Los funcionarios federales y estatales guardan silencio sobre la ubicación de tres lecherías del Valle Central que dieron positivo a influenza aviar altamente patógena.
Y Michael Payne, veterinario de animales productores de alimentos del Instituto Occidental para la Seguridad Alimentaria de UC Davis, apoya plenamente esta práctica.
Payne dijo que revelar los condados o los nombres de las lecherías infectadas aumentaría el riesgo de una posible propagación del virus.
El virus puede transmitirse a través de objetos como ropa o arreos para caballos. Se recomienda a los operadores de lecherías que laven todo el equipo que entra o sale de la lechería para evitar la propagación del virus.
“Cuando se habla de bioseguridad, lo que no se quiere es un grupo de gente entusiasmada, gente de la industria y gente fuera de ella, entrando y saliendo de la leche”, dijo Payne. “Existen pruebas sólidas de que los humanos pueden transmitir el virus de un mamífero a otro”.
Síntomas de la gripe aviar
California es el último estado del país en luchar contra el virus de la gripe aviar H5N1. Hasta el momento, se ha detectado en 14 estados y ha infectado a 196 rebaños lecheros.
El virus, que es mortal para los pollos, ataca a las vacas lecheras y provoca síntomas como letargo, pérdida de apetito y deshidratación. Si una vaca da positivo, se la retira inmediatamente del rebaño después de recuperarse, un proceso que puede llevar de dos a tres semanas.
Para los humanos, el riesgo es relativamente bajo: sólo cuatro trabajadores lecheros en Estados Unidos han sido infectados y presentan síntomas leves.
El viernes pasado, funcionarios del Departamento de Alimentación y Agricultura de California anunciaron que habían confirmado la presencia de H5N1 en tres lecherías del Valle Central. Mientras los científicos e investigadores trabajan con los operadores para prevenir la propagación e identificar otros casos en la región, los productos lácteos han sido puestos en cuarentena.
Las plantas dañadas del Valle Central no han sido identificadas.
Lo que no se revela son los condados lecheros allí ni los nombres de estas lecherías.
Una portavoz del USDA dijo que la agencia no compartiría información sobre los condados específicos donde se encuentran las lecherías afectadas debido a preocupaciones de privacidad.
Lo mismo ocurre con el Departamento de Agricultura de California, dijo el portavoz Steve Lyle.
“Las agencias estatales y federales no divulgan la ubicación para ayudar a las lecherías a mantener una bioseguridad efectiva. Esta bioseguridad reduce el riesgo de propagación y, por lo tanto, protege la salud pública y animal. En algunas áreas de California y otros estados, la divulgación del condado detectado revela efectivamente la ubicación de la manada. “, dijo Lyle en un comunicado.
En una entrevista la semana pasada, la Dra. Annette Jones, veterinaria del estado de California, dijo únicamente que las lecherías afectadas estaban ubicadas en el “área del Valle Central donde se concentra la lechería”.
Los principales productores de lácteos del estado son Tulare, Merced y Stanislaus. A nivel nacional, California es el principal productor de leche, con una producción de más de 4 millones de libras en 2023.
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