RENTON, Washington. – Los Seattle Seahawks reciben a los Miami Dolphins el domingo en un partido que pondrá a prueba si el entrenador Mike McDonald y su nuevo personal pueden evitar los viejos hábitos que plagaron al régimen anterior.
Durante las temporadas 2022 y 2023, los Seahawks a menudo dependieron demasiado del mariscal de campo Geno Smith y del juego aéreo para tener éxito. A veces era suficiente. Seattle ocupó el puesto 11 en puntos por unidad durante las dos primeras temporadas de Smith como titular (todas las estadísticas proporcionadas por TruMedia a menos que se indique lo contrario).
Smith tuvo ocho blanqueadas en esas dos temporadas y lideró la liga con cinco en esa categoría en 2023. Pero la receta del éxito de Seattle, incluso contra malos equipos, no ha sido muy consistente. En 2022, los Seahawks terminaron con el récord perdedor de los cuatro equipos de la NFC Sur. El año pasado, los Seahawks tuvieron marca de 3-7 contra equipos de playoffs y en un momento perdieron cuatro juegos consecutivos ante equipos que llegaron a la postemporada.
La victoria de Seattle por 23-20 sobre Nueva Inglaterra el domingo fue una explosión del pasado ofensivamente en ese sentido. Smith tuvo más devoluciones de patada de salida (48) que Zach Charbonnet (38). Smith completó 33 pases en su carrera, Seattle tuvo dos receptores de 100 yardas y Smith lideró otra serie ganadora. Fue suficiente para ganar, pero MacDonald sabe que no siempre será suficiente.
“De cara al futuro, especialmente en aquellas situaciones en las que tenemos que correr el balón, tenemos que hacerlo”, dijo McDonald.
Al ingresar a la Semana 3, los Seahawks ocupan el puesto 31 en la EPA en yardas terrestres por juego, solo por delante de los Raiders de Las Vegas. Al intentar la carrera, los Seahawks ocupan el puesto 25 en yardas por acarreo (3.6), el 21 en yardas por acarreo (153) y el 28 en tasa de pases completos.
“Tenemos que encontrar nuestra tarjeta de presentación”, dijo McDonald el miércoles sobre el juego terrestre. “Tenemos muchas cosas buenas, pero sólo estamos tratando de encontrar nuestro punto óptimo. Estamos ahí. Creo que hemos comenzado un buen plan ahora. Estoy emocionado de vernos ponerlo en práctica hoy”.
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Los factores más importantes que contribuyeron al inicio de 2-0 de los Seahawks
El coordinador defensivo de los Dolphins, Anthony Weaver, trabajó con McDonald en Baltimore y está ejecutando la versión del esquema de Seattle. A lo largo de dos semanas, Miami le ha permitido al corredor un promedio de 5.0 yardas por acarreo, y está quinto en la liga. Los Dolphins ocupan el puesto 21 en tasa de éxito defensivo contra el corredor. Sin embargo, el tamaño de la muestra es lo suficientemente pequeño en este punto como para que Seattle no pueda esperar mucho mejor contra el balón porque los Dolphins han grabado una buena defensa terrestre.
Además, los Seahawks podrían volver a quedarse sin el corredor Ken Walker III, quien se perdió la Semana 2 por una lesión en el tendón de la corva y no practicó el miércoles. Charbonnet corrió para 38 yardas en 14 acarreos con una carrera de 1 yarda contra Nueva Inglaterra. Contra Denver en la Semana 1, acumuló sólo 12 yardas en ocho acarreos. Charbonnet tuvo que hacer algo de la nada durante la mayor parte de su carrera. Su promedio de yardas antes de contacto es negativo, lo que significa que a menudo llega al campo antes de llegar a la línea de golpeo. Es uno de los cinco clasificados cuyo promedio es negativo (al menos 10 veces).
Muchos factores contribuyen a un buen juego terrestre, pero como dijo MacDonald esta semana, el tema de Seattle se interpone en el camino. Según ESPN, los Seahawks ocupan el puesto 31 en tasa de victorias en bloqueo.
“Tenemos que mover a la gente, hombre”, dijo McDonald. “Ahora no los moveremos. Por eso nos resulta difícil seguir adelante”.
Seattle comenzó la temporada con dudas sobre su línea ofensiva interior y ese grupo ha tenido un gran comienzo. El punto de guardia derecho sigue inestable. Anthony Bradford participó en la mayoría de las jugadas en la Semana 1, pero dividió las repeticiones con el guardia derecho Christian Haynes en la Semana 2 (Haynes participó en 14 jugadas). Las cuatro penalizaciones aceptadas por Bradford (tres controles, una falta innecesaria y una salida en falso) están empatadas en el liderato de la liga. Esta semana, McDonald describió la situación como tackle derecho como “continua” y dijo que Haynes, una selección de tercera ronda, “está mejorando constantemente”.
