NASCAR está llena de talento joven y generacional. A lo largo de las tres series nacionales de NASCAR hasta sus divisiones principales, NASCAR está llena de conductores jóvenes, algunos en la adolescencia, con habilidades detrás del volante que superan su edad.
El último piloto en tomar la delantera es Connor Zilisch, un prodigioso joven de 18 años que ganó de manera convincente la semana pasada en su debut en la Serie Xfinity, mostrando una velocidad bruta y una paciencia y coraje impresionantes al dominar las últimas secuencias. situaciones de carrera que a menudo frustran incluso a los veteranos más curtidos.
Puede que Zilish sea el líder de esta clase emergente, pero hay varias más. Corey Day acaba de hacer su debut en la Serie Nacional de NASCAR el jueves por la noche en la carrera de la Serie de Camionetas en el Bristol Motor Speedway. Llamó la atención de Kyle Larson hasta el punto de que nombró al campeón de la Copa 2021, Day, como una futura superestrella e instó al propietario del equipo, Rick Hendrick, a ficharlo. (Hendrick’s Automotive Company patrocina los esfuerzos de NASCAR de Day).
Además de Zilisch y Day, ¿quién más debería ser anunciado como el mejor prospecto de NASCAR? Para responder a esta pregunta, Atlético compiló una clasificación de 10 prospectos de alto nivel en ascenso. El criterio utilizado es que cualquier piloto que no compita actualmente en una serie completa de la Copa, de 25 años de edad o menos, fuera elegible, teniendo en cuenta el talento y el potencial. Estas clasificaciones se basan en conversaciones con personas de toda la industria de NASCAR, que representan una variedad de roles, y todos conocen sobre los futuros conductores.
1. Connor Zilish
Edad: 18
Afiliación: Pista de carreras
Pocos pilotos de NASCAR en la historia reciente han ganado más elogios que Zilisch, quien cimentó su gloria con solo ganar el Xfinity. Es un prospecto de primera línea que muchos en la industria confían en que triunfará en la Copa cuando inevitablemente (y probablemente más temprano que tarde) llegue a la serie. Durante el año, uno de los golpes contra Zilisch, que es un corredor de ruta, fue su falta de experiencia en bicicletas, especialmente en pistas grandes, pero respondió esa pregunta esta temporada ganando las carreras ARCA en Dover y Michigan y terminando segundo. Milwaukee: todas las carreteras de más de una milla.
Garaje secreto: “Semental. Absolutamente”. … “Mostró la forma en que ganó esta carrera (de Xfinity), lo resistente que es”. … “Podría subirse a un auto de la Copa, en la carretera, y terminar entre los cinco primeros. bueno.”… “Quiero ver cómo se adapta a los óvalos, pero el talento está ahí a nivel nacional.” … “El alcance del talento de Kyle Larson es (o posiblemente más)”. “Es uno de los pilotos jóvenes más comercializables que existen con dinero, es decir, pilotos que coinciden con su talento”.
2. Día del Trabajo
Edad: 18
Afiliación: Deportes de motor Hendrick
Los logros del día en las carreras de autos de velocidad de tierra han atraído a muchas personas. Debido a su experiencia en carreras de tierra, Day tuvo que demostrar que sus habilidades se transferían a los stock cars, algo que Larson pudo hacer, mientras que varios prospectos muy destacados en el mundo de la tierra no lo hicieron. A pesar de la incertidumbre, Day todavía figuraba en la mayoría de los votos de nuestra encuesta informal.
Garaje secreto: “Él va a ser la próxima superestrella (Rick Hendrick), sólo hay que observar”. … “Cuando lo veo, veo a Kyle Larson”. … “Cuando Larson dice, ‘él es mejor que yo a esa edad, tienes que escuchar'”. … “Si es posible conseguir a Larson o (Christopher) Bell, debes aprovechar la oportunidad”.
