Los científicos marinos de Filipinas dicen que la instalación de nuevas islas por parte de China ha destruido más de 4.000 acres de arrecifes de coral, y otros 16.000 acres de coral han sido dañados por la recolección masiva de almejas, un esfuerzo económico que también ha agotado masivamente las poblaciones de peces.
Los barcos pesqueros también se enfrentaron a dificultades entrar en zonas en disputaellos han dicho
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Al fin y al cabo, siempre se trata de que el entorno marino no tiene fronteras. Necesitamos pensar… cómo podemos avanzar en la colaboración en ciencias marinas… como una posible vía de diplomacia científica.
Deo Onda, profesor del Instituto Filipino de Ciencias Marinas
Filipinas y China han intercambiado durante mucho tiempo acusaciones ambientales, incluso cuando sellaron un acuerdo interino en julio. reduciendo la intensidad del conflicto.
En mayo, el gobierno filipino dijo Demandó a China por daños ambientales en el Mar de Filipinas Occidental (WPS), como se llaman sus territorios en el Mar de China Meridional, ocho años después de que un fallo internacional confirmara los derechos soberanos de Filipinas en las áreas que reclama.
China reclama soberanía sobre la mayor parte del Mar de China Meridional, que equivale a las zonas marítimas de Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas y Vietnam.
El fallo de La Haya de 2016 anuló las afirmaciones generalizadas de China de que se trataba de una victoria para Filipinas.
Beijing se niega a reconocer el veredicto del tribunal.
China, por su parte, dice que un barco filipino naufragado que llegó a la costa destruyó arrecifes de coral, afirmación negada por Manila.
Pero los expertos marinos han instado a ambas partes a ir más allá de la política y trabajar juntas para proteger el medio ambiente y protegerlo.
“Si queremos resolver los problemas en el Mar de Filipinas Occidental, tenemos que empezar en nuestro propio patio trasero, pero tenemos que trabajar realmente con nuestros vecinos”, dijo Onda.
“Y aislar o excluir a China de la conversación no es una opción”.
Más allá de la recuperación
El geólogo costero y marino Fernando Siringan, también de UP MSI, dijo que las consecuencias ambientales de la política se han visto exacerbadas por la explotación económica de China.
“Recuperar partes del mar para construir islas daña directamente los arrecifes de coral”, dijo Siringan a Context en una entrevista. “La construcción de la Isla China fue enorme”.
Desde 2013, China Construyeron islas artificiales que, según la organización política estadounidense Sea Transparency Initiative Asia, cubre más de 3.000 acres de tierra Spratly.
Siringan dijo que la construcción de islas artificiales no sólo destruye los arrecifes de coral, que son destruidos después de la restauración, sino que también causa enormes daños a los atolones que pueden ayudar a que la vida de los arrecifes de coral se recupere.
Los arrecifes de coral son clave para una vida marina saludable: protegen las playas de las tormentas o la erosión y sustentan la pesca.
Filipinas reclama Scarborough Shoal y la parte nororiental de las islas Spratly, el grupo de islas Kalayaan, que contiene más de 3.000 kilómetros cuadrados de arrecifes de coral, o más de un tercio de la reserva total del país.
Un estudio del pasado mes de diciembre de la Iniciativa Asiática de Transparencia Marítima también culpó a China dragado y recolección de moluscos destruir unos 20 mil acres de arrecifes en el Mar de China Meridional.
“Debemos volver a estos temas. Tenemos que considerarlos como daños directos”, afirmó Siringan.
Los científicos afirman que el conflicto también ha reducido la captura de peces.
WPS es un caladero tradicional con altos rendimientos, dijo la profesora de ciencias marinas Charina Repollo.
El área también alberga el 65 por ciento de las algas marinas del país, incluida una nueva especie que produce compuestos que combaten el VIH.
Pero Repollo, un científico marino, dijo que los estudios muestran que el número total de peces ha disminuido en un 70 por ciento y que una de cada dos especies de peces se ha perdido en el área en disputa en los últimos 30 años.
¿Qué información?
La clave para proteger el medio ambiente es una evaluación precisa del daño causado, dijo Repollo, pidiendo más investigaciones por parte de expertos en arrecifes marinos.
Pero la falta de fondos, junto con la interferencia de los barcos chinos, son a menudo un obstáculo, afirmó.
“Una manera de asegurar nuestra independencia soberana en esta área es tener y operar, especialmente, investigación científica marina”, afirmó Repollo.
Dejando de lado la disputa con China, Siringan dijo que el gobierno debería apoyar mejor las ciencias marinas.
“Queremos financiación regular”, afirmó el científico marino. “Es un área grande y podemos trabajar juntos para explorar el mar.
Wilfredo Licuanan, que ha estado monitoreando los arrecifes de coral durante más de 25 años, dijo que Filipinas carece de un mecanismo de monitoreo a largo plazo para sus sistemas de arrecifes.
Esto podría significar mediciones y estudios inexactos, especialmente en áreas donde Filipinas ya no tiene acceso, dijo Licuanan.
Los científicos creen que los países del sudeste asiático deberían compartir información científica para ayudar a reducir la intensidad de los conflictos de larga data.
Recientemente ejercicios conjuntos entre la guardia costera de Filipinas y Vietnam, que tienen reclamos territoriales en el agua, se interesaron en la cooperación marítima regional.
“Al fin y al cabo, siempre se reduce al hecho de que los entornos marinos no tienen fronteras”, afirmó Onda. “Necesitamos pensar… cómo podemos avanzar con la cooperación en ciencias marinas… como una vía potencial de diplomacia científica”.
Esta historia se publica con permiso. Fundación Thomson ReutersDivisión benéfica de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, cambio climático, sostenibilidad, derechos de las mujeres, trata y derechos de propiedad. visita https://www.context.news/.
