La Asamblea de California aprobó el martes una legislación destinada a reducir drásticamente los precios de la gasolina, una medida inspirada en la batalla política del gobernador Gavin Newsom con la industria petrolera sobre los principales costos por galón en el surtidor del estado.
El amplio debate en el Capitolio estatal sobre el acceso subraya los desafíos que enfrentan los líderes estatales demócratas al implementar su agenda para hacer que California deje de depender de los combustibles fósiles.
En una sesión legislativa especial convocada por Newsom, la Asamblea liderada por los demócratas aprobó una legislación que autoriza al estado a imponer nuevos requisitos a las refinerías de petróleo de California para mantener reservas adecuadas. El mandato puede impedir futuras subidas de tipos, pero no ofrece ningún alivio inmediato en el surtidor.
Por segundo año consecutivo, los legisladores se han centrado en los aumentos del precio de la gasolina en California. Las propuestas también deben ser aprobadas por el Senado y firmadas por el gobernador para que se conviertan en ley.
“El objetivo es simple: garantizar que los suministros de combustible estén fácilmente disponibles para los consumidores durante eventos de almacenamiento y restricciones de suministro”, dijo el asambleísta Gregg Hart (demócrata por Santa Bárbara), quien presentó uno de los dos proyectos de ley aprobados el martes. “Actuemos ahora para ayudar a los californianos que necesitan gasolina para ir a trabajar, llevar a sus hijos a la escuela, votar y visitar a sus seres queridos”.
Con las elecciones de noviembre acercándose rápidamente, los legisladores han rechazado los llamados republicanos a cambiar las leyes climáticas para generar ahorros mayores y más rápidos a los consumidores.
“Si no estamos aquí para bajar los precios del gas para los consumidores, ¿por qué estamos aquí?” – preguntó el líder de la asamblea republicana james gallagher (republicano por yuba) durante la sesión. “Y lo que escuché es que en realidad estamos considerando la propuesta de este gobernador, que no reduce los precios del gas. En el mejor de los casos, en teoría, impediría que los precios del gas subieran. “Pero las personas con las que escucho, y estoy seguro de que ustedes también escuchan de sus electores, piensan que los precios de la gasolina son demasiado altos en este momento”.
La Asamblea aprobó una legislación el martes que autorizaría a la Comisión de Energía de California, a través de su proceso de elaboración de normas, a exigir a las refinerías que mantengan niveles mínimos de inventario para evitar el tiempo de inactividad de los equipos debido a problemas de mantenimiento.
La cámara baja también aprobó un proyecto de ley que requiere que la Comisión de Energía de California y la Junta de Recursos del Aire de California recomienden formas de aumentar el suministro de gasolina del estado, como agregar etanol al combustible, limitar el uso de mezclas de verano en el estado o adoptar otras posibles soluciones.
El gobernador afirma que algunas de las refinerías que producen la mezcla especial de combustible ecológico del estado están apoderándose del mercado para aumentar sus ganancias a expensas de los californianos.
Después de obtener más información sobre los precios a partir de las leyes de precios del petróleo aprobadas en la sesión anterior el año pasado, los reguladores estatales informaron que las tarifas en el surtidor están aumentando a medida que las compañías petroleras buscan cubrir los déficits de producción o protegerse contra el efecto de que el combustible no contenga suficiente gasolina refinada. . mantenimiento no programado.
“Agradezco a la Asamblea por unirse a mí en nuestros esfuerzos para evitar aumentos en el precio de la gasolina y ahorrar dinero a los californianos en el surtidor”, dijo Newsom. “Los aumentos de precios le costaron a California más de $2 mil millones sólo el año pasado, lo que obligó a muchas familias a tomar decisiones difíciles, como elegir combustible o poner comida en la mesa. Esto tiene que terminar, y con el apoyo de la Legislatura, lo haremos para las familias de California”. “
Newsom no estuvo presente durante la votación. El martes asistió a la ceremonia de juramentación de la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum en la Ciudad de México.
Las compañías petroleras dicen que el aumento de precios es el resultado de las políticas gubernamentales sobre cambio climático, que aumentan el precio de las importaciones de gasolina al mercado y hacen que el estado dependa de un pequeño número de refinerías de petróleo. Los repetidos intentos de los legisladores de regular el complejo mercado petrolero, dice la industria, podrían tener el efecto negativo de elevar los precios que quieren bajar.
El presidente de la Asamblea, Robert Rivas (D-Hollister), se negó a permitir que la cámara baja votara sobre una propuesta muy similar que Newsom quería aprobar en las últimas semanas de la sesión ordinaria a fines de agosto, citando la necesidad de más tiempo para las deliberaciones. . y considerar el proyecto de ley.
La oficina de Newsom a principios de este verano comenzó a discutir una legislación con el Senado y la Asamblea que permitiría a su administración exigir a las refinerías que mantuvieran inventarios estables. Newsom y sus asesores esperaban que el proyecto de ley se convirtiera en parte de un paquete legislativo apoyado por el Senado y la Asamblea, pero fracasó.
Después de que Rivas dijera que la Asamblea quería más tiempo, Newsom convocó una sesión especial el 31 de agosto.
A través de una serie de audiencias durante el último mes, los miembros de la Asamblea han analizado las narrativas contradictorias del gobernador y la industria para encontrar la mejor manera de regular el complejo mercado petrolero.
Gallagher presentó una propuesta que habría eximido a la gasolina del programa de límites máximos y comercio de California, lo que podría ahorrar a los consumidores 30 centavos por galón de gasolina. El proyecto de ley también requeriría que los reguladores eliminen el requisito de que California utilice una mezcla de gasolina de verano, que es más cara cuando los precios son altos o los suministros son bajos.
Los demócratas rechazaron el proyecto de ley en la sesión legislativa. Los republicanos han expresado su preocupación de que los precios aumenten el próximo año como parte de los cambios al programa estatal de límites máximos y comercio y al estándar de combustible bajo en carbono.
“Este tiene que ser el espectáculo de perros y ponis más grande que he visto aquí en 10 años”, dijo el asambleísta Devon Mathis (R-Visalia) durante la votación. “Vamos a culpar a todo lo que podamos de por qué el gas es tan caro en nuestro país, a menos que el gobernador y esta agencia no actúen”.
Tras la votación, Rivas recordó que se convocó a una sesión especial para tratar el aumento de precios.
“El estado estima que esto traerá a los residentes locales alrededor de $2 mil millones”, dijo sobre los ahorros potenciales para los consumidores. “Pero necesitamos hacer más acerca de esta crisis de asequibilidad que enfrenta el estado, tanto en el surtidor de gasolina como en muchas otras áreas”.
Los demócratas en el Senado de California, que dijeron que querían aprobar la propuesta original de Newsom sobre los mandatos de suministro antes del final de la sesión ordinaria, decidieron esperar a que la Asamblea votara en la cámara alta antes de convocarla a una sesión especial para votar los proyectos de ley.
La oficina del Senado pro se dijo que la Cámara “estará lista para establecer nuestro proceso y actuar rápidamente para brindar el alivio que todos los californianos merecen” después de que la Asamblea tome medidas. Se espera que el Senado se reúna la próxima semana para considerar la legislación.
