Cómo Daniel Jones, la ineficaz ofensiva de los Giants es incluso peor de lo que piensas

Otro juego. Otra pérdida. Otra actuación de ataque desaliñada. La derrota de los New York Giants por 26-18 ante los Pittsburgh Steelers el lunes fue familiar por todas las razones equivocadas. Echemos un vistazo a las pérdidas recientes:

Un ejercicio inútil

La temporada 2021 fue una de las peores en la historia reciente de los Giants. Estaban 4-7 cuando el mariscal de campo Daniel Jones sufrió una lesión en el cuello que lo dejó fuera de juego durante los últimos seis juegos de esa temporada.

Lo que siguió fue un partido de fútbol de pesadilla con Mike Glennon y Jake Fromm como quarterback mientras el coordinador ofensivo interino Freddie Kitchens dirigía las jugadas para el entrenador en jefe Joe Judge. Lo más destacado de la racha de seis derrotas consecutivas fue que los Giants se adentraron profundamente en su propio territorio en segunda y 11 y tercera y 9 en el final de temporada.

¿Por qué menciono esta repugnante temporada? Porque a pesar de lo malo que fue, los Gigantes en realidad tuvieron una mejor ofensiva. Los Gigantes de 2021 promediaron 15,2 puntos por partido. El equipo actual promedia 14,6 puntos por partido.

El swing actual de los Giants luce mejor, al menos estéticamente, que esa abominación de 2021. Pero el producto final fue el mismo: ambos equipos promediaron 1,4 pérdidas de balón por partido.

La ofensiva de los Giants en la primera temporada del entrenador Brian Daboll en 2022 parece el “mayor espectáculo sobre césped” en comparación con la versión actual. Esta ofensiva de 2022 fue el equivalente futbolístico de un lanzador de pelota basura, perturbando a los oponentes manteniéndolos desequilibrados al correr las bases y correr al mariscal de campo para complementar al corredor Saquon Barkley como caballo de batalla.

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Funcionó, ya que los Gigantes tuvieron un impresionante comienzo de 7-2. Pero luego el resto de la liga se dio cuenta y la magia se desvaneció rápidamente. Los Gigantes tienen marca de 10-22-1 desde el buen comienzo del mandato de Daball.

La clave del éxito de 2022 fue la eficiencia de los Gigantes en la zona roja. Anotaron en el 63,3 por ciento de sus viajes a la zona roja, que fue la séptima mejor tasa de la liga. La zona roja es ahora donde los sueños anotadores de los Giants van a morir. Después de ir de 3-0 el lunes, los Giants han realizado el 36,4 por ciento de sus viajes a la zona roja, el peor de la liga, esta temporada. El año pasado ocuparon el puesto 31 con un 44,2 por ciento.

A medida que los Giants mejoraron su línea ofensiva y consiguieron armas, Daboll intentó quitarle el control a la ofensiva. Pero Jones ha demostrado que no es capaz de ser el detonante de una ofensiva productiva en el campo.

Jones realizó lanzamientos profundos el lunes, completando 2 de 6 intentos dentro de 20 yardas en el aire para 68 yardas. Fue una señal de progreso que Jones incluso estuviera dispuesto a iniciar esos pases, ya que ha sido uno de los mariscales de campo más conservadores de la liga a lo largo de su carrera.

Una de las debilidades menores de Jones fue destacada por el analista de ESPN Troy Aikman durante la transmisión del Monday Night Football. Jones esperó una patada extra para abrir un tiro de hoyo contra Cover-2 en el segundo cuarto. El receptor abierto Darius Slayton estaba abierto en la banda, pero antes de que llegara el pase alto, también le dio al safety Minkah Fitzpatrick un gran golpe para forzar un pase incompleto.

Fue un golpe básico que los mariscales de campo de la NFL deben dar sin pensar. Pero una ligera demora de Jones para apretar el gatillo convirtió el pase completo de 15 yardas en un despeje.

“Ahí es donde está Daniel Jones, le gusta ver las cosas antes de dejarlas pasar”, dijo Aikman en la transmisión. “Si reconoce la cobertura de dos profundidades de inmediato, vete, la arrojas ahí, la pones justo encima de él y obligas a Slayton a reducir la velocidad un poco. Pero en cambio, Daniel Jones en el bolsillo, quiere verlo. Él ve hacerlo primero antes de dejarlo ir. A menudo es la diferencia entre hacerlo y no hacerlo”.

