El gobernador Gavin Newsom vetó un proyecto de ley que habría facilitado a los trabajadores agrícolas presentar reclamaciones de compensación laboral por enfermedades causadas por el calor.
La SB 1299 habría cambiado la carga de la prueba en los reclamos de compensación laboral cuando un trabajador agrícola sufre una lesión por calor después de trabajar al aire libre para un empleador que no cumple con los estándares estatales de seguridad contra el calor. En lugar de que el trabajador agrícola tuviera que demostrar que la lesión ocurrió en el trabajo, como es común en los casos de compensación laboral, el empleador tenía la carga de demostrar que la enfermedad no estaba relacionada con el trabajo.
Según la ley, cualquier lesión causada por el calor a un empleado “se considera que ha ocurrido como resultado y durante el curso del empleo” si el empleador no cumple. Creó una “presunción refutable” que es más aplicable a los agentes del orden y a los bomberos que sufren ciertas lesiones que pueden ser atribuibles a los peligros inherentes a su trabajo.
En un mensaje de veto publicado el sábado, Newsom dijo que “no hay duda” de que los trabajadores agrícolas de California necesitan una protección más fuerte contra el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor, especialmente porque el cambio climático provoca temperaturas más extremas.
“Pero plantear la posibilidad de enfermedades causadas por el calor en el sistema de compensación laboral no es una forma efectiva de lograr ese objetivo”, dijo. Newsom dijo que las normas de seguridad térmica actualmente aplicadas por el Departamento de Seguridad y Salud de California, conocido como Cal/OSHA, están mejor equipadas para hacer cumplir estas protecciones a los trabajadores.
Newsom también señaló que Cal/OSHA está creando una unidad agrícola que se especializa en la protección de los trabajadores y los peligros que se encuentran en los lugares de trabajo agrícolas, y está abriendo nuevas oficinas de distrito en Fresno, Santa Bárbara y Riverside.
“Esta unidad dedicada aumentará el alcance de Cal/OSHA en las comunidades agrícolas de todo el Valle Central, donde viven muchos de nuestros trabajadores y sus familias”, dijo Newsom.
La legislación surge mientras muchos trabajadores agrícolas continúan trabajando en condiciones inseguras y Cal/OSHA enfrenta una grave escasez de personal. obstaculiza su capacidad respetar las normas de calor para trabajadores al aire libre.
Promulgadas por primera vez en 2005, las reglas estatales de prevención de enfermedades causadas por el calor requieren que los empleadores proporcionen a los trabajadores al aire libre agua limpia, acceso a la sombra a 80 grados o más y proporcionen descansos para refrescarse cada vez que un trabajador lo solicite. Los empleadores también deben mantener un plan de prevención de enfermedades causadas por el calor con capacitación efectiva para que los supervisores reconozcan los signos y síntomas de las enfermedades causadas por el calor.
Pero casi dos décadas después de que se promulgaran las normas, su aplicación sigue siendo un desafío.
En 2009 y 2012, United Farm Workers demandó a Cal/OSHALa agencia está acusada de no cumplir con las regulaciones.
A educación 2022 por el Centro para la Comunidad y el Trabajo de UC Merced encontró que muchos trabajadores agrícolas todavía están trabajando sin protección. De los más de 1,200 trabajadores encuestados, el 43% informó que sus empleadores no ofrecían un plan de prevención de enfermedades por calor y el 15% dijo que no habían recibido capacitación para la prevención de enfermedades por calor.
El autor del proyecto de ley, el senador Dave Cortez (D-San José), describió anteriormente la SB 1299 como un “esfuerzo creativo” para “usar las herramientas que tenemos y tratar de impulsar un enfoque que esperamos usemos”. cumplimiento”.
“Cortez odia tanto la especulación laboral que me hace sentir que realmente va a funcionar”, dijo anteriormente Cortez a The Times. “El factor de alienación es tan alto entre ellos que dirán: ‘Dios, es más fácil para nosotros proporcionar sombra y agua que lidiar con la proliferación de reclamos urgentes de los trabajadores'”.
“Estamos tratando de tomar lo que ellos ven como una especie de espina clavada en su costado y usarlo como disuasivo del comportamiento que estamos viendo”, dijo.
La UFW apoya la SB 1299.
“A pesar del veto del Gobernador a la SB 1299, la UFW continuará trabajando para salvar las vidas de los trabajadores agrícolas”, dijo la presidenta de la UFW, Teresa Romero, en un comunicado el sábado.
Quienes se oponen al proyecto de ley, incluida la Cámara de Comercio de California y la Oficina Agrícola de California, reconocieron la importancia de proteger a los trabajadores agrícolas de las enfermedades causadas por el calor, pero argumentaron que el problema no debería abordarse a través del sistema de compensación para trabajadores.
Este artículo es parte de The Times. iniciativa de informes de equidad, esta financiado Fundación James Irwinestudio de los desafíos que enfrentan los trabajadores de bajos ingresos y los esfuerzos para resolverlos La desigualdad económica de California.
