CINCINNATI – El rugido del vestuario visitante en el Paykor Stadium fue ensordecedor y más fuerte cuando los ejecutivos y entrenadores asistentes de los Baltimore Ravens entraron desde arriba buscando celebrar.
“Eso es para lo que juegas este juego”, dijo el centro Tyler Linderbaum, “la experiencia en el vestuario”.
El corredor Derrick Henry no entró a la sala de entrevistas sino con el mismo sentido de velocidad y urgencia que mostró en su carrera de 51 yardas en tiempo extra que ganó el juego número 24 de Justin Tucker. portería del área del patio.
DERRICK HENRY!!!!
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Mientras John Harbaugh hablaba con los periodistas, el receptor abierto Zay Flowers se sentó en un banco contra la pared, sonriendo ampliamente y asintiendo con la cabeza mientras su entrenador intentaba lograr una inesperada y salvaje victoria por 41-38 sobre los Ravens. .
Luego estaba el mariscal de campo Lamar Jackson. Apenas sonrió. Usó palabras como “estresado” y “enojado”. El responsable de la victoria de los Crows admitió que probablemente era el jugador menos importante del vestuario del equipo.
La frenética competencia de Jackson y su búsqueda de la perfección le impidieron celebrar un día en el que merecía ser la voz más fuerte de la sala.
“No me gusta la forma en que sucedió en el tiempo extra”, dijo Jackson. “Si eso probablemente no sucediera, sería la persona más feliz con el uniforme de los Ravens”.
Un balón suelto de Jackson impidió que los Ravens anotaran en tiempo extra. Pero Baltimore tuvo otra oportunidad cuando Evan McPherson envió un potencial intento de gol de campo de 53 yardas hacia la izquierda. Según lo vieron los Ravens, Jackson merecía otra oportunidad. Había jugado demasiado duro y demasiado bien para cometer un error crucial en la derrota de los Ravens.
Una y otra vez el domingo por la tarde, cuando los Ravens cometieron errores en las tres fases mientras la defensiva parecía impotente para detener a Joe Burroughs, Ja’Marr Chase, Ty Higgins y los Bengals, Jackson le dio esperanza a su equipo.
Los miembros de la ofensiva seguían instando a la debilitada defensa a “sólo hacernos una parada”. Hubo momentos en los que parecía que la parada nunca llegaría, ya que Burrow lanzó para 392 yardas y cinco touchdowns y Cincinnati anotó cuatro seguidos.
“Uno va a un lugar oscuro por un minuto”, dijo Harbaugh, cuyo equipo ganó su tercer partido consecutivo con 3-2 mientras los Bengals caían a 1-4. “No hay duda al respecto”.
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Lamar Jackson es genial; Ravens vencen a Bengals 41-38
Con Jackson, los Ravens siempre tienen esperanza. Cuando los Bengals tomaron una ventaja de 24-14 en la marca de 8:51 del tercer cuarto, Jackson respondió de inmediato, guiando a los Ravens hacia abajo 74 yardas en cuatro jugadas y golpeando a Isaiah Aboob para una anotación de 1 yarda.
Cuando Burrow lanzó su cuarto pase de touchdown del día, una conexión de 4 yardas al corredor Chase Brown, para una ventaja de 31-21 a principios del último cuarto, Jackson respondió con un pase de 2 yardas al ala cerrada Charlie Kolar.
Cuando Burrow y Chase discutieron un 70 yardas En su siguiente intento por restablecer una ventaja de 10 puntos, Jackson no dejó que los Ravens perdieran. Corrió hacia la multitud, confiado en que Baltimore anotaría.
Todo lo que hizo falta fue uno de los juegos más emocionantes de la carrera de Jackson. En segunda y gol desde la yarda 6 de los Bengals, Jackson lanzó la patada de Linderbaum. Cayó al suelo para bloquearlo, se levantó y fue perseguido hacia su derecha por el veterano ala defensiva de los Bengals, Sam Hubbard. Jackson no intentó evitar a Hubbard, de 6 pies 5 pulgadas y 265 libras. En lugar de eso, lo tiró al suelo con los brazos rígidos. Jackson luego continuó hacia su derecha, con los ojos bajos todo el tiempo, y golpeó a Perch en la parte trasera de la zona de anotación mientras lo sacaban fuera de los límites.
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“Habla por sí solo”, dijo Harbaugh. “Nunca me sorprende, pero siempre me sorprende”. Pienso mucho en Lamar y pienso en su ética de trabajo y luego en su forma de jugar. Esto es único”.
