Un estudio reciente en UC Davis encontró que los residentes del Valle Central, a medida que avanzan su día a día, respiran pesticidas con regularidad, incluido uno prohibido en California y otro cuyos efectos en los humanos no están claros.
Una encuesta de 2022 entre residentes del Valle Central encontró que siete de cada 31 adultos y uno de cada 11 niños estuvieron expuestos a ciertos pesticidas, incluido el clorpirifos, que fue prohibido por el estado en 2020, según mostró una investigación. tenía efectos adversos sobre el desarrollo neurológico en los niños.
Los investigadores reclutaron voluntarios para que usaran bolsas que contenían tubos de aire durante al menos ocho horas al día. Descubrieron que los residentes estaban expuestos a otros cinco pesticidas, incluido el 1,3-dicloropropeno, también conocido como 1,3-D, un pesticida antiparasitario prohibido en más de 20 países, y el pentiopirad, un fungicida que se ha utilizado. para prevenir el moho y los hongos, cuyo efecto en los mamíferos aún no ha sido estudiado, por lo que se desconoce el efecto en humanos.
Se concluyó que el monitoreo de pesticidas debería ampliarse porque la exposición personal de los residentes incluye compuestos que no se miden rutinariamente en el monitoreo rutinario y que los pesticidas deberían someterse a pruebas de toxicidad adicionales.
“Esto realmente resalta la necesidad de investigar los efectos sobre la salud de estos diferentes pesticidas que se están utilizando”, dijo Deborah Bennett, científica, profesora de UC Davis y autora principal del estudio. el estudiopublicado el 10 de septiembre en la revista Exposure Science and Environmental Epidemiology.
Bennett dijo que se sorprendió al encontrar tanto clorpirifos porque se suponía que los agricultores debían dejar de usar el pesticida. Se usaba comúnmente en alfalfa, almendras, cítricos, algodón, uvas y nueces. Antes de su prohibición, en 2017 se utilizaron más de 900.000 libras de clorpirifos, más que en cualquier otro estado. Un importante productor del pesticida anunció en 2020 que detendría la producción debido a la reducción de la demanda.
Es posible que un granjero estuviera usando lo último de sus suministros, o que las personas que probaron el clorpirifos hubieran estado expuestas a productos en casa que usaban el pesticida, dijo Bennett, pero los investigadores finalmente no pudieron determinar la causa.
Leah Bailey, subdirectora de comunicaciones y extensión del Departamento de Regulación de Pesticidas del estado, dijo que la agencia no tiene datos suficientes para verificar de forma independiente los hallazgos, pero el departamento continuará haciendo cumplir la prohibición del clorpirifos y mantendrá cuatro estaciones de monitoreo del aire en las áreas. . Se utilizan pesticidas.
Añadió que una revisión preliminar de los niveles de pesticidas encontrados en el estudio encontró que estaban “significativamente por debajo de los niveles de evaluación de salud”. Aún así, Bailey dijo que estudios como este complementan el trabajo del departamento para informar sus esfuerzos regulatorios.
“La investigación orientada a la comunidad es un aporte clave para informar las evaluaciones de pesticidas en curso”, dijo Bailey.
Añadió que el departamento requiere datos de toxicología de mamíferos para todas las evaluaciones de pesticidas, incluida la pentiopirad.
Jane Selen, codirectora de California Pesticide Reform y coautora del estudio, dijo que no le sorprendió la “sopa venenosa” de pesticidas que encontró el estudio.
“No hay suficiente monitoreo de pesticidas en el estado”, dijo Selen.
Reclutaron voluntarios para capacitarlos en comunidades agrícolas y descubrieron que la gente quería participar porque quería saber en qué se estaban metiendo, dijo. A los voluntarios se les dijo que siguieran con su día normal y usaran las mochilas dondequiera que fueran, incluso al supermercado, al trabajo y a la escuela. Las exposiciones a pesticidas o enfermedades a menudo no se reportan porque la gente teme represalias o deportación porque muchos trabajadores agrícolas están en Estados Unidos indocumentados, dijo.
Mientras los investigadores reclutaban voluntarios, el comisionado de Agricultura del condado de Tulare, Tom Tucker, advirtió a los agricultores que “estén atentos a las personas que ingresan a jardines y granjas” durante o inmediatamente después de la aplicación de pesticidas. El aviso pedía a los residentes que llamaran a Tucker o a la oficina del sheriff del condado.
“Nos preocupa que estos individuos puedan ingresar a un campo o huerto mientras se aplican pesticidas, o usar su equipo de monitoreo del aire para detectar la fumigación de pesticidas inmediatamente después”, dice el aviso.
El aviso, publicado el 22 de junio de 2021, citaba folletos que buscaban voluntarios para usar mochilas. Pero quienes estuvieron detrás del estudio nunca pidieron a los participantes que cruzaran o se acercaran a un área donde se usaban pesticidas, dijo Selen.
La Agencia de Protección Ambiental del estado y Tucker emitieron posteriormente una declaración conjunta explicando el consejo y describiendo el estudio como un proyecto apoyado por la Junta de Recursos del Aire y consistente con la intención de la Legislatura de apoyar el monitoreo del aire público.
“Lo último que queremos hacer es enviar a alguien por el camino equivocado”, afirmó. “Fue realmente frustrante y decepcionante. [the agricultural community] amenazado con la idea de monitorear la calidad del aire en estas comunidades”.
Las comunidades que no figuran en el estudio estaban en los condados de Kern, Fresno y Tulare, que tienen el mayor uso de pesticidas en el estado.