“La idea es correcta; “Algunas de las cosas técnicas aún no están ahí”, dijo MacDonald sobre Haynes. “Está siendo claro. Es un tipo con el que estamos avanzando. Deja el martillo a un lado, hombre. Las oportunidades están ahí. Aprovéchalos cuando estén disponibles. Probablemente no serán tantos como él quiere, pero los creará saliendo y produciendo”.
McDonald dijo que es “poco probable” que la rotación de Bradford y Haynes durante los juegos sea sostenible durante el resto de la temporada. Pero Macdonald dijo: “Si eso es lo que necesitamos para jugar lo mejor que podamos, entonces lo haremos”. Quieres coherencia en tu línea O; Ahora mismo no estamos en el mejor lugar. Pero sentimos que (la rotación) es lo mejor para nosotros”.
Los Seahawks tienen hoy una larga lista de asistentes. Esta lista incluye a Ken Walker y Boy Mafe.
La participación de George Fant fue limitada. Esta lista es larga. pic.twitter.com/OJFRvh67JF
– Dugar, Michael-Sean (@MikeDugar) 18 de septiembre de 2024
Después de la victoria sobre Denver, Smith elogió al coordinador ofensivo Ryan Grubb por su voluntad de seguir con el juego terrestre en la segunda mitad, a pesar del muy poco éxito en los primeros dos cuartos. La primera línea de Seattle recompensó su fe con mejores actuaciones en los dos últimos cuadros. Un comienzo lento contra Miami podría poner a prueba la paciencia de Grubb nuevamente. En lo que respecta al juego terrestre, Grubb enfatizó esta semana “estar en la misma página, ser físico en el punto de ataque y que todos hagan su trabajo”, dijo Charles Cross.
Como demostró Seattle contra Nueva Inglaterra, los Seahawks tienen suficiente poder en ofensiva para mover el balón incluso si el juego terrestre no contribuye. Tyler Lockett tuvo 77 yardas en recepción, el máximo del equipo, en la Semana 1 y luego atrapó solo dos pases para 15 yardas en la Semana 2 (representó 32 yardas cruciales a través de penalizaciones por interferencia de pase defensivo). DK Metcalf (10 recepciones, 129 yardas, un touchdown) y Jackson Smith-Njigba (12 recepciones, 117 yardas) proporcionaron lo suficiente por aire para compensar la falta de juego terrestre. Fue el juego aéreo de 100 yardas de Smith-Njigba, seleccionado en la primera ronda de 2023, por primera vez, una hazaña que, según Metcalf, es un mal augurio para sus futuros oponentes.
“Es malo para las defensas que intentan cubrirnos desde aquí”, dijo Metcalf. “Tienes a Locke, a mí, a Jax y aún no has visto a Noah (Fant). Has visto Ken Semana 1. Zac Charbonnet aún no se ha ido. Creo que es simplemente una bomba de tiempo para que jueguen todas nuestras estrellas ofensivas”.
La advertencia al punto de Metcalf es que tener toda la potencia de fuego en el juego aéreo no garantiza el éxito en la zona roja. Seattle ha logrado sólo un touchdown en cuatro series en zona roja este año. La única anotación fue la carrera de 1 yarda de Charbonnet después de que Lockett recibiera una penalización en tercera y 5 en la zona de anotación.
En una de las series “fallidas” Seattle entró en tiempo extra para patear un gol de campo, pero otra serie terminó con un gol de campo de Nueva Inglaterra cuando Smith avanzó hacia un mariscal de campo en tercera oportunidad. -y-1 desde la línea de 15 metros faltando 1:43 para el final del partido. En lugar de intentar extender el avance en cuarta y 1, McDonald recibió una penalización por retraso del juego y empató el juego con un gol de campo. Seattle tuvo un despeje separado en la yarda 23 de Nueva Inglaterra en el tercer cuarto cuando Charbonnet fue bloqueado en cuarta y 1 debido a un mal bloqueo. Cuanto más se acerca Seattle a la zona de anotación, más importante se vuelve el juego terrestre.
Los Seahawks quieren que el juego terrestre sea su pan de cada día. Tienen la capacidad de ganar partidos por vía aérea, pero a los clubes competentes les vendría bien una ofensiva. Los ex empleados lo descubrieron por las malas. Una de las subtramas más importantes de esta semana será si McDonald y su personal pueden evitar el mismo problema y continuar con su fuerte comienzo de temporada.
(Foto: Jayden Tripi/Getty Images)
