Michigan, dijo que vio a dos concursantes estadounidenses del PAC en el condado de Oakland el martes. Vestidos con polos azules adornados con “Estados Unidos”, trabajaron en un área que, según los propios datos de Reckling, tenía una baja participación, dijo.
“Se podría decir que tuvieron un intercambio muy agradable con la señora que abrió la puerta y probablemente hablaron con ella durante cinco minutos”, dijo Reckling. “Por lo que observé, obviamente estaban enfrascados en conversaciones directas”.
Pero en entrevistas con más de veinte activistas y funcionarios del partido en siete estados en disputa, tales informes fueron raros.
“No sé qué están haciendo los PAC”, dijo Mark Forton, presidente del Partido Republicano en el condado de Macomb, Michigan, un área suburbana densamente poblada al noreste de Detroit. “No sé si van de puerta en puerta”.
Los asesores de Trump dicen que la campaña cuenta con alrededor de 30.000 capitanes voluntarios que identifican a los votantes menos probables a nivel local, incluso mediante sondeos en los vecindarios.
El director político de la campaña, James Blair, también estima que hay alrededor de 2.500 activistas pagados en los siete estados que componen America PAC. Según informes de la Comisión Federal Electoral presentados por el grupo, el PAC pagó más de 14 millones de dólares a compañías de conciertos para que trabajaran en la campaña presidencial.
Blair negó las afirmaciones de que la campaña había subcontratado el trabajo. En cambio, dijo, la campaña utilizará “recursos dentro de esos grupos para aumentar la frecuencia de contacto y la cobertura general dentro del universo que queremos”.
“Nos hemos centrado más en los votantes menos probables porque eso es lo que determina estratégicamente cómo el presidente ganará esos estados y los esfuerzos de esos grupos han ayudado a llegar a ellos”, dijo Blair.
America PAC está dirigido por los fallidos asistentes de campaña presidencial del exgobernador de Florida Ron DeSantis. El equipo de Trump también comparte la responsabilidad de llegar a los votantes de bajos ingresos con grupos que incluyen Turning Point USA, liderado por el conservador milenial Charlie Kirk, y la Coalición Fe y Libertad, liderada por el conservador cristiano Ralph Reed.
Parte del motivo de la medida de la campaña fue el resultado del fallo de la FEC de este año de que la campaña de un candidato y los grupos externos pueden coordinar sus esfuerzos de búsqueda con los súper PAC, específicamente compartiendo listas de votantes y datos que recopilan en casa. Esto significa que las campañas pueden compartir gran parte de su esfuerzo laboral y costos de tierras con grupos que pueden recibir donaciones ilimitadas.
La campaña de Harris en siete estados está dirigida por un personal de campaña de aproximadamente 2.200 personas en más de 328 oficinas. Los asistentes de campaña dijeron que los grupos afiliados a los sindicatos se están moviendo independientemente de la campaña.
La mayor parte del trabajo realizado por grupos externos que apoyan a Harris es propaganda. Según las órdenes de campaña para Harris y los principales súper PAC que lo respaldan, planean gastar alrededor de $175 millones más que la campaña de Trump y los súper PAC que lo respaldan el día de las elecciones. Según la firma de seguimiento de medios AdImpact, la campaña de Harris ha gastado más que Trump en publicidad 2 a 1 desde que entró en la carrera el 23 de julio.
Durante la semana pasada, se han gestado problemas para America PAC, el principal grupo que ayudará a Trump en 2024.
America PAC despidió en septiembre a la empresa de sondeo con sede en Nevada, según dos personas familiarizadas con el asunto. America PAC pagó a la empresa alrededor de 2,7 millones de dólares hace un mes, según documentos presentados por la FEC. Personas familiarizadas con los despidos del grupo en septiembre hablaron bajo condición de anonimato para discutir decisiones comerciales privadas.
Una portavoz del PAC estadounidense se negó a confirmar la medida.
Trump no es el primer candidato que subcontrata algunas tareas rutinarias de campaña a grupos externos. Pero el procedimiento no fue fácil para algunos otros que lo intentaron.
El año pasado, DeSantis subcontrató gran parte de la publicidad política de su campaña presidencial republicana a un súper PAC llamado Never Go Back, un conflicto entre su junta directiva y el personal superior de la campaña antes de las asambleas electorales de Iowa. A pesar de comenzar la campaña con casi 100 millones de dólares, DeSantis se retiró después de perder el caucus de Iowa.
En su fallido intento por la nominación presidencial republicana en 2016, el exgobernador de Florida Jeb Bush hizo algo muy similar: subcontrató gran parte del trabajo de infraestructura política a un PAC llamado Right to Rise, que recaudó más de 114 millones de dólares en 2015.
Beaumont y Cappelletti escriben para The Associated Press. Beaumont informó desde Des Moines. Los periodistas de Associated Press Scott Bauer en Madison, Wisconsin.Mark Levy en Harrisburg, Pensilvania.Gary D. Robertson en Raleigh, Carolina del Norte y Jonathan J. Cooper en Phoenix contribuyó a este informe.
