CALGARY – Nazem Kadri tuvo que responder nuevamente a la misma pregunta. Esta vez, al inicio del tercer campo de entrenamiento de los Calgary Flames, unos días antes del inicio del calendario de la temporada de la NHL.
¿Todavía quiere jugar para un equipo de pases? Y si es así, ¿por qué?
“Amo la ciudad, amo la organización”, dijo Kadri el jueves. “Quiero decir, siento que es demasiado pronto para hacer ese tipo de preguntas. Así que te pido que pises un poco los frenos. Vamos a jugar e intentaremos reunirnos unos con otros e impresionar a algunas personas. “
Esta es la tercera vez que Kadri cuestiona su futuro en menos de un año calendario. A mediados de noviembre, un informe de Darren Dreger de TSN sugirió que Kadri podría no estar interesado en jugar. a través de la reconstrucción. Aún así, Kadri sintió que el equipo, que manejaba una solicitud de intercambio para el descontento defensa Nikita Zadorov, podía competir. Luego, al final de la temporada, Kadri reafirmó su compromiso con los Flames, pero esperaba que hicieran algunos cambios en la temporada baja para poder ser competitivos más temprano que tarde.
Si los Flames aguantan otra temporada fuera de los playoffs, las preguntas sobre él y otros jugadores veteranos serán inevitables.
Están en medio de una reconstrucción, por lo que uno debe preguntarse cómo se sienten algunos jugadores de Flames acerca de una plantilla que ha perdido mucho talento a favor de volverse más joven.
El gerente general Craig Conroy acumuló prospectos y selecciones de draft mientras movía a jugadores como Zadorov, Elias Lindholm, Chris Tanev y Noah Hanifin en el transcurso de la temporada pasada. Según PuckPedia, en la temporada baja, los Flames adquirieron al portero franquicia Jacob Markstrom, solo consiguieron acuerdos a corto plazo en la agencia libre y todavía tienen más de $19 millones en espacio salarial.
El Fire tiene siete agentes libres sin restricciones en su plantilla, incluidos Andriy Kuzmenko, Anthony Manta y Dan Vladar, todos los cuales podrían fácilmente ser candidatos a cambios si el equipo se vende en la fecha límite de cambios de marzo. Si le mencionas esto a alguien en la sala Flames, probablemente te dirán que estás demasiado adelantado.
“Un día a la vez”, dijo Blake Coleman a los medios el jueves.
Según su capitán, para los veteranos restantes todavía hay camino para ser “un equipo competitivo que lucha por un puesto en los playoffs”.
“Hace dos años éramos uno de los equipos más antiguos de la liga”, dijo Mikael Backlund. “Era hora de traer algunos muchachos jóvenes, y lo hicimos el año pasado. Este año, obtuvimos algunas buenas selecciones y buen apoyo. Tuvimos algunos muchachos jóvenes en la plantilla que definitivamente nos ayudaron el año pasado”.
Kadri tiene razón sobre el turno de preguntas en el campo de entrenamiento. ¿Quién puede decir que los Flames no pueden sorprender y darse una oportunidad real de llegar a los playoffs? Los Flames deberían haber terminado últimos en la tabla en la temporada 2014-15 y haber llegado a la segunda ronda.
A principios de este mes, Coleman dijo deportesnet 960 que quería ser “parte de la solución”. Kai AtléticoMichael Russo habló con Mackenzie Vigar durante la gira de prensa de NHL/NHLPA, expresó su fe en la oficina principal y el cuerpo técnico de los Flames y dijo que le debe a la organización quedarse todos estos años. Vegar se hizo eco de esos sentimientos durante un discurso el jueves por la tarde.
“Yo diría que todo el tiempo quieres jugadores que quieran estar aquí”, dijo Vigar. “Y en última instancia, ya sabes, quiero estar aquí. Los muchachos que están aquí quieren estar aquí y obtener esa cultura y esas expectativas para volver a ser un equipo de la Copa Stanley”.
Incluso en recuperación, los veteranos son importantes para ayudar con el proceso. Backlund tendrá la tarea de liderar el equipo mientras los Flames continúan su transición. Escuchar a jugadores como Coleman y Vigar expresar su deseo de quedarse lo ayudará esta temporada y más allá. Kadri también, si se queda. Tiene una cláusula de no movimiento, por lo que eventualmente podrá decidir si quiere mantenerlo en Calgary.
“Necesito que estén ahí para mí y el equipo”, dijo Backlund. “Sé que lo son y que son muchachos clave para nuestro grupo”.
El defensa Rasmus Andersson, a quien le quedan dos años de contrato, también podría ser parte de esa transición si los últimos comentarios de Conroy a AtléticoThomas Drance tuvo algunos indicios a principios de esta semana.
“Para mí, él es un Flame. Puede ser un Flame por mucho tiempo”, dijo Conroy Drance. “En algún momento tendremos esas conversaciones, pero le quedan dos años de contrato. Y sé que es muy competitivo y quiere ganar, y creo que siente que es una gran parte de eso. De hecho, él sabe que lo es. “
Si bien muchos expertos esperan que los Flames vuelvan a quedar fuera de los playoffs, el equipo ha adoptado una mentalidad sencilla para demostrar que los escépticos están equivocados y, con suerte, jugar por encima de esas expectativas.
Quizás un buen comienzo de temporada, contra todo pronóstico, cambie algunas mentes y la trayectoria proyectada de los Flames.
“Quiero dejar esto de lado de inmediato y tener un buen comienzo. Y no deberíamos tener estas conversaciones”, dijo Coleman de las cuales soy parte.
(Foto superior de Mikael Backlund y Nazem Kadri: Andy Devlin / NHLI a través de Getty Images)
