El Chelsea sabe mejor que nadie que tener una defensa fuerte es la clave para ganar partidos importantes y luchar por grandes premios.
Este es un club con un récord en la Premier League que es casi imposible de superar: solo 15 goles durante su título en la temporada 2004-05.
Algunos oponentes pueden descartar esta hazaña como una señal del estilo negativo del ex entrenador José Mourinho, lo cual no es justo dado que el equipo contaba con Damien Duff y Arjen Robben.
Lo que marcó la diferencia en ese equipo fue un fuerte liderazgo con jugadores como el capitán John Terry, Ricardo Carvalho, William Gallas y Paulo Ferreira en la zaga. La reputación del Chelsea de ser tacaño continuó durante años con Mourinho (estuvo a cargo dos veces entre 2004 y 2007 y 2013 y 2015) y muchos entrenadores que siguieron, con Ashley Cole, Gary Cahill y Branislav Ivanovic, se sumaron a las filas.
A pesar de toda su promesa, no se puede comparar la alineación actual del Chelsea con la de sus predecesores. Cuando el club estaba en su mejor momento, ganando cinco títulos de la Premier League entre 2005 y 2017, era un logro marcarles, y mucho menos vencerlos. Hoy en día, es algo normal.
La temporada pasada bajo el mando de Mauricio Pochettino, el Chelsea anotó 63 goles, un récord del club en la era de la Premier League. Su reemplazo, Enzo Maresca, tuvo un comienzo alentador en Stamford Bridge, pero la defensa continúa obstaculizando sus actuaciones, más recientemente en su derrota por 2-1 en Liverpool.
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El Chelsea ha mantenido dos porterías a cero en sus ocho partidos de la Premier League (y tuvo mucha suerte de salvar un penalti y golpear el poste dos veces en su victoria por 1-0 en Bournemouth).
Maresca todavía está intentando encontrar el mejor equilibrio entre defensa y ataque, lo cual es comprensible teniendo en cuenta que sólo lleva tres meses en el cargo. Un buen historial defensivo también depende de una fuerte defensa en el centro del campo y de un fuerte portero; el papel de Robert Sánchez es sin duda otro tema de debate. Pero a pesar de toda la inversión en defensores centrales realizada en los últimos años, todavía falta algo.
Desde la adquisición en mayo de 2022 por parte del consorcio Todd Bohli-Clearlake de Kalidou Koulibaly (que se unió al Al Hilal de la Pro-League saudí después de una temporada), Wesley Fofana, Benoit Badiashil, Axel Disasi se han gastado más de 185 millones de libras esterlinas (241 millones de dólares). y Renato Veiga. El fichaje de Tosin Adarabia en forma gratuita y el ascenso de Levi Colville de la academia agregaron profundidad a la fuerza.
Hay talento joven en bruto que encaja con la filosofía del club, particularmente en el caso de Colville y Veiga. Para ser justos con Fofana, las lesiones han obstaculizado su carrera en el Chelsea en los últimos dos años.
Adarabioyo toma el balón tras el gol de Curtis Jones contra el Liverpool (Carl Resin/Getty Images)
Independientemente del costo, al Chelsea le vendría bien un líder más fuerte en defensa, un hombre que se adapta perfectamente a Colville, que puede aportar más confianza en encuentros difíciles en estadios como Anfield, para convertir ese desafío en un empate. empatan para ganar.
Colville se sentirá decepcionado por su imprudente ataque a Curtis Jones, que le dio a Mohamed Salah una simple oportunidad de poner al Liverpool adelante desde el punto de penalti. Después del intervalo, toda la defensa colapsó cuando él jugó la trampa del fuera de juego para el segundo y Salah cortó hacia Jones en el poste trasero.
Al Chelsea le fue mucho mejor en esta última visita al Liverpool que hace nueve meses, cuando fue humillado por 4-1, pero aún así le dio a sus oponentes dos regalos. A pesar de toda la magia alentadora a su disposición, el Chelsea dejó al Liverpool con la misma cantidad de puntos que la última vez: cero.
El Chelsea lleva 10 partidos en todas las competiciones sin perder ante el Liverpool. Es un partido que guarda los mejores recuerdos para los fanáticos del Chelsea: no es coincidencia que hayan tenido un récord invicto como visitante (cuatro victorias, un empate) durante sus cinco campañas por el título de la Premier League. , permitió sólo tres goles.
Una de las victorias más famosas del Chelsea, siempre recordada en la preparación de cualquier partido fuera de casa contra el Liverpool, se produjo al final de la temporada 2013-14, cuando terminaron sin trofeo, pero Mourinho aun así logró una victoria por 2-0. con el inexperto Tomas Kalas junto a Ivanovic en el medio centro.
Es difícil imaginar que el equipo actual supere al Liverpool con la misma disciplina. Es un aspecto que necesitan mejorar rápidamente con los partidos contra Newcastle United, Manchester United, Arsenal, Aston Villa y Tottenham Hotspur antes de Navidad.
Maresca cree lo contrario, aunque sólo ocho equipos de la Premier League han marcado más.
“El primero es un penalti, puede pasar”, afirmó en la rueda de prensa posterior al partido. “Y por la forma en que concedimos el segundo gol, ya hemos concedido cinco o seis goles esta temporada debido a la línea (jugar por fuera de juego). Llegar a este estadio contra este equipo y pensar que tienes posibilidades de no perder”. tú mismo, es casi imposible.
“Podemos mejorar en muchas cosas, pero partido a partido, la línea defensiva mejorará”.
Sólo el tiempo dirá si tiene razón, pero ésta es un área en la que el mercado de fichajes aún debe corregirse.
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(Foto superior: Levi Colville comete falta sobre Curtis Jones del Liverpool; por Alex Dodd/CameraSport vía Getty Images)
