Tres preguntas principales de cara a los playoffs de la WNBA. Además, ¿qué contendiente de la NBA podría destronar a los Celtics?

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¿Quién más tenía al ex Jeff Teague en su tarjeta de bingo para convertirse en un podcaster de nivel MVP de la NBA?

Los playoffs de la WNBA están a la vuelta de la esquina

Tres preguntas con Ben Pickman

Antes de entrar en la charla sobre la NBA, quiero felicitar al escritor de la WNBA, Ben Pickman. Atlético para discutir algunas de las historias más importantes de la liga en la temporada regular. Con los playoffs a la vuelta de la esquina, es hora de ver el panorama más amplio, así que veamos qué piensa Ben antes de la postemporada.


Con la favorita al Jugador Más Valioso, A’jah Wilson, estableciendo un récord de bateo en una sola temporada de la WNBA, ¿qué grado de dominio en los playoffs podemos esperar mientras las Aces buscan el tercer título?

Ben: Wilson fue posiblemente la jugadora más dominante de la WNBA esta temporada y puede haber tenido la temporada más productiva en la historia de la liga. (Al ingresar a la acción del domingo, promediaba 27 puntos y 12.1 rebotes por juego). Aún así, Las Vegas ingresa a los playoffs con más preguntas que en años anteriores. Las Aces tuvieron la mejor defensa de la WNBA la temporada pasada, pero cayeron al quinto lugar en 2024. Tanto en 2022 como en 2023, fueron el mejor equipo de la WNBA en el primer cuarto con una calificación neta superior a +14,5. Sin embargo, esta temporada, tienen una calificación neta de -1,9 en el cuadro inicial. Si bien Chelsea Gray, Jackie Young y Kelsey Plum jugaron para el equipo olímpico de Estados Unidos, el trío no fue tan efectivo como en temporadas anteriores. ¿Puede Las Vegas seguir teniendo tres turbas? Absolutamente. Pero las Aces no son tan buenas como en años anteriores, y les espera una cita con Nueva York en las semifinales (donde las Liberty tendrán su cancha local).

¿Cuáles son tus predicciones para los otros premios de la WNBA?

Ben: A una semana del final, muchas cosas pueden cambiar en la carrera por los premios. Pero parece que la entrenadora de Lynx, Sheryl Reeve, se llevará a casa el cuarto honor de Entrenadora del Año, rompiendo el empate de todos los tiempos con Mike Thibault y Van Chancellor. Caitlin Clark es la favorita para ganar el premio al Novato del Año y Wilson es el favorito para ganar el MVP. Para mí el premio más interesante fue el concurso al mejor jugador del año.

¿Deberían tener miedo los contendientes oscuros a los playoffs?

Ben: Aparte de los Aces, miren a los Fever como una franquicia que nadie quiere jugar en los playoffs. Antes de sus derrotas consecutivas contra las Aces la semana pasada, Indiana había ganado ocho de sus primeros 10 juegos en la segunda mitad y tenía una calificación neta de más 6.1, la tercera mejor marca de la liga. La escolta All-Star Kelsey Mitchell promedia 24,4 puntos por partido desde el receso del Juego de Estrellas (la segunda mayor cantidad en la liga), mientras que Caitlin Clark promedia la tercera mayor cantidad de puntos (23,4) y nueve asistencias en un juego en la cima. liga. El juego continuó. Agregue al centro All-Star Aaliyah Boston, e Indiana se convierte en un duro contendiente, incluso sin los factores de una ola de fanáticos que los siguen por todo el país.

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Los Lakers añaden centro; Morris regresa a Nueva York

Fuera de Occidente, Los Lakers y Christian Koloko llegaron a un acuerdo, según el agente Calvin Andrews de Klutch Sports. Koloko, de 24 años, tendrá la oportunidad de jugar en la zona de ataque de los Lakers después de haber sido autorizado por el comité de aptitud física de la liga.