Jackson terminó con 348 yardas aéreas y cuatro touchdowns. También corrió para 55 yardas, el único touchdown en tiempo extra, donde apartó la vista del balón mientras miraba el reloj del partido. Con los Ravens en modo de gol obligado durante la mayor parte de la segunda mitad y el tiempo extra, las últimas seis series de Baltimore fueron así: touchdown, touchdown, touchdown, gol de campo, balón suelto, gol de campo.
“Fue el tercer MVP consecutivo de Lamar”, dijo Henry. “Fue una gran jugada, especialmente aquella en la que lo capturaron, salió del bolsillo, siguió corriendo, casi se sale del campo y le lanzó esa pelota (probablemente). Por eso Lamar es el mejor jugador del juego. liga.”
Había otros héroes de los Ravens. Firmaron a Henry esta temporada baja para que fuera cerrador al final del juego. Tuvo un gran comienzo, anotando en la primera serie de Baltimore y luego pasando 10,000 yardas en el segundo cuarto de su carrera. Pero los Bengals empacaron la caja y decidieron no dejar que Henry o Jackson los golpearan con las piernas. Sin embargo, cuando los Ravens necesitaron a Henry en tiempo extra, Jackson lo golpeó en el estómago y corrió 51 yardas por la banda hasta la yarda 6 de Cincinnati.
“Estaba tratando de correr detrás de él, pero él se estaba volviendo más rápido y más lejos de mí, y pensé, ‘Así es como se sintieron los Bills la semana pasada'”, dijo Kolar. “Es tan rápido. Literalmente tiene sentido”. “No, pero corrí duro”.
Defensivamente, los Ravens acosaron a los Bengals durante la mayor parte de la segunda mitad, sin éxito. El esquinero veterano Marlon Humphrey dijo durante la semana que los backs defensivos de Baltimore tendrán que ganar la competencia contra el grupo de pases de alta calidad de Cincinnati. En la segunda mitad, no fue una pelea justa ya que Burrow, Higgins (nueve recepciones para 83 yardas y dos touchdowns) y Chase (10 recepciones para 193 yardas y dos anotaciones) obtuvieron todo lo que querían contra una sólida secundaria de los Ravens, que. todavía perpetúa la confusión. .
Los Bengals no tuvieron muchos problemas con su juego aéreo moviéndose campo abajo, lo usaron en lugar de la carrera para matar el tiempo. Sin embargo, Burrow se volvió codicioso y el veterano Humphrey hizo un intento flaco contra Chase y consiguió el balón en la yarda 28 de Baltimore con tres minutos por jugar.
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“Esto simplemente demuestra que no importa lo que suceda durante el juego, solo se necesita un juego. “Se necesita una jugada para cambiar todo el juego”, dijo Fuers. Se mantuvo firme y logró un gran éxito, así que hay que darle crédito a Marlon”.
Humphrey salió del vestuario sin hablar con los periodistas. Tenía botas en los pies y jugaba la pelota en la mano.
Tucker también recibió el balón del juego. En la ofensiva de Humphrey de los Ravens en la yarda 38 de los Bengals con 1:43 por jugar, Tucker corrió por el campo y anotó un intento de gol de campo de 56 yardas. Ha sido uno de sus últimos siete jugadores de más de 50 yardas desde el año pasado, pero los Ravens han dicho repetidamente que no quieren tiros en esas situaciones.
La patada al viento de Taker comenzó desde la izquierda, como muchos de sus fallos recientes, pero luego nadó entre dictadores para cerrar el juego.
“Tenía toda la confianza del mundo”, dijo Jackson. “Sé quién es”.
La defensa de Baltimore todavía tenía que cerrar el tiempo extra, y así lo hizo. Luego, los Ravens tuvieron que esperar que los Bengals fallaran un gol de campo en tiempo extra, y lo hicieron, dándole a Jackson el respiro que merecía.
“Estaba enojado”, dijo Jackson. “No quería que esto sucediera. Como dije, manejamos la pelota. Siento que íbamos a anotar en ese avance, pero el tiempo se estaba acabando y yo solo estaba tratando de apresurarme y conseguir un tiro de Tyler. Y cuando estaba mirando para ver si era retraso, aparté la vista un segundo y… sí. Fue un malentendido, pero conseguimos la victoria”.
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Los Ravens ganaron porque Jackson es su mariscal de campo. Cuando las cosas empeoraron el domingo, no los dejó perder.
“Este tipo es diferente, hombre”, dijo Flowers. “Hablamos de eso en cada juego. Él simplemente lo demuestra en cada juego, así que me pregunto cuándo vamos a dejar de hablar de eso. Ese tipo es diferente. Lo es todo”.
(Foto: Andy Lyons/Getty Images)
