Michael McDowell sobre la persistencia, la comprensión de los datos y el final con el frente: 12 preguntas

cada semana Atlético hace las mismas 12 preguntas al conductor de otro coche de carreras. El siguiente: Michael McDowell, quien conducirá para Front Row Motorsports en su última temporada antes de pasar a Spire Motorsports la próxima temporada. McDowell, que no ha conseguido una pole en 465 largadas hasta 2024, está empatado en el liderato de la Copa NASCAR con cinco poles esta temporada. Esta entrevista ha sido condensada y editada para mayor claridad, pero la versión completa está disponible en el podcast 12 Preguntas.

1. ¿Qué es lo número uno en tu lista de deseos en este momento?

Mi esposa y yo queremos ir a cazar ciervos a caballo. Pero tuvimos otro bebé, así que no sé cuándo será. Pensamos que nos estábamos acercando porque mi hijo mayor tiene 15 años y el menor tenía 10 años antes de nacer.

Pero también quiero ir a la carrera de Fórmula 1. Crecí en carreras de karts, corrí en Europa, estuve en la escala de autos de fórmula y luego, obviamente, hice la transición. Nunca he estado en la Indy 500 y nunca he estado en una carrera de Fórmula 1. Así que la Fórmula 1 de Mónaco y la Indy 500 están en la lista de deseos.

2. ¿Cuánta cobertura mediática consume sobre NASCAR?

Puedo decir que soy un vídeo. Veo las carreras, pero lo hago más para aprender y comprender lo que han hecho los muchachos: cosas que no ves si simplemente estás navegando casualmente por SMT o mirando algunos de los análisis. Quiero ver cómo juega.

No estoy mucho en las redes sociales. Presto suficiente atención para saber si está pasando algo grande o vienen penaltis, cosas así. Así que probablemente consumo una cantidad decente de cobertura mediática de NASCAR. Unas horas a la semana, claro.

3. Además de ganar, ¿cuál es la mejor manera de medir el éxito en las carreras?

Ganar es la única manera de medir el desempeño. Lo que he aprendido a lo largo de los años es que hay que establecer expectativas altas, pero también realistas. Cuando comencé y paré, solo quería terminar la carrera. Cuando entré a la carrera, tenía que usar el auto antes de salir de la pista y terminar el día, como si quisiera llegar al puesto 28 antes de la vuelta 30. De esa manera, tendrías algo que hacer y no estarías simplemente perdiendo el tiempo. .

O algunos años, será la calle de boxes; si miras las estadísticas, tengo la mayor cantidad de penalizaciones en la calle de boxes. Eso es porque durante ocho años supe que si me castigaban, no sería gran cosa. Entonces siempre estaba empujando la entrada, empujando mis luces, haciendo cosas diferentes porque no me costaba nada. Tener estas metas dentro de ti siempre te motivará, pero también te ayudará a evaluar tu desempeño.

4. ¿Qué piensas sobre NASCAR que no crees que digan los fanáticos?

Es fácil: esta fase (no tiene descanso) ayuda a que la carrera sea más divertida. No soy un gran fanático de los descansos y no creo que la mayoría de los fanáticos estén de acuerdo conmigo en eso.

¿Crees que NASCAR algún día volverá a tomar descansos en los autódromos?

No, no lo creo. Se lo arruiné a todos con Indianápolis.

Gracias

Pasé por muchos ciclos y no hubo advertencias.

5. ¿Qué es lo más importante que los fans no saben acerca de lo que haces para ganarte la vida?

Estoy muy involucrado con los autos de carrera y el aspecto técnico de los autos de carrera, probablemente más que nadie. Pero en la mayoría de los casos, hay más detrás de escena de lo que la gente piensa.

6. El siguiente tema trata sobre el tema candente sobre usted mismo. Dijiste que todavía no piensas mucho en la carrera final con Front Row. Todavía quedan algunas carreras juntas. Pero cuando llegue el momento, ¿serás sentimental y sentimental al respecto? ¿O no eres ese tipo de persona?

