‘Will & Grace’ Trance ya está aquí y es una road movie de Netflix protagonizada por Will Ferrell

TORONTO- Will Ferrell está ganando fuerza.

Sentado en la anodina sala de conferencias de un hotel confiscada para nuestra entrevista, un escenario que le da a nuestra conversación un aire de “Entre dos helechos”, el actor ha tomado el tema de la transfobia en películas de Hollywood como Ace Ventura y lo sigue. él

“La cultura del entretenimiento nos ha enseñado a tener una actitud desdeñosa respecto de que las personas trans no son personas reales”, dice Ferrell. “Esto es una estupidez. Esto es falso. Obviamente, nos estamos acercando a enseñarles a todos…

“¿Debemos?” Su amigo, ex coprotagonista de “Saturday Night Live” y ahora coprotagonista de road movie, Harper Steele, lo interrumpió, interrumpiéndolo en seco. Su muerte está ligada al anillo de la verdad.

Esa es la pregunta central de su nuevo documental animado Will & Harper, que sigue a la pareja en un viaje por carretera a través del país mientras retratan a Steele como una mujer trans en 2022. En el camino, a Ferrell y Steele se unirán el gobernador de Indiana, Eric Holcomb, partidario de la legislación antitrans con la comunidad trans, en Peoria, Illinois; sufrir trolling odioso en Texas; y sienta el inesperado y cálido abrazo de los clientes del bar de buceo de Oklahoma. En la estructura de una tonta comedia de amigos de los tontos que te trajeron bocetos de “SNL” como “¡Oh! Me rompí los pantalones” y “Más cencerro”, La película, que se estrena el viernes en Netflix, ofrece uno de los retratos más exitosos en la cultura pop estadounidense hasta la fecha de la experiencia trans moderna, sin miedo a responder “todas las preguntas que no deberías hacerle a las personas trans”.

“Te encuentras con alguien como Dave Chappelle muy rápido y estás fuera”, dice Steele. “Es como ir a Fox News [former host] Tucker Carlson. ¿Por qué debería someterme a esto cuando simplemente me comen de una manera que no disfruto?

(Raúl Romo / Para The Times)

Incluso podrías llamar a “Will & Harper” una trans “Will & Grace”.

“El impacto de una comedia como ‘Will & Grace’ en la comunidad queer, la comunidad gay, es enorme”, afirma Josh Greenbaum, director de la película. “Ciertamente no es lo que llamamos arte elevado, pero expresa un poco de lo que intentábamos hacer con nuestra película. Me encanta el dicho de que la risa es la distancia más corta entre dos personas. Tengo mucha fe en ello. Hablamos de hacer nuestra película divertida, accesible y fácil de usar en la rampa”.

Al igual que la icónica comedia de NBC, aunque elogiada por el entonces vicepresidente de EE. UU., Joe Biden, por hacer “más para educar al público estadounidense que cualquier cosa que nadie haya hecho jamás”, fue criticada por algunos observadores LGBTQ+ por simplificar las identidades queer para audiencias heterosexuales. La relación cuchara-azúcar es bidireccional. Para Steele, quien admite que le gusta adoptar un “enfoque agresivo” cuando habla de los derechos de las personas trans, “normativo” es una palabra reduccionista que coloca a las personas queer en una posición. Me hace sentir que el objetivo es el matrimonio homosexual, no la libertad en general. ”

La capacidad de “Will & Harper” para recorrer una delgada línea entre lo educativo y lo didáctico, entretenido y superficial, está entretejida en su estructura, y sus conexiones estelares se profundizan con la ciudad de Trona, en el desierto de Mojave, donde reside Steele. En un momento devastador, revela las profundidades de su odio pasado. En todo momento, amenaza con dejar intactas las piedras esenciales, el contexto vital, y en todo momento, en cambio, confronta al público con la duda.

Una escena del documental “Will y Harper”.

(Instituto Sundance)

No es que lo planearan de esa manera. Ferrell, Steele y Greenbaum tomaron la idea inicial de construir la película en torno a fragmentos de comedia, desafiándose a sí mismos y creando así algunas de las escenas más divertidas del viaje. No esperaban, por ejemplo, que un chiste en el que Ferrell intentaba comerse un filete de 72 onzas durante una hora en un restaurante de carnes de Texas los expondría a él y a Steele a los incómodos insultos de otros clientes y a la posterior propagación del abuso. en las redes sociales. Tampoco sabían que Holcomb estaría en el partido de los Pacers al que asistieron en Indianápolis, donde el gobernador y Ferrell fueron presentados a la corte, lo que llevó al actor a calcular los conceptos básicos de un aliado eficaz.

“Si volviéramos a estar en esta situación, no me avergonzaría [ask]’Por cierto, ¿qué te parece?’ “dice Ferrell. “Solo para poder romper el oso un poco más. Especialmente si tengo algún conocimiento. En realidad, anoche durante la cena el camarero me equivocó de género. [Steele]. Él dijo: Hola, señores. Y dije: “No”. … Ahora así es como lo trato, porque es natural.”

Nuestra conversación se produce antes de la proyección de la película en el Festival Internacional de Cine de Toronto, la mañana después de un debate presidencial entre la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump, en el que Trump mencionó las “operaciones transgénero contra extranjeros ilegales en prisión”. (“Es como una línea en un sketch de ‘SNL'”, bromea Ferrell). Pero es imposible que los políticos y expertos utilicen a las personas transgénero como chivos expiatorios sin abordar su maltrato histórico o borrarlos por completo de la cultura popular. En cuanto a casi el 60% de los estadounidenses que no conocen a una persona trans, según Pew“Will & Harper” espera ser una introducción: “Ahora ya conoces a Harper”, dice Greenbaum.

