Han llegado elogios de todas partes hacia la ofensiva de los Baltimore Ravens, que hace apenas un mes fue criticada por carecer de identidad.
“Buena suerte para encontrar una categoría ofensiva en la que los Ravens no estén”, dijo el legendario mariscal de campo y analista de Fox Sports, Tom Brady. “Lo que sea, están ahí arriba”.
El analista de “Football Night” de NBC, Jason Garrett, entrenador de la NFL desde hace mucho tiempo, dejó en claro que los Ravens tienen la mejor ofensiva de la liga.
Los números respaldan esta afirmación. Los Ravens (4-2) son primeros en yardas aéreas (453,7) y yardas terrestres (205,3) por partido. También se ubican en la cima de la NFL en ofensivas de tercer lugar (51.5 por ciento) y zona roja (75 por ciento). También son primeros en DVOA (valor promedio ajustado) ofensivo.
Mientras se preparan para otra dura prueba el lunes contra los Tampa Bay Buccaneers (4-2) en el Raymond James Stadium, los jugadores y entrenadores de los Ravens restaron importancia a los elogios y elogios que han recibido.
“Voy a tratar de demostrarlo en el futuro. No es difícil para los muchachos recordar lo que se dijo hace cuatro o cinco semanas”, dijo el entrenador de los Ravens, John Harbaugh. “El sonido es sonido. Un nuevo sonido es un nuevo sonido, no importa.”
El mariscal de campo de los Ravens, Lamar Jackson, adoptó un enfoque similar y dijo: “Teníamos apenas marca de 0-2 y éramos la peor ofensiva de la liga”.
Durante toda la semana, los Ravens se han centrado en áreas en las que pueden mejorar. A pesar de 28 o más acarreos en cuatro juegos consecutivos y un promedio de 472 yardas durante ese lapso, los Ravens se dan cuenta de que hay mucho espacio para mejorar, dijo Jackson.
Baltimore todavía quiere reducir lo que el ex coordinador ofensivo de los Buccaneers, Todd Monken, describe como “arrastramiento”, una mezcla de sanciones, errores mentales y falta de ejecución. Quieren ser más consistentes en ataque y menos propensos a cometer errores de conducción.
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Los Ravens realizaron sus últimas cinco series en la victoria 30-23 del fin de semana pasado sobre los Washington Commanders, pero sus primeras tres series terminaron con sólo tres puntos. Después de que Jackson golpeó las manos de Mark Andrews, hizo una intercepción y consiguió su primera posesión. El roletazo del centro Tyler Linderbaum los obligó a conformarse con un gol de campo en su segunda serie. Luego salieron en el tercero.
“Cada semana aportamos muchos puntos en el campo”, dijo el receptor abierto Rashod Bateman.
En muchos sentidos, la defensiva de Tampa Bay es una de las mayores pruebas que han enfrentado Jackson y los Ravens. El entrenador en jefe de los Buccaneers, Todd Bowles, ha tenido mucho éxito limitando las ofensivas superiores. Tampa Bay ocupa el puesto 26 en yardas permitidas por juego, pero otras métricas muestran que tiene un grupo mucho más fuerte de lo que indican las calificaciones. Los Buccaneers ocupan el puesto 13 en DVOA defensivo, y en Vita Vea, Lavonte David y Antoine Winfield Jr., tienen un jugador de élite en cada nivel de su defensa.
“Muy buena defensa, que juega duro y vuela hacia el balón. “Creo que son duros en todos lados, bastante duros”, dijo el ala cerrada de los Ravens, Derrick Henry. “Probablemente una de las mejores defensivas que hemos enfrentado este año”.
