La temporada regular de golf está llegando a su fin, pero la controversia va en aumento. Acabamos de terminar la maravillosa Copa Solheim y falta una semana para la Copa Presidentes. Rory McIlroy ganó uno de los mejores campos de golf en el Abierto de Irlanda, mientras que Jon Rahm ganó el campeonato individual LIV con campeonatos por equipos esta semana en Texas.
Sin embargo, la temporada de golf también significa el comienzo de la loca temporada de golf, y en estos días eso significa constantes informes de conversaciones entre el PGA Tour y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, o rumores de que LIV ahora está cortejando jugadores.
Parecía el momento perfecto para responder a sus preguntas. Gracias a todos por sus sugerencias.
Tres golfistas ganaron el segundo título de su carrera en 2024. Si hubieras sabido este hecho antes del Masters, ¿qué golfistas habrías elegido para hacerlo? —Danny O.
Scotty Scheffler sería obvio, así que supongo que de los tres, él es el que no sorprende. Si hay algo que nos sorprende un poco a todos es que son solo dos personas (lo cual es igualmente injusto y el mayor cumplido).
Mi segundo nombre para enero fue Victor Hovland. Xander Schauffele ganó su primero y segundo en 2024, pero si apostaría por alguien para hacerlo, sería sin duda el noruego. La grandeza en el golf es muy errática y la forma reciente está contaminada por nuestros recuerdos, por lo que es fácil olvidar lo increíble que se veía Hovland en esta época hace un año. En el fondo todavía pensaba que Scheffler era la mejor, pero Hovland pareció encontrar de repente ese “asesino” en ella que Scheffler no mostraba.
Bueno, nueve meses después, Scheffler y Schauffele se han convertido en asesinos, mientras que Hovland está desaparecido. Es una pena, pero no debemos olvidar la alegría de ver a dos jóvenes estrellas que tenían problemas de cierre convertirse en amigas tan cercanas. Eso es lo que les pedimos a estos muchachos que hagan, y lo están haciendo.
En cuanto al tercer golfista… probablemente diría Hideki Matsuyama. Él fue mi elección para ganar ese Masters (¡puedes volver atrás y ver cuán estúpidamente confiado estaba!) e incluso antes de su fantástico verano ganó la Riviera.
Parece haber una brecha generacional que lleva a que haya menos capitanes de la Copa de EE. UU., ya que USA Tiger será el capitán de la Ryder Cup cuando esté listo para hacerlo, pero aquí estamos con Jim Furyk como el capitán de la Presidents Cup y la elección del comodín está en el mismo lugar. Keegan Bradley para Betpage. Las personas de entre 40 y 50 años parecen ser candidatos legítimos a la capitanía. ¿Qué tipo de opciones ves para los próximos trofeos? ¿Estamos empezando a ver capitanes jóvenes? – Juan B.
¡Así es!
Ese linaje iba a ser mantenido por dos capitanes de ensueño de la Ryder Cup: Tiger Woods y Phil Mickelson. Mickelson fue nombrado capitán de Bethpage en esta tierra y podría haber sido una leyenda estadounidense al frente de varios equipos. En cambio, fue a LIV (lo cual no es razón suficiente para no elegirlo), quemó mucho dinero y fue acusado de intentar jugar la Ryder Cup de 2012. Hasta que se repare el muro milagroso, es difícil que alguna vez tenga una oportunidad. Mientras tanto, Woods pronto se convertirá en capitán pleno, tal vez incluso en 2027 en Adare Manor, pero quién sabe si es del tipo “hagámoslo todo el tiempo”. Ha asumido un papel más importante en la junta directiva de PGA Tour Enterprises y tiene asuntos más importantes que resolver.
Vaya detrás de escena con los capitanes mientras revelan sus seis selecciones para Royal Montreal.
Detrás de escena con los capitanes que revelan sus seis selecciones para Royal Montreal.#CopaPresidentes pic.twitter.com/lVtuelcl2h
— Copa Presidentes (@PresidentsCup) 5 de septiembre de 2024
Pero el problema más profundo es que estos son sólo dos golfistas. El dominio de Woods en su época llevó a que toda una ola de grandes golfistas fueran etiquetados como personajes marginales. Luego, además de Mickelson, la mayoría de los verdaderos rivales de Woods eran internacionales, como Vijay Singh, Ernie Els y Sergio García. Sus homólogos americanos eran nombres como Furyk, David Duvall o Stuart Cink, que por alguna razón no tienen personalidades interesantes o entrañables. Simplemente no les parece adecuado liderar una sala llena de golfistas estrella.
Entonces, en lugar de hacer “lo correcto” pero permanecer neutral con Cink, la PGA de Estados Unidos dio un paso audaz con Bradley. Quizás fue un movimiento desesperado a corto plazo mientras se esperaba a Tiger. Es absolutamente posible. Pero al observar los tipos de vicecapitanes que Bradley ha elegido (Webb Simpson, Brandt Snedeker), muestra una desviación de la norma. Todas las caras nuevas. Más joven.
Mi opinión es que esto marca la transición hacia una nueva era para Estados Unidos. ¿Si Bradley prospera? Perfecto. ¡Tienes un capitán potencial para las próximas décadas! Luego confías en Woods en 2027 y luego esperas tener una nueva generación lista para 2029.
