BOSTON – En una noche en la que los Medias Rojas de Boston perdieron un juego crucial en 12 entradas ante los Mellizos de Minnesota, enterrando aún más sus escasas esperanzas de postemporada, hubo noticias más espantosas.
El tercera base Raphael Devers abandonó el juego en la undécima entrada y está programado para someterse a una resonancia magnética en su hombro derecho el sábado. El manager Alex Cora sugirió que la temporada de Devers podría haber terminado.
“Veremos dónde estamos”, dijo Cora después de una derrota por 4-2 ante los Mellizos. “Tal vez sea para él”.
Con ocho juegos restantes en la temporada y Boston a cinco juegos del tercer comodín en la Liga Americana, hay pocas razones para presionar a Devers, quien ha luchado contra lesiones en ambos hombros durante toda la temporada.
Antes del juego del viernes, Cora dijo que Devers no había dicho que sus hombros le estaban molestando recientemente y que su larga mala racha en el plato se debía más a un ajuste mecánico.
“Honestamente, nunca lo había visto”, dijo Cora sobre los problemas de Devers. “Creo que si no golpea la pelota entre el centro izquierdo y el central, eso me dice que algo anda mal mecánicamente. No mencionó los hombros por un tiempo”.
Pero después del partido fue una historia diferente. Cora dijo que Devers se golpeó el hombro en la jaula de bateo poco antes del inicio del juego y trató de hacer una jugada. Logró un sencillo al jardín izquierdo, pero se ponchó tres veces y sus tiros a primera y segunda base fallaron, sacando a los defensores de la bolsa.
“Lo viste cuando lo abandonaron hoy, eso le molestaba”, dijo Cora. “Cuando lo golpeó adentro (en las jaulas), lo sintió”.
Desde el 21 de agosto, Devers batea .167 con 29 hits y un jonrón.
La lesión añadió más insulto a una noche ya difícil para los Medias Rojas.
Con los Mellizos aferrándose con todas sus fuerzas al tercer comodín, los Medias Rojas tuvieron la oportunidad de ganar terreno esta semana cuando restaba una semana de la temporada regular. En otras palabras, era un partido que debían ganar para sus esperanzas de postemporada.
En cambio, los Medias Rojas batearon 20 veces, estableciendo el récord de la franquicia en 1974 y 2001. Fue el juego número 83 esta temporada en el que los Medias Rojas registraron 10 o más hits.
“Es difícil creer ahora que estamos jugando de esta manera ofensivamente”, dijo el campocorto Trevor Story. “Es difícil de imaginar porque sé qué clase de muchachos tenemos, qué clase de bateadores tenemos. Pero ahora estamos en un estado de ánimo que no podemos superar”.
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– Mellizos de Minnesota (@Twins) 21 de septiembre de 2024
Fue un partido que ninguno de los dos equipos parecía querer ganar en un partido que duró tres horas y 58 minutos. Los Mellizos dejaron 15 en base, los Rojos dejaron 17. Los Rojos acertaron 1 de 19 con corredores en posición de anotar.
“Muchas posibilidades”, dijo Cora. “No nos pagaron. Muchas huelgas”.
Boston anotó en la cuarta entrada después de que Tyler O’Neill recibió una base por bolas y luego anotó con un sencillo productor de Story. Los Mellizos empataron el marcador en la séptima entrada ante el relevista Chris Martin cuando Martin permitió un sencillo con dos outs para abrir la entrada antes de un roletazo que parecía ser un doble a tercera. Pero el tiro de Devers a segunda salió fuera de la bolsa y los Medias Rojas consiguieron sólo un out cuando la pelota estaba empatada.
Durante las siguientes cuatro entradas, los Medias Rojas y los Mellizos, empatados 1-1, desperdiciaron oportunidad tras oportunidad de anotar la carrera ganadora.
En el noveno, Jarren Durán llegó a base, robó segunda y avanzó a tercera con un lanzamiento descontrolado. Pero Devers y O’Neill dieron un paso al frente. Después de alcanzar una ventaja de 3-1 sobre Triston Casas, los Mellizos lo caminaron intencionalmente para enfrentar a Viller Abreu, quien logró el hit número 17 de la noche, el máximo de la temporada del equipo.
En el décimo, el corredor emergente Connor Wong avanzó a Abreu a tercera y Storey recibió base por bolas, pero Romy González, quien había entrado al juego por Devers, llegó al montículo y el lanzador de los Mellizos Louie Varland lanzó al plato para sacar a Abreu. Ceddanne Rafaela se ponchó para finalizar la entrada.
El pitcheo de los Medias Rojas continuó cerrando a los Mellizos, pero la ofensiva de los Medias Rojas mostró poco. Después de que Martin permitió una carrera en la séptima, Lucas Sims, Kenley Jansen, Josh Winkowski y Greg Weissert lanzaron entradas en blanco.
En el 11, con Rafaela en tercera y un out, O’Neal y Casas recibieron base por bolas.
Finalmente, en el 12, cuando los Medias Rojas recurrieron al campocorto Cooper Criswell, los Mellizos lideraron con un hit antes de que el montículo rebotara en el guante de Criswell, anotando el corredor automático con la carrera de la ventaja. Los gemelos sumaron dos más con un elevado e hicieron un sacrificio.
Los Medias Rojas anotaron una carrera en el 12, pero para entonces el juego había terminado.
“Desde nuestra perspectiva, creemos que somos un buen equipo ofensivo, y no lo hemos sido últimamente”, dijo Cora. “Los números están ahí. Tuvimos muchas oportunidades. Simplemente no sucedió”.
El único punto brillante en una noche por lo demás terrible fue el relevista Richard Fitts, quien lanzó cinco entradas en blanco y permitió cinco hits y una base por bolas mientras ponchaba a tres. Se convirtió en el primer lanzador en la historia de los Medias Rojas en pasar más de cinco entradas sin permitir una carrera limpia en las tres aperturas de su carrera. Sólo otro lanzador en la era moderna lo ha hecho, Andrew Abbott de Cincinnati en 2023.
Antes del juego, los Medias Rojas perdieron a otro bateador en su alineación, y Rob Refsnyder entró en la lista de lesionados de 10 días por una distensión en el antebrazo derecho. El equipo llamó a Vaughn Grissom de Triple-A Worcester por primera vez desde el 1 de junio.
Los Medias Rojas aprenderán más sobre la gravedad de la lesión en el hombro de Devers el sábado, pero las perspectivas para él (y la temporada de los Medias Rojas) no lucen buenas.
(Foto de Triston Casas luego de su undécimo hit, tercero del juego: Brian Fluharty/Imagn Images)