Durante las semanas de juego, discutiremos algunas de las historias, enfrentamientos y preguntas que enfrentan los Ravens en el concurso. Primero y 10 de esta semana:
1. Jackson y la ofensiva de los Ravens han sido letales con el juego esta temporada. Según TruMedia, marcaron poco más del 32 por ciento de los pases de Jackson, y Jackson completó el 72,9 por ciento de esos pases para 592 yardas, cuatro touchdowns y ninguna intercepción. El rating de mariscal de campo de Jackson es 127,2. Esos números son significativos esta semana mientras los Buccaneers luchan duro contra el juego terrestre. Ocupan el puesto 29 en puntos permitidos y calificación de mariscal de campo oponente mientras defienden el juego. Los Buccaneers también tienen el tercer índice de carga más alto de la liga, y Jackson ha castigado las cargas esta temporada.
2. Baltimore está cerca de ser compañía exclusiva con su juego. Con 168 yardas terrestres el lunes, un número que el equipo ha ganado en todos menos uno de sus seis juegos, los Ravens se convierten en el cuarto equipo desde 1980 en tener al menos 1,400 yardas terrestres en siete juegos. Los Ravens también podrían convertirse en el primer equipo en la era del Super Bowl en tener al menos 150 yardas terrestres y un touchdown en cada uno de sus primeros siete juegos. En su camino se interpone una defensa de los Buccaneers que permite 113,3 yardas terrestres por partido.
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3. Washington apiló la caja contra Henry la semana pasada, y los mariscales de campo todavía no han podido detenerlo con un juego colgante. Espere un enfoque similar por parte de Bowles, a cuya defensa le gusta cargar en la línea de golpeo para alejar la carrera. Según las Next Gen Stats de la NFL, en el 34 por ciento de las jugadas ofensivas el oponente tenía más de ocho defensores en el área. Eso es más que cualquier equipo excepto los Cleveland Browns.
4. En un partido en el que participan dos de los cuatro mejores equipos del fútbol, limitar las ofensivas a un intento de gol de campo puede parecer una victoria. Los Ravens tienen la mejor ofensiva en zona roja de la liga, anotando el 75 por ciento de sus posesiones dentro de la 20. Los Buccaneers ocupan el noveno lugar (65,2 por ciento). Tampa Bay ha tenido más éxito manteniendo a los equipos fuera de la zona de anotación que Baltimore. Los Buccaneers ocupan el puesto 12 en defensa de la zona roja (48 por ciento), mientras que los Ravens ocupan el puesto 25 (66,7). Ambos equipos mueven el balón. Este juego probablemente se decidirá desde la yarda 20 en adelante.
5. Los Ravens siempre han respetado al mariscal de campo de los Buccaneers, Baker Mayfield. Intentaron contratarlo hasta la temporada 2023 cuando había incertidumbre sobre el estado del contrato de Jackson. Mayfield quería tener una mejor oportunidad en el puesto titular que asumió en Tampa, donde revivió su carrera. Está claro que los Ravens verán a Mayfield (con un elenco de apoyo mucho mejor) que al tipo al que enfrentaron dos veces al año en Cleveland. Los Ravens se enfrentaron a Mayfield nueve veces. Ganaron seis partidos. A lo largo de su carrera, Mayfield ha registrado un porcentaje de pases completos de 58,9 contra los Ravens con 13 pases desviados, 11 intercepciones y un índice de cuarta oportunidad del 80,3 por ciento.
Baker Mayfield lidera la NFL con 15 pases de touchdown en seis semanas. (Chris Greitens/Getty Images)
6. Mayfield lidera la NFL con 15 pases de touchdown a pesar de que rara vez llega profundo. Ocupa el puesto 30 entre 31 mariscales de campo calificados con un promedio de 5,6 yardas por intento. Sin embargo, Mayfield era experto en trabajar a corto y medio alcance. En los receptores abiertos Mike Evans y Chris Godwin, tiene dos alas cerradas a su disposición. Los Ravens han tenido problemas para defender el medio del campo durante toda la temporada, y Godwin es uno de los mejores receptores de ranura del fútbol. Lidera la liga con 43 recepciones y es tercero con 511 yardas recibidas. Evans verá mucho a Brandon Stevens y Nate Wiggins afuera. Stevens y Wiggins estuvieron difíciles en la cobertura, pero tuvieron problemas para encontrar el balón. Evans se destaca por realizar capturas disputadas.
