El gobierno federal de Brasil llegó el viernes a un acuerdo multimillonario con compañías mineras por el colapso de la presa en 2015, que según el gobierno fue el peor desastre ambiental en la historia del país.
Según el acuerdo, Samarco -una empresa conjunta entre el gigante minero brasileño Vale y la empresa anglo-australiana BHP- pagará 132.000 millones de reales (23.000 millones de dólares) en 20 años. Los pagos tienen como objetivo compensar los daños humanos, ambientales y de infraestructura causados por la liberación de grandes cantidades de desechos mineros tóxicos en un importante río en el estado sudoriental de Minas Gerais, que mató a 19 personas y destruyó ciudades enteras. .
“Estamos ante un desastre que podría haberse evitado, pero no lo fue”, dijo el presidente Luiz Inácio Lula da Silva en una sala del palacio presidencial, rodeado por los gobernadores de los estados afectados, miembros de su gobierno y periodistas. y víctimas.
El discurso de Lula, lleno de críticas a lo que consideró la irresponsabilidad de las empresas mineras en su búsqueda de beneficios en materia de seguridad, fue recibido con aplausos.
El lodo tóxico, que podría llenar 13.000 piscinas olímpicas, ha fluido más de 675 kilómetros (420 millas) hacia el Océano Atlántico, contaminando vías fluviales y zonas costeras en los dos estados vecinos.
Las compañías mineras dijeron al gobierno federal durante las negociaciones que ya habían pagado 38.000 millones de reales (6.700 millones de dólares) en compensación.
El acuerdo incluye indemnizaciones para más de 300.000 víctimas, aunque esta cifra no incluye a todos los afectados. El lunes, el doble de personas (620.000) presentaron sus demandas en los tribunales británicos para pedir compensación.
La demanda colectiva, presentada ante el Tribunal Superior de Londres, exige que BHP pague unos 36.000 millones de libras (47.000 millones de dólares) en daños. El caso se inició en el Reino Unido porque una de las dos principales entidades legales de BHP tenía su sede en Londres en el momento del desastre.
La demanda en Londres llevó al presidente de la Corte Suprema de Brasil, Luis Roberto Barroso, a buscar personalmente un compromiso de Lula para que las partes pudieran llegar a un acuerdo a nivel local.
“Hablé con Lula y le dije: ‘Señor presidente, hay un caso en el extranjero y será muy perjudicial para los tribunales brasileños si este asunto se resuelve fuera del país'”, dijo Barroso el viernes en el palacio presidencial.
El gobierno federal de Brasil dijo que cada víctima recibiría 35.000 reales (6.150 dólares), mientras que los pescadores y agricultores recibirían un total de 95.000 reales (17.000 dólares) en pagos mensuales durante cuatro años.
Cristiano Sales, de 42 años, nació y creció en Bento Rodríguez, uno de los distritos del municipio de Mariana que quedó inundado hace nueve años. Tres meses después, cuando regresó a las ruinas de su casa, lo único que encontró fue la camiseta del Cruzeiro, su equipo de fútbol favorito.
El vendedor vive en una casa nueva, en un barrio construido por empresas mineras como parte de la compensación a su padre. Después de presentar la demanda, recibió personalmente 100.000 reales (18.000 dólares) y todavía busca una compensación adicional a través de una demanda presentada en Londres.
“El dinero no puede pagar lo que sufrimos aquí”, afirmó. “Aceptamos dinero porque es nuestro derecho. Pero si digamos que 100.000 o incluso 200.000 o 300.000 pueden devolvernos la vida que teníamos, no creo que ninguna cantidad de dinero pueda lograr eso”.
BHP, con sede en Melbourne, Australia, dijo en un comunicado el 19 de octubre que creía que la acción legal en el Reino Unido era innecesaria porque duplicaba las cuestiones cubiertas por los esfuerzos de compensación y el proceso legal en Brasil, pero que continuaría. está definido.
Pogust Goodhead, una firma de abogados que representa a los demandantes, dijo el viernes que el acuerdo de Brasil no debería afectar el caso de Londres y no resultaría en daños dobles. La empresa añadió que sus clientes se han retirado de las negociaciones y siguen reclamando una indemnización completa por los daños pendientes.
“El acuerdo de Mariana, firmado el viernes en Brasil, demuestra que después de nueve años de indiferencia, los mineros finalmente han decidido responder a la presión pública y al juicio en Inglaterra que comenzó el lunes pasado”, afirmó el despacho de abogados. “Sin embargo, la cantidad determinada está muy lejos de cubrir la profunda pérdida de las víctimas que luchan por justicia y una indemnización completa”.
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Hughes informó desde Bento Rodríguez, Brasil.
