Mientras sus compañeros bomberos luchaban contra los devastadores incendios en todo el norte de California, el ingeniero de Cal Fire, Robert Hernández, está acusado de iniciar su propio incendio, dijeron las autoridades.
Según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, Hernández, de 38 años, fue arrestado el viernes por la mañana bajo sospecha de iniciar incendios forestales en las áreas de Geyserville, Healdsburg y Windsor que rodean acres de tierras forestales de propiedad privada.
“Me sorprende saber que uno de nuestros empleados violaría la confianza pública e intentaría socavar el trabajo incansable de los 12.000 hombres y mujeres de Cal Fire”, dijo Joe Tyler, director de la agencia y jefe de bomberos, en un comunicado.
Un portavoz del Departamento de Bomberos de Cal dijo que la agencia no iba a revelar ningún detalle adicional.
El caso de Hernández es inusual, pero no único.
El ex capitán de bomberos de Glendale, John Orr, mantuvo su inocencia incluso cuando fue sentenciado en 1992 a 30 años de prisión por incendiar tres tiendas del Valle de San Joaquín en 1987 mientras regresaba a casa de una conferencia de detectives en Fresno.
Orr, un bombero veterano con 17 años de experiencia, también fue sentenciado a cuatro penas de prisión consecutivas por el incendio de 1984 en el Ole Home Center en South Pasadena.
Los funcionarios de Cal Fire alegan que Hernández inició cinco incendios mientras estaba fuera de servicio: el incendio Alexander del 15 de agosto, el incendio Windsor River Road del 8 de septiembre, el incendio Geyer del 12 de septiembre y los incendios Geyser y Kinley del 14 de septiembre.
El incendio, en total, ha quemado menos de un acre de terreno forestal, según Cal Fire, que ha sido parcialmente agotado por los recursos de extinción de incendios dirigidos por la agencia.
Cal Fire dijo que estaba en el proceso de ingresar a Hernández en la cárcel del condado de Sonoma.
La Oficina del Sheriff del Condado de Sonoma confirmó que Hernández no había sido fichado hasta las 11 a.m. del viernes.
Cal Fire está pidiendo a los residentes que estén atentos a personas sospechosas cuando se produce un incendio.
Cualquier persona que tenga información sobre el posible incendio debe comunicarse con la línea directa de Cal Fire al (800) 468-4408. Las personas que llaman pueden permanecer en el anonimato.