No, soy ese tipo de persona. Estoy aquí al 100 por ciento. Puse mi corazón y energía en Front Row Motorsports, así que no puedo simplemente decir: “Oh, lo que sea”. No es así para mí. Así es como estoy conectado. Honestamente, fue con (Leavine Family Racing, su equipo anterior). Estaba en ese taller todos los días, ayudando con la construcción y el desarrollo. Aquí igual. Llevo aquí mucho tiempo y hemos hecho muchas cosas juntos. Por encima de todo, tú lo eres todo y no es fácil aceptarlo y decir: “Está bien, eso es todo”.

¿Entonces intentas alejar esos sentimientos tanto como sea posible?

Sí, claro. Hubo una parte que ya me pasó. Al principio de temporada, cuando tomé la decisión, ya estaba luchando con todo y pasando por muchas cosas. Lo estaba presionando para los playoffs. Como: “Sólo tenemos que ganar la carrera. Simplemente tenemos que llegar a los playoffs”. Obviamente, eso no sucedió. Ahora pienso: ‘Solo tenemos que ganar el torneo y mantenernos concentrados en lo que está por venir. Pero Phoenix (la final) lo hará’. Definitivamente será difícil.

7. La siguiente pregunta es descabellada. Realmente aceptó la información y fue uno de los impulsores que se dio cuenta de lo valioso que es SMT. En un nivel básico, si tuvieras que explicarle esto a la gente, ¿qué buscas específicamente al mirar este tipo de información?

Si lo analizo en la forma más simple, observas dónde eres débil y dónde necesitas ganar velocidad. Pase lo que pase, al final del día damos vueltas. Gana la persona más rápida en recorrer el círculo. Miras dónde necesitas mejorar, dónde necesitas ser mejor y literalmente mejor, miras la pérdida/ganancia de tiempo: “¿Dónde estoy perdiendo tiempo y qué estoy haciendo para afectar eso?” ¿Qué necesito para que un coche acelere en lugares donde me ganan?

Utilizas referencias de otros coches y conductores para descubrir dónde necesitas mejorar y luego analizas qué puedes hacer, qué hay que hacer, qué necesita hacer mejor el coche y hacerlo así para destruir.

¿Estoy en lo cierto al decir que usted fue uno de los primeros en adoptar esto?

Definitivamente siempre me he basado en datos y soy ingeniero, pero parte de eso eran las carreras de autos deportivos y las carreras de autos con ruedas abiertas. Tenías ingenieros, pero en esas series de nivel inferior en las que no estás en IndyCar o Fórmula 1, estás revisando mucha información, no solo la información del conductor, sino también la información del auto, porque estás integrado en esos. decisiones. lo que quieres hacer, sabio y cosas así.

Cuando entré a NASCAR, no había más datos que una hoja de cálculo de Excel donde alguien ingresaba velocidades y cosas así. … Ahora que nuestro deporte ha progresado más en esta dirección, esto definitivamente me ha beneficiado.

8. ¿Qué te gusta del lugar donde creciste? Creciste en Arizona.

Comida mexicana. Simplemente no es lo mismo en la costa este. Arizona definitivamente tiene la mejor comida mexicana. Es algo en lo que pienso a menudo, simplemente porque antes lo comías dos o tres veces por semana y aquí tiene un sabor diferente.

9. ¿De qué rasgo de personalidad estás más orgulloso?

Me enorgullezco de la perseverancia y de perseverar. Estoy muy feliz de haber llegado al otro lado y haber visto los resultados y las recompensas. No todo el mundo lo hace. Hay mucha gente que se esfuerza y ​​hace todo lo que yo hice, pero no ve el resultado final. Estoy agradecido de haberlo perdido.

10. ¿Con qué conductor te gustó menos quedarte en el ascensor?

