No faltan candidatos para cuatro puestos en la junta directiva del Distrito de Colegios Comunitarios de Los Ángeles. Simplemente hay una escasez de personas calificadas, resultado de un sistema antidemocrático que selecciona candidatos en general y no ofrece una segunda vuelta para que un candidato gane sin una mayoría.
A pesar de la naturaleza frustrante de las elecciones de la LACCD, es importante que los votantes presten atención. La Junta Directiva supervisa el distrito de colegios comunitarios más grande de California. Los votantes que puedan votar en las cuatro contiendas deben elegir a los cuatro titulares. No han hecho un trabajo perfecto, pero están al tanto de todo y son inteligentes en cuanto a dónde ha ido la junta y qué se debe hacer, incluido cambiar la forma en que lleva a cabo las elecciones. Muchos de sus oponentes ni siquiera han visto una reunión de la junta directiva.
El Distrito de Colegios Comunitarios de Los Ángeles, que alberga a unos 200.000 estudiantes, ha logrado algunos buenos avances en los últimos años, pero ha sido decepcionante en áreas clave. Durante mucho tiempo ha luchado por ayudar a los estudiantes que planean transferirse a escuelas de cuatro años. La tasa de transferencia ha aumentado algunos puntos porcentuales, pero todavía está por debajo del 15%, lo cual es inaceptable.
Nueve universidades dentro del distrito han agregado 900 profesores de tiempo completo en los últimos años, diversificando su fuerza laboral.. Más de la mitad de los estudiantes son de bajos ingresos y el distrito ha organizado programas para apoyar a estudiantes sin hogar con alimentos, ropa, atención médica y otras ayudas. Los colegios comunitarios ofrecen una amplia gama de cursos, desde certificados profesionales breves hasta títulos de enfermería, y estudiantes de diferentes orígenes con objetivos educativos muy diferentes.
Al mismo tiempo, no todo va bien en las zonas altas de la región. En un movimiento repentino, su presidente durante la última década, Francisco Rodríguez, renunció a principios de agosto. Mientras tanto, el puesto de vicerrector lleva abierto un año y otros dos puestos de alto rango en el distrito están vacantes.
Un distrito bien administrado no debería enfrentar este tipo de vacío de liderazgo.
El distrito también enfrenta denuncias de acoso después de que un jurado concediera 10 millones de dólares a una profesora que acusó a un administrador de alto rango de conducta sexual inapropiada.
En otras palabras, existen muchas oportunidades para su mejora. Desafortunadamente, los votantes no ven esta mejora en los contendientes, por lo que tienen que reelegir a los titulares:
1er lugar: Andrea Hoffmann. Como director de servicios profesionales y colocación laboral en Glendale Community College, Hoffman ayuda a los estudiantes a transferirse a escuelas de cuatro años y encontrar carreras en el campo elegido. También enseña como profesor asistente de ciencias políticas en la universidad. Es ex presidenta del Caucus Político Nacional de Mujeres del Valle de San Fernando y es mentora de niñas y mujeres jóvenes.
3er lugar: David Vela. Vela se desempeñó como asesora principal del Departamento de Desarrollo del Empleo, como asistente legislativa de la ex asambleísta Jackie Goldberg y como adjunta principal de la fallecida Gloria Molina cuando era supervisora del condado de Los Ángeles. Dirige su propia empresa de consultoría.
5to lugar: Nichelle Henderson. Como asesor docente y supervisor clínico del programa de preparación docente TEACH de Cal State, Henderson instruye y dirige a los docentes en formación. También participa activamente en la facultad de California, donde es vicepresidente del departamento y presidente del comité de acción política.
7mo lugar: Kelsey Inoue. Iino ha trabajado como consejero en un colegio comunitario durante más de 15 años. Actualmente trabaja en El Camino College en Torrance con estudiantes con especialización en ciencias de la salud, atletismo, artes creativas y MANA (Programa de becas para isleños del Pacífico). Se desempeña como presidente de la Federación de Maestros de El Camino College-AFT1388.
Otros candidatos no logró impresionar. La mayoría de ellos admitió que no asistieron a las reuniones de la junta directiva, que se pueden ver en Internet. Este es el mínimo que debe hacer un candidato para aprender el trabajo. Los convocantes a menudo no podían explicar cuál era el papel de un fideicomisario y, a veces, no podían decir por qué nominaban a un miembro de la junta o convocaban a un presidente en particular.
Los votantes deben saber que están votando por los cuatro escaños disponibles; Las elecciones no se llevan a cabo por distrito, como lo son para el Ayuntamiento de Los Ángeles o el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles.
Y esa es una de las dos posibles razones por las que los votantes no ven contendientes viables. A diferencia de la mayoría de las agencias estatales que cubren una región y una población como el condado de Los Ángeles, estas elecciones se llevan a cabo de forma generalizada. Esto significa que los estudiantes y residentes de diferentes áreas del distrito no tienen una persona de confianza a quien acudir que represente sus intereses e inquietudes. También significa que postularse para uno de estos escaños es una propuesta costosa, ya que requiere llegar a votantes en un área amplia. Sin un grupo de interés que apoye a los retadores, se enfrentan a escaladores practicantes.
No hay elecciones primarias para la junta, como las hay para el consejo, la junta escolar y casi todas las demás elecciones. Sólo hay una elección general, lo que puede implicar que varios candidatos se enfrenten entre sí por el mismo escaño, lo que permite que un candidato gane un escaño con menos de la mayoría de los votos.
LACCD es el único distrito de colegios comunitarios en California al que la legislatura le ha otorgado la autoridad para aprobar una primaria. Combinado con las elecciones generales, este es un sistema que favorece a los titulares. En un mar de candidatos desconocidos, es más probable que los votantes opten por el candidato con el nombre y el título que mejor suene después de su nombre. Por lo general, esto significa alguien que ya está en el trabajo y esto evita que otros candidatos calificados presenten su solicitud.
Esta vez, los titulares son en realidad los más calificados, pero es posible que no lo sean si la junta directiva
cambiaron las políticas para organizar elecciones justas. Debería estar en la agenda de los fideicomisos para el próximo año. Algunos de los líderes actuales dijeron que sería demasiado costoso celebrar elecciones primarias. La verdadera democracia es más importante que el dinero y más importante que ocupar un cargo electo.
