PITTSBURGH – De una forma u otra, la noche del domingo fue memorable para Dak Prescott. El mariscal de campo de los Dallas Cowboys pasó la noche del sábado con algunos compañeros de equipo, el entrenador en jefe Mike McCarthy y varios miembros de la familia McCarthy, haciendo un viaje a la ciudad natal del entrenador.
El partido del domingo por la noche contra los Pittsburgh Steelers se retrasó una hora y 25 minutos debido a las inclemencias del tiempo.
“Con retrasos, uno de esos juegos que nunca olvidarás”, dijo Prescott. “Sólo decía: ‘Recordémoslo'”. Creo que lo hicimos”.
Sin los titulares clave DE Micah Parsons, DE DeMarcus Lawrence y WR Brandin Cooks, los Cowboys necesitaban una gran noche de Prescott. Durante tres cuartos y medio, parecía que él iba a ser la razón por la que Dallas perdía. Dos intercepciones y un balón suelto perdido era exactamente lo que los Steelers necesitaban de Prescott.
Pero dejó lo mejor para el final, orquestando una serie de 15 jugadas en los últimos cinco minutos cuando los Cowboys ganaron 20-17 en el Acrisure Stadium. Fue la serie ganadora número 23 en la carrera de Prescott, la quinta mayor cantidad entre los mariscales de campo desde su temporada de novato en 2016.
“Gracias a Dios por hacerlo posible”, dijo. “Me encanta estar en esa situación”.
Lo que hizo que la racha ofensiva final fuera aún más impresionante es que los Steelers hicieron un buen trabajo eliminando a CeeDee Lamb, el arma ofensiva de los Cowboys. Prescott es conocido por no forzar el balón hacia un receptor. Busca el partido más rentable en cada partido. En la serie ganadora del juego, Prescott conectó con Lamb una vez, pero también encontró al TE Jake Ferguson, al apoyador Hunter Luepke y al WR Jalen Tolbert, quien estaba en el lado receptor del cuarto y gol ganador del juego de Pittsburgh. línea de yarda
La clave del marcador final fue el enfoque defensivo en Lamb, lo que permitió a Tolbert empujar a su defensor a través de un grupo de jugadores en el medio del campo. Se creó suficiente separación para darle a Prescott una ventana para realizar un tiro preciso a un lugar que sólo Tolbert podía jugar.
Dak Prescott sobre el pase de touchdown ganador del juego a Jalen Tolbert: “Este es uno de nuestros juegos más cómodos. Devolvérselo a Tolbert fue especial. Hizo un buen trabajo cruzando el campo y abriéndose. La línea ofensiva hizo un gran trabajo en este juego permitiéndome jugar en… pic.twitter.com/748IVqYZXR
-Jon Machota (@jonmachota) 7 de octubre de 2024
“Lo practicamos mucho”, dijo Prescott sobre su último ejercicio de dos minutos. “Probablemente más que cualquier otro equipo en la liga, así que todos estamos muy cómodos en esa situación con las jugadas que se convocan… Nunca tuve ninguna duda en mi mente.
Las cosas se pusieron un poco incómodas en segunda y 1 cuando Prescott entregó el balón al corredor Rico Dowdle, quien tuvo seis acarreos para 21 yardas en la serie final. Dowdle intentó saltar sobre la pelota pero fue tacleado en el aire por Steelers LB. Elandon Roberts es tacleado y el balón se rompe. Prescott rápidamente se lanzó, superando al safety de Pittsburgh, Miles Killebrew, en el balón.
“Siempre están estresados, siguiendo el balón”, dijo Prescott. “Es por esto más que nunca. Sólo ejemplos de cosas que suceden una y otra vez en la práctica”.
Dallas movió bien el balón toda la noche y solo anotó una vez. Pero las tres pérdidas de balón de Prescott permitieron a los Steelers mantener las cosas cerradas. Los Cowboys superaron a Pittsburgh 445-226, con Prescott lanzando para 352 yardas.
Dak Prescott no tuvo su mejor juego, pero hizo grandes jugadas cuando más lo necesitaba. Los Cowboys mejoran a 3-2 pic.twitter.com/AK8BOXPtme
-Jon Machota (@jonmachota) 7 de octubre de 2024
Las dos intercepciones en tiempo real de Prescott fueron algo confusas. El primero fue una falta de comunicación con Lamb en la esquina izquierda de la zona de anotación. Lamb parecía estar esperando un salto en la zona de anotación. Prescott lanzó hacia adelante. La segunda intercepción fue un golpe profundo a Tolbert donde Prescott simplemente buscó derribar a su receptor.
“Le dije, persistencia, eso es todo lo que necesitamos en un QB”, dijo Lamb. “Él es el epítome de eso, de todo lo que ha podido lograr dentro y fuera del campo”.
El único otro partido de Prescott en Pittsburgh fue en su temporada de novato en 2016. Los Cowboys también ganaron ese día, 35-30. La victoria mejoró a Dallas a 8-1. Los Cowboys están mejor 3-2 el domingo por la noche, con las tres victorias como visitantes. La última vez que Dallas comenzó con tres victorias consecutivas como visitante: 2016.
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Prescott mejoró a 26-11 (.703) en juegos de pretemporada. Es uno de los cuatro mariscales de campo con un porcentaje de victorias de .700 o superior en un inicio en horario estelar desde 1970 (al menos 25 inicios). Los otros son Steve Young (.767, 23-7), Joe Montana (.733, 22-8) y Peyton Manning (.723, 47-18).
Al salir del campo el domingo por la noche, Prescott tuvo una breve interacción con el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, que fue capturada por las cámaras de NBC.
“Atentamente, señor”, dijo Tomlin.
Independientemente de lo que pasó durante los primeros tres cuartos y medio, el juego de Prescott en los minutos finales marcó la diferencia. Fue una buena señal para un equipo de los Cowboys en apuros que necesitaba impulso de cara al partido 3-1 de la próxima semana contra los Detroit Lions.
“La sobriedad es una gran fortaleza suya”, dijo McCarthy. “Es la misma persona todos los días. Cómo trabaja, cómo compite, no pestañea. No piensa en los errores. Nunca parpadeó durante este juego. Nunca hubo ninguna duda de que íbamos a caer y marcar”.
(Foto: Barry Rieger / Imagn Images)