Este tipo de oportunidades perdidas son más comunes en el juego de Jones que sus feas intercepciones para sellar pérdidas. Su falta de anticipación incluso cuando completa pases deja carne en el hueso, ya que los receptores a menudo dan un paso al frente para atrapar. Un ejemplo del lunes fue un pase completo de 18 yardas a Slayton en una ruta de touchdown en el último cuarto. Slayton estaba abierto en un punto débil en la cobertura de zona, por lo que tenía la oportunidad de correr tras el receptor si era tackleado. En cambio, el pase de Jones estaba detrás de él, por lo que Slayton tuvo que interceptar y atrapar mientras caía.

Lo que sorprende a los entrenadores es que Jones tiene una habilidad especial para realizar tiros de precisión en ventanas estrechas, como la conexión de 25 yardas con el ala cerrada Theo Johnson en una ruta de costura en la última serie de los Giants. Pero Jones no ha demostrado que puede jugar libremente de manera consistente y dejar volar ese tipo de basura. La mayor parte del tiempo está concentrado en no hacer una mala jugada, lo que le obliga a retrasar el disparo.

A pesar de esos contratiempos, Daboll anunció que Jones seguirá siendo el mariscal de campo titular para el partido del domingo contra los Chiefs.

Demasiado

Jones fue capturado sólo cuatro veces el lunes por la noche, pero eso no cuenta la historia completa de su presión. Jones enfrentó 31 presiones y tuvo 12 tacleadas. Esos números recuerdan los peores partidos de la temporada pasada, cuando la línea ofensiva estaba en ruinas.

Los Steelers no cargaron demasiado para crear mucha presión. Básicamente, simplemente confiaron en el apoyador externo Alex Highsmith para dominar su juego con el tackle izquierdo Chris Hubbard. Highsmith terminó con 12 tacleadas y dos capturas.

Hubbard, quien firmó con el equipo de práctica de los 49ers hace dos semanas, se encontraba en una situación difícil ya que a menudo lo dejaban en la isla mientras los Giants usaban a Johnson para ayudar a abordar a Jermaine Eluemunor con el apoyador externo TJ Watt.

Hubbard nunca había jugado como tackle izquierdo en sus 11 años de carrera y no había jugado en un partido desde la Semana 11 de la temporada pasada. Puede que esté teniendo su primera apertura después de una asignación brutal, pero los Giants deberían continuar explorando opciones, ya que es posible que Hubbard pueda ser tan dominante como tackle izquierdo como Josh Ezeudhu.

A pesar de la terrible situación como tackle izquierdo, no hay indicios de que Evan Neal pueda reemplazar a Andrew Thomas, quien estará fuera de la temporada por una lesión en el pie. Neal jugó como tackle izquierdo en su última temporada en Alabama antes de convertirse en la séptima selección general del draft de 2022. Jugó sólo como tackle derecho en sus primeras dos temporadas con los Giants y continúa trabajando en ese lugar después de un largo descanso debido a una cirugía de tobillo.

Neal finalmente apareció el lunes después de perderse todos los partidos de esta temporada. Su único touchdown se produjo en un intento fallido de conversión de dos puntos en el último cuarto.

¿Fuera de su zona de confort?

Con los esquineros Adori Jackson (cuello), Cor’Dale Flott (pantorrilla) y Tre Hawkins (tobillo) fuera el lunes, los Giants utilizaron al esquinero externo Drew Phillips por primera vez. Phillips siguió siendo el esquinero en los paquetes secundarios, pero rotó con Nick McCloud en el perímetro en la defensa de la base.

Phillips tuvo el juego más duro de su joven carrera en cobertura, y los Steelers lo pusieron a prueba en el campo. El cambio de posición no fue un problema, porque a Phillips se le permitió entrar en la ranura en dos extremos largos.