Steele y Ferrell con el director de “Will & Harper”, Josh Greenbaum.

(Raúl Romo / Para The Times)

Estos mensajes positivos competirán por la atención con la retórica transfóbica de figuras de alto perfil como Dave Chappelle y Ricky Gervais, incluso en la misma plataforma. (Netflix, que produce “Will & Harper”, también alberga numerosos proyectos de comediantes apasionados en los que las personas trans son consideradas clave para los chistes). Pero Steele se niega a aceptar sus comentarios, o a doblegar su propia creatividad. proceso sólo para tratar con ellos.

“Cuando los egos resultan heridos, la gente trollea”, dice. “Y miro a muchas de estas personas y les gusta trolear”. Espera que la boxeadora argelina Imane Khelief, medallista de oro olímpica de peso mediano, “demanda a JK Rowling” por un tweet en el que el autor de “Harry Potter” describió falsamente a Khelief como un hombre. “Estas personas necesitan ayuda”.

“Quiero que nuestra voz y mi ejemplo sean más fuertes al final”, añade Steele. “Sólo espero que ahogue la voz más débil y ese es mi método. No me gusta contraatacar. Uno, te encuentras con alguien como Dave Chappelle muy rápidamente y estás fuera. Es como ir a Fox News [former host] Tucker Carlson. ¿Por qué debería someterme a esto cuando simplemente me consumen de maneras que no disfruto?

“Will & Harper” busca activamente neutralizar el grito de “cancelar la cultura” de los presentadores de noticias por cable y los cómicos, sin quitar ningún tema de conversación de la mesa. Con Ferrell como su inquisitivo interlocutor, Steele explica su elección de un nuevo nombre, habla de su apariencia y sexualidad, admite sus propios ataques suicidas; presenta a sus hijos, visita a su hermana, cuenta sus cartas, diarios y recuerdos tristes. Como resultado de esta vulnerabilidad, ofrece un desafío interesante a los espectadores que, de otro modo, juzgarían o evitarían la conversación por completo, por temor a decir algo incorrecto o ofenderse, o descubrir que su experiencia no es real. universal.

“Una de las muchas cosas que me han encantado de la transición es su constante disposición a hablar de ello”, dice Kristen Wiig, amiga de Steele y ex coprotagonista de “SNL”, quien escribió e interpretó una canción original para la película. “[It fostered] este diálogo abierto para preservar esas conexiones, hacerlas más fuertes y explicar realmente por lo que ha pasado a lo largo de los años y que muchos de nosotros no conocemos. “

“Will & Harper” ayudó a Ferrell a aprender a ser un aliado más vocal: “Me parece bien aplastar un poco más a los osos”, dice.

(Raúl Romo / Para The Times)

Según Greenbaum, la película ya ha conseguido suscitar este diálogo entre los espectadores. En una proyección en el Festival de Cine de Sundance, donde la película tuvo su estreno mundial a principios de este año, se reunió con su esposa y su hijo, un hombre transgénero que había estado separado desde que hizo la transición, pero que mientras compraba entradas recuerda a Will. & Harper” como una especie de rama de olivo cinematográfica. Steele, por su parte, admite parecer más nervioso ante “Will & Harper” entre el público trans de lo que puede convencer al público cis, tal vez porque comprende el daño que puede causar el poderoso espejo de Hollywood.

“Klinger probablemente arruinó mi vida”, dice sobre el personaje travestido de Jamie Farr en “MASH”. “En realidad quería que lo despidieran por estar tan loco. Era todo su personaje”. Por el contrario, la película policial Freebie and Lube de James Caan/Alan Arkin de 1974 se convirtió en una de sus películas favoritas gracias a su imitadora femenina. Dice: “Era confuso ver a un hombre hermoso. ”

En medio de tal confusión, se planteó otra pregunta que impulsó “Will & Harper” y, de hecho, la cultura popular LGBTQ+ en un sentido más amplio: si pudiéramos contar la historia que quisiéramos, ¿qué contaríamos sobre nosotros mismos? Algunos argumentarán que el propósito es la autoexpresión, algún consuelo moral; algunos prefieren el poder blando a asaltar las barricadas y otros al revés. Los defensores del populismo se opondrán a los del arte elevado, mientras nuestros diplomáticos intentan meterlos en el campo cada vez más estrecho de nuestra sociedad. Y quien os diga que ese es su verdadero camino, o es un ignorante o miente.

“Supongo que me da vergüenza, pero fue simplemente un programa divertido con un elenco talentoso”, dice Ferrell de Will & Grace, haciéndose eco de la evaluación anterior de Greenbaum. “Una declaración grande e importante lo demuestra de alguna manera; sí, claro, lo admito al mismo tiempo. Pero también es una gran comedia coral. Escritura divertida. Grandes premisas”.

Vale la pena señalar que Steele no opina sobre el asunto. Él no lo necesita. “Will y Harper” -como lo fue “Will y Grace” para los hombres de cierta generación- es sólo uno de los innumerables tipos de representación transferencial. No faltan historias que contar ni preguntas sin respuesta que hacer.