Cada episodio de LA Fire & Rescue, NBC Short 2023 documentosasí terminó.
Después de ver a los bomberos del condado de Los Ángeles, se pidió a los espectadores que donaran a una organización sin fines de lucro que recaudó dinero para el departamento de bomberos del condado.
Pero parte del dinero recaudado por la Fundación de Bomberos del Condado de Los Ángeles a través del desfile y otros esfuerzos de recaudación de fondos nunca llegó al departamento, alegan los abogados del gobierno del condado.
El condado demandó a la fundación, acusándola de utilizar el logotipo del Departamento de Bomberos y Rescate para recolectar donaciones y luego administrar un “fondo de broma” personal. Los gastos cuestionables, según el condado, incluyen $232,500 pagados a la presidenta de la fundación, Stacey Mungo Flanigan, el año pasado.
La fundación negó haber actuado mal y afirmó que todas las donaciones beneficiaron a los bomberos de todo el sur de California, y que más de 5 millones de dólares se destinaron al Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles.
El abogado de Mungo, Flanigan, dijo que los pagos a su cliente incluían una bonificación por los esfuerzos exitosos de recaudación de fondos.
Desde que el entonces jefe de bomberos, Daryl Osby, lanzó la fundación en 2015, el condado le ha permitido usar el logotipo del departamento de bomberos para recaudar fondos, en el entendimiento de que los fondos se destinarían a los socorristas, según las solicitudes legales de los abogados del condado.
Los abogados se reunieron en la sala de un juez el viernes por la tarde para tratar de resolver una amarga batalla legal de meses que enfrenta al condado contra Osby, quien todavía se desempeña como presidente de la fundación.
Cada lado acusa al otro de desperdiciar valiosos recursos destinados a los socorristas.
La supervisora del condado de Los Ángeles, Janice Hahn, quien fue la primera en pedir que “los donantes y el condado sepan adónde van estos fondos”. investigación el año pasado al fondo.
Osby, quien Se jubiló en 2022 Después de hacer historia como el primer jefe de bomberos negro del departamento, dijo que su antiguo empleador estaba perdiendo su tiempo y su dinero.
“Sólo puedo imaginar la enorme cantidad de dinero de los contribuyentes que se destinó a la seguridad pública, el Departamento de Bomberos de Los Ángeles y el Condado de Los Ángeles, que se desperdició en esta demanda”, dijo Osby en un comunicado.
Los abogados del condado le dijeron al juez el viernes que quieren revisar más registros bancarios para contabilizar todas las donaciones antes de considerar un acuerdo.
De 2019 a 2022, la fundación recibió un promedio de 1,9 millones de dólares al año en “obsequios, subvenciones y contribuciones”, según documentos judiciales.
Los abogados dijeron que la fundación ya ha entregado miles de páginas de documentos al condado a través de la demanda y está preparada para darle al condado alrededor de $2 millones que quedan en su cuenta bancaria.
La supervisora Janice Hahn pidió el año pasado una investigación sobre la fundación.
(Danés Maxwell/Los Angeles Times)
Mungo Flanigan recibió dos premios de la fundación este año, según el expediente judicial, uno por 75.000 dólares y otro por 82.500 dólares.
Los abogados de la fundación dijeron que las bonificaciones estaban vinculadas a su desempeño en 2021 y 2022, pero no se pagaron hasta hace poco.
Mungo Flanigan también trabaja en servicios administrativos para el Departamento de Bomberos del condado de Los Ángeles y el año pasado le pagaron alrededor de 254.000 dólares, según los registros salariales.
Según los estatutos de la fundación, ésta puede pagar a su presidente una compensación económica “razonable”. Las declaraciones de impuestos muestran que Mungo Flanigan recibió 75.000 dólares de la fundación en 2022 y nada en 2021.
Carol Gillam, abogada de Mungo Flanigan, dijo: “El consejo tenía muchas razones por las que él merecía el dinero, dado que trabajaba 15 horas al día y ganaba millones de dólares”. “Tuvo un éxito increíble al conseguir ese dinero”.
Según se informa, Mungo Flanigan ha recibido 12.500 dólares al mes de la fundación desde abril de este año “para ayudar a responder a la demanda”.
Los abogados del condado también pidieron casi 900.000 dólares a un proveedor que pagó a la fundación en unos 50 cheques, “muchos de los cuales no incluían ninguna nota de motivo”.
El vendedor, FireRescueStuff, según los abogados de la fundación, compró productos: sombreros, gorras, alfileres, que luego la fundación vendió en su tienda en línea.
John Schultz, propietario de FireRescueStuff, dijo a The Times que lanzó el negocio en 2022 a petición tanto de la fundación como del departamento de bomberos. Dijo que el departamento le dijo que necesitaba ayuda para mover miles de uniformes. programa de rescate juvenil.
Todo, afirmó, se hizo en colaboración con los bomberos. Dijo que la mayoría de los cheques destacados por los abogados del condado eran reembolsos del fondo.
“Si ganara 900.000 dólares, no estaría vendiendo joyas en Internet”, dijo.
El exjefe de bomberos Daryl Osby, quien fundó la fundación en 2015, calificó la demanda del condado como infundada.
(Mel Melcón/Los Angeles Times)
Osby creó la fundación para pagar programas y equipos que no estaban en el presupuesto del departamento. El Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles tiene una relación similar con la Fundación del Sheriff de Los Ángeles, que recibe dinero “para ayudar a LASD”, según su sitio web.
El departamento de bomberos recibió correo en el edificio del departamento de bomberos. Su URL web era supportlacountyfire.com. Y se le permitió recaudar fondos utilizando el logotipo del departamento de bomberos y pegarlo en los productos de su tienda online.
El condado dijo que lo permitió con la condición de que “cada dólar” recaudado por la fundación se destine a los bomberos.
En un anuncio de julio, Osby dijo que era “de conocimiento común” que la fundación apoya no sólo al departamento de bomberos, sino también a organizaciones que “elevan a la comunidad”, incluidas las asociaciones de bomberos negros y de mujeres.
Osby escribió que cuando Anthony Marrone se convirtió en jefe permanente en febrero de 2023, le dijo a Osby que “la relación con la Fundación cambió drásticamente”.
Marrone dijo en un comunicado que “no ve la necesidad de intervenir”.
“Pensé que sería mejor para una organización sin fines de lucro tener una junta independiente”, dijo. “Pero siempre he apoyado a la Fire Foundation y aprecio todos los fondos que aporta en nombre del distrito de bomberos”.
El año pasado, la junta de supervisores descubrió que la fundación había entrado en estado de “morosa” ante el Departamento de Justicia de California, que regula las organizaciones benéficas, debido a la falta de documentación. La designación significó que al grupo se le prohibió recaudar fondos.
Mungo Flanigan le dijo anteriormente a The Times que no tenía idea de los documentos faltantes y los presentó tan pronto como se dio cuenta del problema.
El condado envió una carta de cese y desistimiento advirtiendo a la fundación que dejara de usar el logotipo del condado, y luego presentó una demanda en febrero, argumentando que la fundación estaba dispuesta a desembolsar $3 millones para los bomberos.
A petición del condado, el juez acordó congelar la mayoría de los fondos de la fundación, excepto lo necesario para pagar los honorarios legales y demoler la fundación. La fundación ya no solicita activamente donaciones en su sitio web.