7. Un enfoque en la defensa de los Ravens esta semana fue su tackle. Godwin, en particular, ha demostrado la capacidad de perder al primer hombre y ganar yardas después de la atrapada. Godwin lidera a todos los jugadores de la NFL con 328 yardas después de la recepción. Tuvo 105 de sus 125 yardas recibidas la semana pasada después de recibir un touchdown. 30 de sus 43 recepciones han sido para primeros intentos. Probablemente vio mucho a Marlon Humphrey en el horario del lunes por la noche.
8. Si Rachaad White está sano, los Buccaneers tendrán un ataque terrestre que también incluye al corredor Bucky Irving y al agente libre de segundo año Sean Tucker. Tucker, Jugador Ofensivo de la Semana de la NFC después de 192 yardas y dos touchdowns contra Nueva Orleans, es un tipo que los Ravens conocen bien. El ex destacado de Syracuse nació en Owings Mills, Maryland, hogar de los Ravens. Jugó fútbol americano en la escuela secundaria en Calvert Hall, que está a 25 minutos en coche del Ravens Under Armour Performance Center.
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9. Bateman y el profundo estrella de los Buccaneers, Winfield, probablemente no se vestirán con frecuencia el lunes. Pero, al menos para Bateman, será especial cuando lo estén. Ambos estuvieron en la universidad durante dos años en la Universidad de Minnesota, y Bateman habló la semana pasada sobre lo emocionado que estaba de jugar por primera vez en la NFL contra Winfield. Otro Raven que podría alcanzar a Winfield antes del partido es el profundo Kyle Hamilton. En mayo, los Buccaneers convirtieron a Winfield en el máximo safety del deporte y lo firmaron con una extensión de cuatro años y 84,1 millones de dólares. Hamilton ciertamente será una amenaza cuando él y los Ravens lleguen a la mesa de cambios, y probablemente más que eso.
10. Los Ravens tienen hasta las 4:00 p.m. del lunes para hacer movimientos en su plantilla, y su decisión más interesante es si activan el puesto del veterano Arthur Maulet, quien hará su debut en la temporada. Maulett se torció la rodilla durante la pretemporada y rehabilitó el ligamento luego de regresar a la práctica a principios de este mes. Regresó a practicar de forma limitada esta semana. Los Ravens querrán tener cuidado con Maulett y evitar otra derrota, pero traerlo de regreso al campo contra una ofensiva muy talentosa ciertamente será tentador. Los Ravens no contarán con el mariscal de campo Malik Harrison (abajo), lo que podría llevarlos a eliminar al apoyador recientemente contratado Christian Welch del equipo de práctica. Es posible que también se queden sin el especialista en devoluciones Deonte Harty (rodilla), pero probablemente se sentirán cómodos con el corredor Justice Hill y el receptor abierto Tylan Wallace como sus principales regresadores. Si Rasheen Ali (tobillo) no puede jugar, los Ravens se verán obligados a agregar a Chris Collier a la lista de la jornada.
Profecía
Cuervos 27, Bucaneros 24
Las jugadas que cuentan como posibles tiroteos tienden a convertirse en luchas defensivas. Sin embargo, es difícil que eso suceda aquí. Los Ravens y Buccaneers juegan muy bien a la ofensiva y sus defensas han sido difíciles en ocasiones esta temporada. Este juego tiene la sensación de que “el último hombre en llegar a la pelota gana”. Es difícil enfrentarse a los Ravens en este momento. Jackson, que tiene marca de 22-1 contra equipos de la NFC como titular, está en la cima de su juego, y Baltimore es el cerrador de Henry.
(Foto superior: Sam Hodde/Getty Images)
