Espero que hayas disfrutado de unas vacaciones tranquilas estos últimos 12 meses. Porque después de un año fuera, la palabra “T” de la NBA regresa con fuerza.
Es sorprendente que hayamos superado toda la temporada 2023-24 sin apenas oír hablar de tanques. Lo que es más sorprendente es que esto sucedió a pesar de lo horrible que estaban los últimos equipos de la liga. Como escribí a mitad de campaña, la parte inferior de la liga fue tan mala como la temporada pasada.
Los Detroit Pistons han perdido un récord de liga de 28 juegos consecutivos por llorar a gritos. Los Washington Wizards tienen marca de 15-67, incluida una racha de 16 derrotas consecutivas. Los San Antonio Spurs tenían talento generacional en su equipo y aún Perdió 18 veces seguidas y un total de 60 partidos. Y los Portland Trail Blazers, que no son ajenos a los insultos intencionales, perdieron un juego por 60 puntos y otro por 62 puntos en camino a una cuenta final de 21 victorias.
Afortunadamente, el curso de solicitud del año pasado fue muy malo. Casi cada dos temporadas, la serie de los Pistons y similares han sido una serie de columnas exageradas y angustiosas sobre lo que hizo la lotería del draft y cómo debemos solucionarlo.
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Lo que nos salvó de una serie de acusaciones cada vez que un mal equipo dejaba caer o perdía a un jugador por lesión fue la mediocridad del draft de 2024. Incluso los fanáticos ocasionales han aprendido que no hay una olla de oro de Victor Vembanyama al final del arco iris de tanques, no en un draft con poca o ninguna diferencia entre los 10 mejores jugadores en la mayoría de los tableros, y ciertamente no en un draft donde incluso los primeros La elección (Zachary Rizacher de Atlanta) puede considerarse como uno de ellos. El jugador sin balón Shane Battier es más probable que un centro franquicia.
Sin embargo, esta temporada es una historia completamente diferente. He visto a casi todos los mejores jugadores del draft de 2025 jugar en persona durante el año pasado, y OK.
No se trata sólo de que la posible primera selección de lotería, el delantero de Duke Cooper Flagg, sea uno de los prospectos mejor calificados en años. Quizás no esté en la estratosfera de Vembanyama/LeBron James, pero es comparable a Zion Williamson o Blake Griffin en otros años.
hay tantos amigos. En mi opinión, la profundidad de la calidad en este draft es comparable a la clase de draft cargado de 2018… y tal vez incluso mejor. Para resumir, ese año nos dio los dos fracasos anteriores (Deandre Ayton y Marvin Bagley)… pero también tuvo a Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander, Jaren Jackson Jr., Trae Young, Jalen Brunson y Mikal Bridges, entre otros. ellos trajeron
Son cuatro tipos diferentes los que fueron el mejor corredor, el Jugador Defensivo del Año y el tipo que sólo consiguió los primeros cuatro en un intercambio (desafortunadamente). Y a partir de ahí continúa: Increíble. 24 jugadores de la generación de 2018 ganaron al menos $10 millones por temporada después de que expiraran sus contratos de novato, incluidos Duncan Robinson y Gabe Vincent.
No puedo prometer que la profundidad de la clase 2024 sea tan profunda hasta el punto en que los equipos seleccionen a los Brunsons, Bruce Browns y De’Anthony Meltons en la segunda ronda. Pero es un nivel alto. ha sido cargado. No es sólo Flagg; al menos otros cuatro jugadores: los compañeros de equipo de Rutgers, Dylan Harper y Ace Bailey, el base francés Nolan Traore y el base de Baylor W.J. Edgecomb: si estuvieran en la generación de 2024, todos serían los mejores y probablemente se podría decir lo mismo. si fueran en 2022.
Incluso después de eso, el medio y el final de la lotería parecen fuertes. Asa Newell de Georgia anotó 17 puntos, 10 rebotes y tres robos en el enfrentamiento de Hope Summit con los otros jugadores que mencioné anteriormente. Fue uno de los mejores jugadores de la selección del Mundial Sub-19 de Estados Unidos 2023 y apenas se habló de él. El guardia de Texas, Tre Johnson, igualó la producción de Harper en ese equipo Sub-19 y tiene muchos fanáticos en el circuito de exploración. Dos delanteros extranjeros con sólidas habilidades defensivas, Hugo González del Real Madrid y Noah Essenge de Ratiopharm, tienen cada uno grandes posibilidades de ascender en la tabla cuando los ojeadores revisen este invierno. Sí, Carter Bryant de Arizona ni siquiera entró en la lista para el Hap Summit del equipo de EE. UU., y luego rápidamente los arrancó en una pelea el día antes del evento principal.