El lado positivo de todo esto es que la generación actual tiene un grupo de grandes candidatos futuros. Jordan Spieth y Justin Thomas nacieron para ser capitanes. Dispara, Spieth puede ser el capitán de tres equipos. Puede que Rickie Fowler no sea el mejor jugador de la Ryder Cup, pero el equipo está pasando por el TIO por él. Eso podría llevarnos hasta la década de 2030 y para 2040 tendremos a Scheffler y quién sabe quién más.
Pero no puedo evitar hacer la vieja pregunta: ¿Le estamos dando demasiado significado a los capitanes de la Ryder Cup? Absolutamente.
¿Es sostenible el golf masculino profesional en su versión actual? Suponiendo que los fondos de LIV sean verdaderamente ilimitados, ¿no puede LIV simplemente seguir esperando y obligar a PGAT a gastar continuamente más y más dinero del que puede permitirse, arriesgando el agotamiento de los patrocinadores y los fanáticos y la reducción de los ingresos televisivos que conduzcan a un escenario de desastre? ¿Nos dirigimos a la Premier League de golf, con el descenso de Michael Thorbjörnsen y Pat Perez? —Danny P.
¿Es sostenible? ¡No!
El PGA Tour ya ha perdido varios patrocinadores importantes, como Wells Fargo. Las billeteras no son estables y no está claro si los miles de millones de grupos deportivos estratégicos afectarán este problema o cómo. Incluso si considero que el discurso sobre los ratings de televisión es el nivel más bajo de debate racional, está claro que las carreras pierden el ojo. Somos de Scott S. Es otra buena pregunta para que todos regresen a eventos importantes que no sean los grandes, pero la oscura verdad que nadie admitirá es que el PGA Tour nunca ha podido reunir a todos los mejores jugadores con mucha frecuencia. En algún momento, la mitad de los mejores jugadores jugaron en el Tour Europeo. Y antes de que LIV desapareciera, era muy difícil determinar qué jugadores jugaban en qué eventos. Quizás los jugadores. Quizás Génesis y la Copa FedEx. Pero hay una razón por la que el modelo de evento característico fue tan importante. Finalmente reunimos a los mejores jugadores, ¡solo después de que algunos de esos mejores jugadores se fueron!
Cualquiera que diga saber lo que va a pasar está convencido, pero creo que el trato está cerrado. Scheffler y Rory McIlroy al otro lado del pasillo para un partido televisado con Brooks Koepka y Bryson DeChambeau es un mensaje contundente para viajar para cerrar el trato. McIlroy dijo el miércoles que el Departamento de Justicia de Estados Unidos y la mitad de los actores que aún no quieren llegar a un acuerdo son obstáculos para un acuerdo. Tiene sentido.
Pero el problema más grande y complejo es que la “fusión” siquiera parece. Gran parte de esta gira no está interesada en darle la bienvenida a un grupo de jugadores que han recibido millones (en algunos casos cientos de millones) para alterar su liga. Varios golfistas del LIV han demandado al PGA Tour. Otros han molestado a muchas personas. Y si ese no fuera el caso, ¿obtendrían todos las tarjetas del PGA Tour inmediatamente? No. Quizás unos 15 golfistas actuales de LIV calificaron para tarjetas del tour durante la temporada regular. ¿Algunos jugadores tienen la flexibilidad de jugar algunos de los grandes eventos del PGA Tour como Players y Genesis? Bueno, ¿cómo diablos se regula o se decide esto?
Lo que quiero decir es que realmente se tratará de los detalles y los sistemas reales para recuperar el juego. Es muy molesto y los grupos grandes se enfadarán pase lo que pase.
La palabra de moda es “global”. Desde Mickelson hasta McIlroy, existe una fuerte sugerencia de que el mejor campo es una gira de golf alrededor del mundo, como la Liga de Campeones de fútbol, donde los mejores equipos de cada liga europea se enfrentan para la liga continental. Mi problema es que no creo que tengan un plan o soporte para ello en ninguna parte.
IR MÁS PROFUNDO
¿Podrá el Cobbs Creek reinventado estar a la altura de su promesa? El golf público cuenta con eso
¿Crees que algún día harán de la Copa Presidentes un evento mixto? —Ryan K.
La respuesta rápida es no. Me encanta. También estoy a favor de mezclar los Juegos Olímpicos. Pero mi dolor dice que no. Es fácil olvidar que la Ryder Cup y la Presidents Cup no forman parte de la misma organización. La Ryder Cup está dirigida por el DP World Tour y la PGA of America. La Presidents Cup es un evento del PGA Tour. Entonces, si bien admito que, naturalmente, lo veo como una Ryder Cup-lite y sugiero cosas como usarlo como caldo de cultivo para jugadores jóvenes, el PGA Tour todavía lo trata como su propio evento importante. No los veo haciendo eso, incluso si fuera increíble.
¿Alguna vez ha conocido a un fanático del golf de LIV en la naturaleza (es decir, fuera de Twitter)? – Mateo S.
No, no lo tengo. Pero lo que encontré es un montón de amigos a quienes les encanta el golf, organizan un evento LIV en su ciudad y se van. Siempre me pregunto si puedo echarle un vistazo rápido a su historia de Instagram, pero luego doy un paso atrás y recuerdo la verdadera lección de esta historia:
La mayoría de los aficionados al golf son simplemente aficionados al golf. Pocas personas tienen opiniones firmes sobre LIV o las políticas del PGA Tour. No les importa negociar o distribuir derechos de prensa. Pero cuando Jon Rahm y Bryson DeChambeau están en la ciudad, quieren verlos jugar.
No es tan complicado.
(Foto superior de Jon Rahm: Quinn Harris/Getty Images)