A los 18 años, Corey Day hizo su debut en la serie de camionetas en Bristol el jueves y terminó 18º. (James Gilbert/Getty Images)
3. Tripulaciones de Brent
Edad: 16
Afiliación: toyota
Cuando Crews sea elegible para competir a nivel nacional de NASCAR, espere un tipo de revuelo similar al de Zilisch. Y al igual que Zilish, el revuelo en torno a Crews tiene sustancia detrás. A la edad de 13 años, 3 meses y 4 días, se convirtió en el ganador más joven de una serie importante TA2 y, al año siguiente, se convirtió en el campeón más joven de la serie. También ganó dos veces la competencia ARCA. Lo que destaca de él no es sólo su diversa experiencia, que incluye karts, enanos y últimos modelos, sino el hecho de que tiene éxito en todo lo que compite. Probablemente será otra estrella del programa de desarrollo de Toyota.
Garaje secreto: “Algo especial”. … “Es tan inteligente que nunca sabrías que solo tiene 16 años”. … “Que él haga lo que hizo en TA2 a su edad te lo dice todo. Y luego se sube a una moto de cross, un último modelo, y es competitiva, guau. … “No puedo esperar a verlo cuando comience a hacer cosas de NASCAR”.
4. El trabajo de Heim
Edad: 22
Afiliación: toyota
Heim no es llamativo, sólo eficiente. Después de ganar el campeonato de la Serie de Camionetas de temporada regular en 2023, ganó la serie cinco veces en 2024 y vuelve a ser un fuerte contendiente por el campeonato general. También ha impresionado detrás de escena como piloto de simulador para 23XI Racing y Legacy Motor Club, respaldado por Toyota. Que aún no esté en la Copa a tiempo completo es una sorpresa para algunos, pero ciertamente merece estarlo. No pasará mucho tiempo antes de que empiece a saltar.
Garaje secreto: “Se merece estar ya en la Copa”. …. “Ahora es mejor que algunos de los pilotos actuales de Toyota en la Copa”. … Me gusta mucho, pero ¿cuál es su camino (hacia la Copa)? Parece que su camino está bloqueado.”
Corey Heim tiene cinco victorias en la Serie de Camionetas este año y es un fuerte contendiente por el título de cara a la segunda ronda del jueves en Bristol. (James Gilbert/Getty Images)
5. Carson se apresuró
Edad: 21
Afiliación: JR deportes de motor
No pasó mucho tiempo antes de que los equipos se negaran en gran medida a asumir las filas de futuros pilotos de último modelo. Gracias al éxito de Josh Berry y otros, este no es el caso. Y así como Berry aprovechó las oportunidades que le brindó JR Motorsports, también lo hace Kvapil. Cuando hizo su debut en Xfinity en Martinsville esta primavera, terminó cuarto, liderando al propietario del equipo, Dale Earnhardt Jr. Luego elogió su talento. Siguieron más elogios cuando terminó segundo en su siguiente salida. A JRM le encantaría ver a Kvapil competir con el equipo completo el próximo año y, si surge la oportunidad, no hay duda de que los recompensará.
Garaje secreto: “El niño encuentra la manera de ganar”. … “No comete demasiados errores y luego no comete el mismo error dos veces”. … “Competiciones como las de los veteranos. Maduro”. … “Impresionante en cada inicio de Xfinity este año. Supera a los otros jóvenes conductores de JRM en todo momento. “
6. Ex cristiano
Edad: 23
Afiliación: Kaulig Racing (comienza el próximo año)
Hace apenas unos años, Ecks parecía un joven piloto que tenía su oportunidad a nivel nacional y, por varias razones, no salió como estaba previsto. Ahora es un piloto de la Serie de Camionetas que ha ganado siete veces en los últimos dos años, ha capturado el campeonato para la temporada 2024 y es el favorito para ganar el campeonato general este año. Al año siguiente, ascenderá a Xfinity, donde conducirá para Kaulig Racing, una oportunidad basada únicamente en el mérito, no en la financiación.
Garaje secreto: “La mayoría de los muchachos en mi plantilla están listos para la Copa”. … “El niño no se rendirá ni siquiera cuando lo echen a patadas”. … “Él mejora cada año”. … “Míralo explotar en Xfinity el próximo año”.