Hombre, Christopher Bell me eligió para esto y me envolvió como un pretzel. Quizás seamos más parecidos; No creo que se dé cuenta. Es uno de esos tipos que trabaja muy duro y se esconde en su ética de trabajo porque no habla de ello. Él y yo realmente tenemos mucho en común y disfrutamos pasar el rato. Me lo dijo la gente que trabajó con él y conmigo. Entonces es gracioso que haya dicho eso.

Es muy difícil para mí porque no tengo ninguna actitud incómoda o incómoda en el garaje. Pero yo digo Martín Truex. Por eso Martin y yo tenemos una buena relación y lo respeto mucho, pero es difícil hablar con él porque no le gusta hablar con la gente. ¡Y yo soy un orador! Entonces se nota que cuando él y yo nos juntamos, él realmente no quiere hablar. Nuestras personalidades son muy diferentes.

11. ¿Qué tienes que ver con el conductor que se perdió la televisión o los medios?

Todo porque no salgo a hacer estupideces. Soy la persona que se presenta en tu casa. Así es como manejo las cosas. Mis argumentos siempre están detrás de escena. No quiero mucha atención extra.

¿Qué quieres decir? Por ejemplo, tocas el timbre y dices: “Oye, estoy aquí. ¿Podemos hablar del fin de semana pasado?”.

Sí, soy así. O los llamo y les digo: “Oye, vamos a almorzar”. Entiendo el calor del momento; He tenido esos momentos, pero descubrí que realmente no ayudan en nada. En todo caso, dañan las cosas y hacen que sea más difícil regresar. … El calor de la cosa es para la televisión, no para otra cosa. Es muy divertido, pero no es para mí. (Nota: esta entrevista se realizó el día antes de que McDowell tuviera una animada conversación con Zane Smith en la carretera de Watkins Glen).

12. Cada semana le pido al conductor que me haga una pregunta para otra persona. El último fue con Ryan Truex. Él preguntó: “¿Cómo te mantuviste motivado durante un momento difícil en tu carrera en NASCAR? ¿Qué consejo le darías a alguien que tiene un arco profesional, ya sea carreras o cualquier otra carrera?”

Esta es una gran pregunta. Mi motivación proviene de muchas (áreas). Uno de ellos es mi familia, y no me refiero sólo a mi esposa y a mis hijos, sino también a mi familia inmediata. Sacrificaron mucho por mí para lograr este sueño. ¿Debería rendirme porque no fue divertido o debería irme porque fue difícil? Fue una falta de respeto hacia cualquiera que diera mucho dinero para lograr mi sueño. He dedicado cada semana de mi vida a llegar a este punto. Rendirse simplemente parecía incorrecto.

En segundo lugar, nunca pierdo la esperanza de ganar la Copa o una carrera. A veces parecía muy lejano; No está tan lejos ahora. Siempre tuve la esperanza de que algún día sucedería. Y sé que para mucha gente ese no es el caso, pero me sentí muy bien con el esfuerzo que estaba haciendo. Como si no funcionara, sentí que iba a hacer todo lo posible para aguantar y conseguirlo. la mayor parte.

El tercero es mi fe. Me han dado una oportunidad que no todos tienen y estoy seguro de que no quiero hacerlo porque es una mala excusa. Es simplemente perezoso. A veces te piden que hagas tareas difíciles que no son divertidas. A través de este proceso he aprendido que no siempre se trata de que no seas tan grande. Entonces mis altibajos no son tan altos, mis mínimos no son tan bajos porque pasé por esa larga, larga temporada que fue realmente dura.

Así que mantén la esperanza. Atarearse. Mientras hayas dado todo lo que tienes y hayas tratado bien a las personas y hayas hecho lo correcto, sabrás que has puesto tu mejor esfuerzo en ello.

La próxima entrevista es con Noah Gragson. ¿Tiene alguna pregunta que pueda hacerle?

¿Qué carrera le gustó más? Tal vez no fue una victoria, sino una carrera en la que terminó y dijo: “Hombre, esto es lo más divertido que he tenido en mi vida”.

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