En Nueva York, Los Knicks y el veterano delantero Marcus Morris acordaron un contrato por un año, según el agente Yoni Boy de LAA Partners. Atlético. El veterano de 14 años disparó un 40,3% desde lo profundo mientras compartía tiempo con los 76ers y los Cavaliers. Morris regresa a los Knicks, donde fue titular en 43 partidos durante la temporada 2019-20, anotando casi 20 puntos.

¿Podrán repetir los Celtics?

Este será el primer repetidor campeón desde 2018

Es demasiado pronto para pensar si los Celtics se convertirán en una dinastía, aunque las cosas pintan bien para que así sea. Pero retroceder en bucles sería un gran paso para iniciar esa conversación.

Los Celtics confían en ganar el título 2023-24 y sus dos mejores jugadores estarán en movimiento este verano. Esto último podría ser una motivación extra para ayudar a Boston a superar sus problemas de la temporada regular.

Jayson Tatum ganó una medalla de oro para el equipo olímpico de Estados Unidos, pero no jugó mucho. La temporada pasada, Tatum fue seleccionado en el primer equipo All-NBA, pero se sentó detrás de LeBron James y Kevin Durant en la tabla de profundidad del equipo de EE. UU. Jaylen Brown ganó el MVP de las Finales, pero fue reemplazado por Kawhi Leonard en el equipo de EE. UU. a favor de su compañero Derrick White.

Si los dos juegan con una ventaja de dúo que no ha demostrado nada, no perjudicará las posibilidades de título de Boston. Los campeones repetidos a veces necesitan un nuevo desafío mental para mantenerse concentrados.

Kristaps Porzingis podría regresar de una operación en el pie en diciembre. Eso les da a los Celtics la mejor alineación titular de la NBA a menos que otro equipo salga a demostrar lo contrario. Incluso si eso sucede, ¿no deberían los campeones aprovechar si está reñido?

El Este debería ser más duro, pero los Celtics siguen siendo favoritos para regresar a las Finales de la NBA.

Si Boston no puede repetir…

¿Podrían estos cuatro equipos hacerse con la corona?

¿Miami si Jimmy Butler intimida a Boston? ¿Puede Minnesota resolver las cosas? ¿Es demasiado pronto para Oklahoma City? ¿Dallas tuvo suerte la temporada pasada? ¿Qué pasa si uno de los OG de los Juegos Olímpicos (LeBron Lakers, Suns KD o Warriors Steph Curry) se calienta?

Oh, ¿no es divertido especular en septiembre? Aquí hay cuatro equipos que podrían desafiar la apuesta de Boston por títulos consecutivos:

  1. 76ers: Lo sé, lo sé: Joel Embiid no ha visto vida en los playoffs más allá de la segunda ronda. También entiendo que mucha gente no cree en un Paul George de 34 años en la postemporada (pero ha estado en las finales de conferencia tres veces). Pero creo en Tyrese Maxey y en lo que puede hacer a medida que crece como jugador. Este trío podría causar problemas a Boston, especialmente con Embiid en el centro.
  2. pepitas: Temo cómo se verá Denver sin Kentavious Caldwell-Pope, ya que su profundidad fue inestable la temporada pasada. Este es un guiño a Nikola Jokic, ya que un equipo más profundo puede perder cuando el oponente tiene un jugador de primer nivel. Jokic será el mejor jugador de la serie.
  3. Dólares: Esto se basa en la suposición de que Giannis Antetokounmpo eventualmente estará sano. Tiene la capacidad de dominar una serie y superar la profundidad de Boston. Con un gran juego de Damian Lillard, los Bucks podrían regresar a las Finales de la NBA por primera vez desde 2021.
  4. Nicks: Este solo Importa si juega Julius Randle. Del 1 al 27 de enero, después de que los Knicks agregaran a OG Anunoby a la alineación, la eficiencia ofensiva de Nueva York mejoró en 10 puntos durante el juego (491 minutos). Sin él, Jalen Brunson y un grupo de jugadores que confían en sus agallas para jugar 47 minutos por partido no serán suficientes para vencer a los Celtics.

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(Foto superior: David Becker/Getty Images )



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