El equipo de fútbol masculino de Australia nombró a Tony Popovich como su nuevo entrenador en jefe para ayudar a revivir su campaña de clasificación para la Copa Mundial 2026.
Graham Arnold renunció como entrenador en jefe el viernes pasado después del lento comienzo del equipo en la tercera ronda de clasificación. Australia perdió 1-0 en casa ante Bahréin antes de empatar ante Indonesia.
Australia necesita terminar entre los dos primeros del Grupo C, en el que también figuran Japón, Arabia Saudita y China, para clasificarse directamente para la Copa del Mundo en Estados Unidos.
Ahora se espera que Popovich cambie las cosas a partir del próximo mes de octubre con un partido en casa contra China antes de un difícil viaje a Japón.
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¿Quién es Popovich?
Popovic fue defensa central durante su época como jugador y disputó 58 partidos internacionales con la selección nacional. Jugó el Mundial de 2006, pero una lesión truncó su torneo.
Popovich ha jugado en las grandes ligas de Australia, Japón, Inglaterra y Qatar durante más de dos décadas. Jugó para el Crystal Palace en la Premier League en la temporada 2004-05 después de ganar el ascenso del campeonato.
El técnico de 51 años pasó más de 10 años entrenando a los clubes de la A-League Western Sydney Wanderers, Perth Glory y Melbourne Victory. También entrenó en Karabukspor en Turquía y Xanthi en Grecia, donde fue despedido de ambos puestos menos de seis meses después.
Lideró a los Wanderers y Perth a la A-League Premiership, pero no gana el título desde 2019.
Lideró a los Wanderers a la corona de la Liga de Campeones de la AFC en 2014, el único equipo australiano en lograr esa hazaña. Ganó la Copa de Australia en 2021 cuando fue nombrado Entrenador del Año de la A-League por tercera vez en su carrera.
Es agente libre desde mayo, cuando renunció tras perder la gran final de la A-League y se le ha relacionado con el Hajduk Split croata.
