California ha prohibido el trabajo forzoso durante más de un siglo y medio. Pero siempre ha habido una excepción para un grupo: las personas en prisión. La constitución estatal prohíbe específicamente la esclavitud y la servidumbre involuntaria, excepto como “castigo de un delito”.
Es hora de eliminar estas palabras de la Constitución votando “sí” a la Propuesta 6 el 5 de noviembre. Nadie, incluidos los presos estatales que cumplen condenas por delitos graves, debería ser obligado a trabajar en contra de su voluntad. La servidumbre forzada es un vestigio de una costumbre posterior a la esclavitud que es aborrecible y no tiene cabida en el estado, ni siquiera en sus prisiones. La Proposición 6 eliminaría el lenguaje que permitiría a las prisiones y cárceles obligar a los reclusos a trabajar y castigarlos por negarse.
Lo aprobamos sinceramente.
No se trata de criticar a los prisioneros. Su castigo por cometer delitos graves es de años y, a veces, de décadas. Todas estas medidas permiten a los reclusos elegir cómo pasan ese tiempo, acceder a recursos como tratamiento contra las drogas y educación vocacional que pueden cambiar sus vidas después de salir, y la mayoría de las personas lo hacen. Es bueno para todos que la gente salga de prisión mejor preparada que cuando ingresa.
En los últimos años, otros países han reconocido la injusticia de utilizar trabajo forzoso en las prisiones. Vergonzosamente, California se encuentra entre los 16 estados que se aferran a este repugnante monumento.
La asambleísta Lori D. Wilson (D-Suisse), quien fue el autor legislación que colocó la medida en la boleta electoral, dijo que permitiría a las prisiones y a los reclusos priorizar la rehabilitación sobre el trabajo. “En este momento el trabajo es lo primero”, afirma. Y ésta es la política equivocada. El Grupo de Trabajo de Reparaciones de California pidió el fin del trabajo forzoso en las cárceles del estado como una de sus muchas recomendaciones.
Los reclusos pueden tomar clases, recibir tratamiento por abuso de sustancias o de salud mental, visitar a familiares y amigos o, de hecho, realizar el trabajo que quieran hacer. Todo esto ayuda a los reclusos a desarrollar habilidades y comprensión personales, en lugar de obligarlos a realizar trabajos que puedan interferir con sus estudios y tratamiento. hacer quiero seguir.
En general, los reclusos inicialmente trabajan como trabajadores de cocina, jardineros, lavanderos, mecánicos, trabajadores hospitalarios y limpiadores. Los trabajos especializados, como el trabajo mecánico, la costura o la fabricación de números digitales, se consideran más deseables y la gente los solicita. El sistema penitenciario regulaciones Dicen que a la hora de designar un puesto de trabajo se tienen en cuenta, entre otros factores, los “deseos y necesidades expresados” del preso. Pero los ex prisioneros dicen que incluso cuando tienen la oportunidad de expresar sus preferencias, rara vez son apreciados.
Los trabajos más exigentes pueden tardar años y, en ocasiones, requieren una lista de espera. Los ex presos dicen que se les darán empleos tan pronto como estén disponibles. Entonces, las personas que prefieren trabajar en la cocina se ven obligadas a trabajar en el taller de máquinas, mientras que alguien más interesado en el taller de máquinas es enviado a trabajar en la cocina..
La misión del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California está en su nombre. Pero ex presos, defensores de la reforma penitenciaria e investigadores dicen que el trabajo forzoso es un obstáculo para la rehabilitación. Las personas que se negaron dijeron que se enfrentaban a castigos, incluido el aislamiento y la pérdida de los privilegios de visita.
Los ex reclusos que apoyaron la propuesta dicen que no podían aceptar los programas de rehabilitación porque interferían con sus tareas laborales. En un caso, un hombre condenado por homicidio involuntario dijo que sabía que el alcohol era un factor en su conducta delictiva y quería ingresar a un programa de rehabilitación de alcohol, pero las horas que trabajaba en una cafetería entraban en conflicto con ese programa. Le tomó varios años ingresar a los programas adecuados.
Es poco probable que la aprobación de la Proposición 6 dé como resultado escaños vacantes. Según funcionarios penitenciarios, alrededor de 60.000 de los 92.000 reclusos en las prisiones de California tienen trabajo. Un analista legislativo estatal dice que es probable que el número de reclusos que tienen trabajo sea menor. Los defensores de la medida dicen que la mayoría de los reclusos quieren trabajar o aprender nuevas habilidades.
Y el trabajo también es una fuente de ingresos, aunque en la mayoría de los casos se trata de una pequeña cantidad de dinero. En calendario de pagos desde 16 centavos la hora para un trabajador poco calificado, como un lavandero o una lavandera, hasta 74 centavos la hora para un oficinista o un trabajador de almacén. (Y esos son los rangos salariales desde que el sistema penitenciario los duplicó a principios de este año). Algunos trabajos calificados pueden pagar significativamente más, como el salario mínimo.
Sin embargo, esta propuesta no afecta la escala salarial de las prisiones. El sistema penitenciario ha realizado algunos cambios en la forma en que se manejan las cosas, y eso es prometedor. Eliminó todo el trabajo no remunerado y transfirió hasta el 75% del trabajo a tiempo completo al trabajo a tiempo parcial, liberando tiempo para que las personas participen en programas de su elección.
Si queremos que las personas salgan de prisión rehabilitadas, y si nos preocupamos por la seguridad pública, debemos permitirles tener el mayor acceso posible a la educación, la capacitación y el tratamiento para prepararlos para lo mejor. vida después de la prisión. Obligarlos a trabajar en las cocinas puede ayudar a los funcionarios a administrar sus prisiones, pero no ayuda a los presos a cambiar sus vidas, y esa debería ser una preocupación primordial para todos nosotros.