El receptor abierto de los Steelers, Calvin Austin, giró a Phillips en una ruta de esquina para abrirse para un touchdown de 29 yardas y darle a los Steelers una ventaja de 23-9 a principios del último cuarto. En la siguiente posesión de Pittsburgh, el receptor abierto George Pickens también golpeó a Phillips en una ruta de esquina para un pase perfecto de 43 yardas del mariscal de campo Russell Wilson. Los Gigantes permitieron cuatro pases completos de 29 yardas o más en el juego.

Daboll anunció que Deonte Banks regresará a la alineación titular después de perderse el segundo cuarto del partido del lunes. Dado que Flott y Hawkins probablemente regresen a la alineación el domingo, Phillips probablemente volverá a jugar solo en el puesto.

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Elige menos

Los Gigantes tienen sólo un relevista esta temporada: una intercepción del jardinero suplente Darius Mousau en el juego inaugural. Eso es sorprendente, especialmente con la presión sobre los mariscales constantemente presionando al mariscal de campo contrario.

Banks y Flott no mostraron buenas habilidades con el balón y Phillips no fue bloqueado en cuatro temporadas universitarias. El safety novato Tyler Nubin llegó a la NFL con una sólida reputación después de atrapar 13 pases en su carrera en Minnesota, pero no tiene una intercepción ni un pase desviado esta temporada.

El profundo Jason Pinnock es un miembro senior de la secundaria, pero ha tenido problemas recientemente. Además de la cobertura, Pinnock ha perdido muchas tacleadas para un jugador que suele ser la última línea de defensa.

Pie en el acelerador

Daboll lo intentó en cuarta y 2 desde la yarda 28 de los Steelers en el segundo cuarto. Jones golpeó al receptor abierto Malik Nabers para una ganancia de 5 yardas y conseguir el primer intento.

Daboll ha oscilado entre agresivo y conservador en cuartas oportunidades esta temporada. Evidentemente, los factores del juego influyen en estas decisiones. Pero con los Giants luchando tanto para anotar, sería bienvenido si Daboll adoptara una personalidad más agresiva.

La serie terminó después de que una penalización por cambio ilegal sobre Nabers le negara a Chris Manherts un despeje y los Giants consiguieran un gol de campo. Pero al menos un cuarto intento puso a los Gigantes en posición de llegar a la zona de anotación.

Una revelación impactante

Daboll dijo que los Giants practicaron su juego de conversión de dos puntos fallido “probablemente más que cualquier otro juego”. Fue una revelación condenatoria ya que el juego fue un completo desastre.

Los Gigantes se alinearon en una formación inusual, con Jones en la posición de escopeta detrás del centro John Michael Schmitz, flanqueado únicamente por Hubbard y Johnson. Slayton estaba ampliamente distribuido en el lado derecho, mientras que seis jugadores estaban emparejados en el lado izquierdo.

Nabers estaba detrás de una pared de cinco jugadores, incluido el corredor Devin Singletary y cuatro linieros ofensivos. Con los Steelers confundidos mientras luchaban por alinearse, Jones tomó una decisión rápida. Pero, por alguna razón, ninguno de los cinco bloqueadores buscó romper el balón o incluso cuando vieron a Jones lanzar una pantalla a Nabers. Esto le permitió a Highsmith atravesar fácilmente la cerca y golpear a Nabers cuando llegó la pelota para forzar un balón suelto y una conversión fallida.

En teoría, la jugada podría haber funcionado porque los Steelers estaban inquietos. En la práctica, era demasiado complicado para los gigantes actuar a pesar de todo su tiempo de práctica.

qué pasó…?

Daniel Bellinger, seleccionado en la cuarta ronda de 2022, y el receptor abierto Jalin Hyatt, seleccionado en la tercera ronda de 2023, alguna vez fueron vistos como jugadores jóvenes prometedores. Pero ambos han llamado la atención esta temporada.

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Por primera vez en su carrera, Hyatt no participó el lunes. Tiene sólo una recepción para seis yardas en ocho objetivos esta temporada.

Bellinger fue el contendiente número uno de los Giants como novato, pero está detrás de Johnson y Manhertz en la tabla de profundidad. Bellinger participó en una jugada el lunes y tiene sólo tres recepciones para 31 yardas en tres objetivos esta temporada.

(Foto: Barry Rieger / Imagn Images)



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