Néstor Cortez estaba tan feliz de llegar a la Serie Mundial que estuvo dispuesto a sacrificar su codo y posiblemente millones de dólares.
Conectó un hit de apertura en el Juego 1 en la décima entrada para los Yankees de Nueva York.
“Estaba ahí, a nuestro alcance”, dijo Cortés.
Freddie Freeman conectó el primer grand slam en la historia de la Serie, un jonrón de dos carreras ante Cortez para llevar a los Dodgers de Los Ángeles a una victoria por 6-3 el viernes por la noche.
“No sentí lástima por mí mismo cuando vine aquí. Lo que más lamenté fue haber decepcionado a mi equipo”, dijo Cortés.
Apodado Nasty Nestor and the Hialeah Kid, el zurdo de 29 años permaneció en su casillero durante decenas de minutos para responder preguntas sobre su gira de dos juegos, la primera desde un descanso de 37 días.
Cortés está fuera de acción desde el 18 de septiembre de este año debido a una distensión en el flexor del codo. Se perdió la Serie Divisional de la Liga Americana y la Serie de Campeonato de la Liga, pero se recuperó lo suficiente como para ser agregado a la lista activa siete horas antes del juego. Estaba más nervioso que viendo las primeras entradas de la postemporada para llegar a la Serie Mundial.
“No tienes control sobre lo que sucede en el juego, y en ese momento yo tenía el control de lo que estaba haciendo”, dijo.
Cortés estaba dispuesto a arriesgarse a una lesión a largo plazo por tener la oportunidad de actuar en el escenario más grande del béisbol.
“Si consigo un anillo y estoy fuera del béisbol por un año, que así sea”, dijo el martes.
Nueva York ganaba 3-2 cuando el manager de los Yankees, Aaron Boone, le hizo una señal a Cortez levantando la mano.
“La adrenalina es increíble”, dijo Cortés.
Contra la bola rápida de 92.4 mph de Ohtani, el potencial Jugador Más Valioso de la Liga Nacional conectó una bola dura al jardín izquierdo que permitió a los corredores en el plato de Alex Verdugo antes de golpear la pared inferior y caer de cabeza hacia las gradas, avanzar, porque una bola estaba muerta.
Mookie Betts recibió un boleto intencional y trajo a Freeman.
Cortés sabía que todavía quedaba un gran trabajo por delante.
“Sé que todo el mundo está interesado en Ohtani, Ohtani, Ohtani, y vamos a sacarlo a la luz. Pero Freeman también es un muy buen bateador”, dijo Cortés.
Lanzó una bola rápida de 92.5 mph que Freeman lanzó 409 pies hacia el jardín derecho, haciendo que la multitud de 52,394 personas saltara hasta el punto donde el estadio tembló. Cortez apuntaba a un tiro 2 o 3 pulgadas más alto.
“Al principio parecía bueno, pero no lo subió lo suficiente”, dijo.
Cortez se giró, estiró ligeramente el cuello y caminó hacia el refugio de la base mientras se inclinaba y sacudía la cabeza con incredulidad.
“No me quedé en el campo el tiempo suficiente para pensar en ello o verlo en las bases. “He pasado página y estoy listo para mañana”, dijo.