Parecía que Christian Eckes estaba fuera de los primeros puestos de NASCAR, pero el resurgimiento de la Serie de Camionetas lo ha devuelto a la mezcla. (James Gilbert/Getty Images)
7. Nick Sánchez
Edad: 23
Afiliación: Chevrolet/Big Machine Racing (a partir del próximo año)
Sánchez disfrutó de una gran temporada en su segundo año en Trucks, ganando dos veces y subiendo cuatro posiciones en su promedio. Su consistencia aún no es la que uno quisiera ver, pero el talento y la velocidad definitivamente están ahí: ha ganado las siete poles más importantes en los últimos dos años. Si puede convertir ese impulso en una victoria, cuidado. Big Machine Racing ha anunciado que Sánchez participará en Xfinity el próximo año, una gran oportunidad para consolidarse aún más como uno de los principales talentos de NASCAR.
Garaje secreto: “Nick es demasiado rápido, a veces en detrimento suyo.” … “Lo amo mucho, pero también creo que debería ser mejor de lo que es”. … “Ojalá dejara de cometer tantos pequeños errores, pero tal vez me equivoque”.
8. William Savalich
Edad: 17 (cumple 18 el próximo mes)
Afiliación: Toyota / Joe Gibbs Racing
Otro piloto en esta lista que llegó a NASCAR a través de los últimos modelos, Savalic ganó 12 de 26 carreras ARCA en los últimos dos años, incluidas ocho de 13 este año, y el jueves ganó su segundo campeonato ARCA Este consecutivo. . Aún sin tener edad suficiente para competir en NASCAR, obtuvo el primer lugar en la Serie de Camionetas (11 en dos años), donde mostró mucha velocidad pero no pudo lograr un final decente. Está listo para hacer su debut en Xfinity con Joe Gibbs Racing a finales de este año y tendrá una oportunidad de tiempo completo en la división en 2025.
Garaje secreto: “Debido a que siempre está en buen estado, no recibe el amor que probablemente merece, pero hay muchas cosas que le agradan”. … “Él se ocupa más de los intangibles: trae el auto a casa en una sola pieza, lo deja listo como debe estar. Si tiene el coche del primer puesto, será lo mismo”.
William Savalic tiene tres top 10 en 12 carreras de la Serie de Camionetas. Terminó el jueves 11 en Bristol. (James Gilbert/Getty Images)
9. Isabel Robusto
Edad: 19
Afiliación: toyota
Después de que una conmoción cerebral limitó la temporada 2023 de Robusto, el joven de 19 años está sano y demuestra por qué la gente está tan entusiasmada con él. Terminó sexto o mejor en sus tres largadas en ARCA, incluida una en su debut en autos stock sobre tierra. El siguiente paso para él es empezar a ganar, algo que debería suceder a medida que gane experiencia.
Garaje secreto: “Por supuesto, debería haber al menos dos victorias (ARCA) del Oeste esta temporada”. … “Era fuerte en cada tipo de competencia en la que participaba”. … “Tiene que ganar. Tiene el talento, ahora tiene que demostrar que puede ganar”. … “Ahora que está sano, espero que esté fuera”.
10. Joe Ruggiero
Edad: 18
Afiliación: toyota
Aunque el público puede no estar familiarizado con Ruggiero, está en el radar de los que están en el garaje, y muchos encuestados lo tienen entre los cinco primeros. Hizo su debut en ARCA este año con un segundo en Phoenix y terminó segundo, tercero, tercero, quinto, noveno, sexto y 15º en sus salidas posteriores. Es la primera victoria de ARCA en el horizonte, y cuando lo haga, debería poner el foco en un piloto que a menudo se pasa por alto.
Garaje secreto: “Este niño es un perro”. … “Él eres duro, pero limpio. Pero no predice a nadie.” … “Siempre ha sido el segundo violín de su equipo, pero es tan bueno como cualquiera de sus compañeros”.
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(Foto superior de Connor Zilisch: James Gilbert/Getty Images)