Hay algunas recompensas muy claras por haber sido malo esta temporada. La NBA ajustó las probabilidades de la lotería del draft porque mis Grizzlies (yo era vicepresidente de operaciones de baloncesto en ese momento) obtuvieron la cuarta selección y Jackson tuvo marca de 4-29 en ese draft de 2018. Es horrible e increíblemente desafortunado que hayamos perdido tanto esta primavera (no estoy seguro de qué pasó), pero en una liga donde una estrella puede tener un gran impacto, la motivación para los equipos que no están en los playoffs sigue siendo clara.
Los tres últimos equipos de esta temporada tienen las mejores probabilidades de obtener una primera selección (14 por ciento) y las mayores probabilidades de terminar en uno de los cuatro primeros lugares en un sorteo aleatorio (52,1 por ciento). Además, tener el peor récord de la liga garantiza una primera selección y una oportunidad garantizada contra uno o más de los jugadores antes mencionados.
Estas primeras cinco diferencias son importantes; Históricamente, las probabilidades de conseguir talentos que cambien el juego caen significativamente después del quinto puesto. Si bien esa relación se ha erosionado un poco en los últimos años (solo seis de las 15 selecciones All-NBA del año pasado fueron selecciones entre los cinco primeros, y solo siete en 2023), esto puede ser solo un problema a corto plazo. De cualquier manera, es una estrategia mucho más rentable que, digamos, esperar lograr el título de Jugador Más Valioso en tres ocasiones con la selección número 41.
Esto nos lleva a la parte final de la historia: ¿Será suficiente el mal para hacer que el tanque se pregunte?
Ah, lo más probable. Y aunque el horror de los peores equipos el año pasado fue involuntario en varias ocasiones, esta temporada es una característica, no un error. Incluso si algunos de los jugadores del equipo no lo estuvieran ya debajo del labio Es cierto que no fue una mala elección de lotería esta temporada, sus acciones fueron lo suficientemente fuertes como para que todos las escucharan.
Considere que Washington ganó 15 juegos el año pasado, canjeó al que posiblemente sea el mejor jugador del equipo y usó su dinero de excepción para fichar a Saddiq Bey, quien se rompió el ligamento anterior cruzado en marzo. Imagínese si Brooklyn perdiera 50 juegos y luego cambiara a Bridges, el mejor jugador del equipo, al draft (muchos, muchos). Considere que Charlotte compró a sus dos mejores jugadores de las 21 victorias del año pasado, usó su espacio salarial y dinero excepcional para adquirir jugadores improductivos de otros equipos a cambio de selecciones de draft, y seleccionó al novato Tidjan Salaun con una selección de lotería. Considere que incluso si Detroit duplica su racha de victorias, eso significa que los Pistons perderán 54 juegos. Después de todo, considere que Chicago y Utah están doblemente motivados para 2024-25, no solo por la fuerza de esta lotería, sino también por la primera selección protegida que deben del intercambio anterior.
Además, considere que todos los equipos mencionados anteriormente, así como Portland, probablemente comprarán a algunos de los veteranos restantes durante la temporada baja. Por muy malos que sean en el papel en este momento, probablemente empeorarán mucho antes de la fecha límite de cambios del 6 de febrero.
Al menos podemos disfrutar de la rima esta temporada. Perro para Flagg. Bolsa para Flagg. Retraso para Flagg. Empate para Flagg. Las posibilidades son infinitas, especialmente si Flagg permanece en los foros de reclutamiento. (¿Falla de Bailey? ¿Derrame de Dylan? ¿Trollin de Nolan? Todavía los estamos resolviendo).
Ciertamente, la lotería es más aleatoria y por tanto el incentivo a perder se reduce. Sin embargo, con equipos tan mal ubicados en la parte inferior de la tabla y jugadores talentosos como premio potencial, hay grandes discusiones sobre un resurgimiento importante.
(Foto: Mitch Robinson / Atlético; fotografías principales: Grant Halverson/Getty Images; Brian Spurlock/Icon Sportswire vía Getty Images; Cameron Brown/NBAE vía Getty Images; David Grau/Euroliga de baloncesto vía Getty Images; Nicholas Muller/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)
